Показательно, что вариант со стреловидным крылом обозначался просто Як-42, а вариант с прямым крылом – Як-42М.
В Заключении Протокола указано: " 1. Предъявленный на рассмотрение макетной комиссии макет нового магистрального пассажирского самолета малой дальности – Як-42 с тремя двигателями Д-36 одобрить". Интересен следующий пассаж из этого документа: «Учитывая большую потребность МГА в самолете ближних магистральных линий на смену Ту-134 и в целях скорейшего создания предлагается следующий порядок постройки и испытаний нового самолета Як-42:
1. Самолет Як-42 с выполнением требования технического задания МГА, в т.ч. по пилотажно-навигационному оборудованию, начинает пассажирские перевозки в 1979-1980 гг.
2. Самолет Як-42 в предлагаемом ОКБ варианте начинает пассажирские перевозки в 1977г. /фиг. 2/(на фиг. 2 изображен самолет со стреловидным крылом. – Авт.).
3. Для ускорения работ по самолету Як-42 с целью заблаговременной отработки силовой установки, оборудования, систем и агрегатов, – строится самолет- аналог Як-42М с прямым крылом/фиг. 3/. Летные испытания указанных систем на самолете-аналоге начинаются в 1975 г.
Предлагаемая последовательность работ по самолету Як-42 позволит:
– заранее и в короткие сроки довести на простом самолете с прямым крылом все бортовые системы и оборудование;
– надежно отработать и испытать механизированное стреловидное крыло, не связывая это с испытаниями прочего оборудования самолета;
– получить уже в 1977 г. самолет с оборудованием для полетов по II категории ИКАО, пригодный для эксплуатации в МГА на местных и ближних магистральных линиях;
– испытания и доводку нового пилотажно-навигационного оборудования в соответствии с требованиями проводить независимо от прочих работ по опытному самолету на одном из первых серийных самолетов».
13 июля 1974 г. на совещании у Бугаева с участием представителей МАП и Яковлева о ходе работ по Як-42 было решено -одобрить инициативу ОКБ по постройке летающей лаборатории с прямым крылом». Как видим, постройка первого опытного экземпляра Як-42 в варианте с прямым крылом была официально санкционирована, а не стала плодом "Своеволия» Яковлева. Другое дело, что он, видимо, питал надежду переубедить «верхи» и сделать – прямокрылый» Як-42 образцом для серии.
Согласно приведенным в Протоколе макетной комиссии сравнительным данным Як-42 и Як-42М, при равной вместимости 102-120 пассажиров вариант с прямым крылом имел меньшую крейсерскую скорость (750-800 км/ч против 820- 870 км/ч у машины со стреловидным крылом) и вдвое меньшую дальность – 900 км против 1850 км (при взлетной массе соответственно 42 и 48 т, т.е. за счет меньшего запаса топлива). В то же время преимуществами «прямокрылого» Як-42 были меньшая длина ВПП (1100 м против 1600 м), меньшая скорость захода на посадку (195 км/ч против 220 км/ч), меньшая удельная нагрузка на грунт и значительно большее количество доступных для применения аэродромов (741 против 140). Но «прямокрылый» Як-42М существенно проигрывал по стоимости тонно-километра – 13 коп против 8,5 коп.
23 октября 1973 г. вышло постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР, в котором содержалось задание на постройку трех опытных образцов, включая первый опытный с прямым крылом.
Первый опытный Як-42 на поворотном стенде для отработки оборудования
Сборка на Смоленском авиазаводе первого стреловидного крыла для второго опытного Як-42
Первый опытный экземпляр самолета Як-42. 1975 г.
Согласно документам ОКБ, первый опытный Як-42 (борт СССР-1974) с прямым крылом и салоном на 102 пассажира был закончен постройкой на опытном производстве ММЗ «Скорость»1* к 7 ноября 1974 г. В документах он проходит как Як-42М № 01, а также как Як-42-01 или просто 42-01 Первый полет самолета состоялся 6 марта 1975 г. Его выполнил экипаж, в который входили летчики-испытатели А.Л. Колосов и Ю. В. Петров, а также бортинженер Ю.Б. Висковский. С 6 марта по 15 августа 1975 г. было выполнено 27 полетов. Дополнительно 16 и 17 сентября состоялись еще 4 полета для оценки технико-экономической эффективности самолета на авиалинии Москва-Ленинград.
В ходе испытаний передняя входная дверь по левому борту была доработана – на ней снаружи установили гидроцилиндр для открывания в случае аварийного покидания самолета. То же самое позже сделали на некоторых других экземплярах Як-42, проходивших испытания.
Согласно отчету, на испытаниях была получена истинная крейсерская скорость 775 км/ч на высоте 8090 м. Была достигнута высота 8750 м. Контрольные полеты на дальность выполнялись по маршруту Москва (Шереметьево)-Симферополь (высота полета 8400 м) и Симферополь- Москва (высота полета 7800 м). Взлетно- посадочные характеристики самолета, определенные на бетонированной ВПП и приведенные к стандартным условиям и штилю, были такими: длина разбега при взлетной массе 42000 кг – 496 м, при взлетной массе 43600 кг – 540 м. Длина пробега при посадочной массе 36000 кг – 552 м. С учетом полученных результатов летных испытаний расчетная дальность полета самолета с полной коммерческой нагрузкой 8500 кг (100 пассажиров + 1000 кг багажа) составляла 925 км, а с максимальным запасом топлива при коммерческой нагрузке 2480 кг – 2300 км.
Был сделан вывод, что Як-42 по технико-экономической эффективности превосходит Ил-18 и Ту-134, эксплуатированные на ближних магистральных линиях. В Заключении по итогам заводских испытаний указано, что первый опытный Як-42М «может быть предъявлен на совместные Государственные испытания после устранения замечаний по перечню Л/г 7". Однако эту машину на Госиспытания так и не передали. Согласно другим материалам ОКБ, недобор скорости оказался большим, чем указано выше, и было решено дождаться постройки второго опытного экземпляра со стреловидным крылом.
По инициативе Яковлева, ссылавшегося на «крайне ограниченные производственные мощности ОКБ", в постройке последующих опытных экземпляров Як-42 активно задействовали серийные заводы. Еще 6 февраля 1974 г. было принято решение о подготовке серийного производства нового лайнера на авиазаводе в Смоленске (СмАЗ). В конце 1974 г. чертежи Як-42 начали поступать на это предприятие. Яковлев своим приказом командировал в Смоленск группу специалистов ОКБ. Ответственным представителем Генерального конструктора на авиазаводе стал О.А. Члиянц.
Испытания Як-42 еще не завершились, когда 6 апреля 1976 г. был издан приказ № 140 МАП об организации серийного производства лайнера сразу на двух авиазаводах: Смоленском и Саратовском (САЗ). При этом СмАЗ определялся головным по производству Як-42. На Саратовском авиазаводе в то время сворачивалось производство Як-40 и мощности высвобождались. Чтобы ускорить там выпуск самолетов, Смоленский завод стал поставлять ему крылья и делал это в дальнейшем на протяжении всего периода серийного производства Як-42.
Первый опытный экземпляр Як-42 в первом полете
Второй опытный Як-42 во втором полете. 2 апреля 1976 г.
Первые машины, выпущенные этими двумя заводами, были по существу опытными. Главный конструктор ОКБ А.Г. Рахимбаев позже писал: «Опытные самолеты для испытаний были получены от двух заводов, что позволило одновременно проводить различные виды испытаний: по оценке летных характеристик, замеру прочностных параметров, отработке пилотажно-навигационного оборудования, по выполнению программ оценки систем при имитации отказов».
Второй опытный Як-42 (борт СССР- 1975, в документах – Як-42-02 или просто 42-02, в публикациях встречается обозначение Як-42-75) был построен совместно двумя заводами. Фюзеляж с хвостовым оперением сделали на ММЗ «Скорость». Стреловидное крыло изготовили на СмАЗ, и 25 октября 1975 г. отправили в Москву, где состыковали с фюзеляжем. Потом самолет расстыковали, перевезли в ЛИИ, где вновь собрали.