На левом борту установили увеличенную входную дверь (1700x850 мм вместо 1500x700 мм). В пассажирском салоне разместили унифицированные кресла, детские люльки, закрытые багажные полки, буфетно-кухонное оборудование для обеспечения пассажиров горячим питанием.
На двигателях Д-36 и на ТА-12 установили звукопоглощающие конструкции для снижения шума в салоне и на местности. Крейсерскую высоту полета увеличили до 9600 м, что давало некоторую экономию топлива.
В декабре 1992 г. был построен опытный образец Як-42А (борт RA-42423, зав. № 4520424216606, серийный № 09-13). Работами руководили С.А. Андреев и А.Г. Рахимбаев. В силу изменившихся экономических условий Як-42А серийно не строился. Летом 2006 г. САЗ передал заказчику этот единственный Як-42А с салоном, переоборудованным в VIP- вариант (из соображений сертификации на борту осталось обозначение Як-42Д).
Большинство изменений, внесенных в конструкцию и оборудование Як-42А, было позже использовано при доработках и модернизации серийных Як-42Д (за исключением увеличенной двери, которая так и осталась только на одном экземпляре). Кроме того, чтобы обеспечить полеты Як-42 в европейском регионе по правилам, вступившим в силу с 2000 г., на самолет стали устанавливать навигационную спутниковую систему, систему предотвращения столкновения в воздухе TCAS II, улучшенные интерьеры салонов, в том числе бизнес- и эконом-класса. В 2001 г. Як-42Д с указанными доработками прошел летные испытания и был сертифицирован Авиарегистром МАК.
В ноябре 1993 г. А. Г. Рахимбаев выступил в журнале-Гражданская Авиация» со статьей «Як-42-100». В ней, в частности, отмечалось, что основным отличием самолета, созданного на базе Як-42Д, является новое пилотажно-навигационное и радиосвязное оборудование американской фирмы Allied Signal. На лайнере также установлена система автоматического управления САУ-42-02. Используются пассажирские кресла с регулируемым наклоном и встроенными столиками, багажные полки закрытого типа, предусмотрена кислородная система для пассажиров с выпадающими в случае разгерметизации масками.
Серийный Як-42 с новым крылом и шасси, но с «двухдверным» фюзеляжем и обтекателем на вершине киля
Як-42Д в аэропорту Борисполь. Хорошо видно, насколько выше расположена передняя дверь по сравнению с самолетом, представленным на верхнем снимке
Получение дополнения к сертификату летной годности планировалось на первый квартал 1994 г., после чего предполагалось начать серийную постройку Як-42- 100 на САЗ. Обозначение Як-42-100 носил борт СССР-42424, который, в частности, экспонировался на МАКС-95. Летом следующего года этот экземпляр, уже в окраске компании «ЛУКОЙЛ», появился в Англии под обозначением Як-142.
Популярным стало переоборудование Як-42 в самолеты с VIP-салонами. Более 30 машин были приобретены организациями и компаниями для перевозки корпоративных пассажиров. В том числе такими самолетами обзавелись «ЛУКОЙЛ», «Газпромавиа», «Росвооружение», МЧС, правительство Татарстана.
Салоны этих самолетов рассчитаны на перевозку от 20 до 40 пассажиров, включая главного пассажира и сопровождающих его лиц. Каждый такой «Як» имел индивидуальную компоновку салонов. Например, на борту RA-42368 оборудован изолированный салон главного пассажира, два салона сопровождения 1-го класса по 8 мест каждый, салон сопровождения улучшенного экономического класса на 30/24 мест. Самолет был оснащен пятиканальной аудио-видеосистемой для развлечения пассажиров в полете, спутниковой телефонной связью, доступом к Интернету во время полета.
Борт RA-42427 был переоборудован для перевозки 35 пассажиров, которые размещались в 4-местном купе главного пассажира, VIP-салоне на 11 мест, а также салонах бизнес- и экономклассов на 8 и 12 мест соответственно. Салоны разделялись раздвигающимися дверями. На борту как на земле, так и в полете действовали высокоскоростная линия Интернет, спутниковая телефонная связь с 3 номерами и факсимильная связь. Две внешние видеокамеры позволяли пассажирам получить больше впечатлений от полета.
Пилотская кабина серийного Як-42
Пассажирский салон Як-42 с открытыми багажными полками
Багажно-грузовые контейнеры для Як-42
Пассажирский салон Як-42 с закрытыми багажными полками
Як-42А начинает демонстрационный полет на МАКС-99
Несколько Як-42 были переоборудованы в летающие лаборатории. Самолет Як-42Ф использовался для изучения атмосферы, контроля за состоянием экологических систем, изучения природных ресурсов методами дистанционного зондирования и т.п. В этот вариант в 1988 г. был переоборудован серийный Я к -42Д (борт СССР-42644, зав. № 4520424914090). На борту разместили оптико-электронную, телевизионную и аэрофотосъемочную аппаратуру, лазерный дальномер, программные средства обработки данных. Внешне самолет отличали два огромных контейнера, подвешенных под крылом. Были установлены еще два небольших контейнера: один – сверху фюзеляжа для блока ОМБ ВЭ-2085 «Топаз», а другой – в передней части законцовки киля для прибора М-80М.
Пассажирский салон был разделен на два отсека: один предназначался для отдыхающей смены, во втором размещались рабочие места (4 стола, 12 стоек с оборудованием и 10 кресел операторов). Дополнение к руководству по технической эксплуатации Як-42, действительное для Як-42Ф, было утверждено 17 мая 1990 г. Этот необычный самолет демонстрировали на авиасалоне в Ле Бурже в июне 1991 г.
Примечательной летающей лабораторией стал Як-42Э-ЛЛ, предназначенный для испытаний винтовентиляторного двигателя Д-236. Переделке подвергся Як-42 (борт СССР-42525, зав. № 11040703), выпущенный Саратовским заводом 13 апреля 1981 г., который находился в распоряжении ОКБ Яковлева. В 1990 г. вместо правого Д-36 на самолет установили Д-236 с тянущим винтовентилятором СВ-36 разработки предприятия «Аэросила». Экспериментальный двигатель смонтирован на специальном увеличенном пилоне, изготовленном из композитов на основе углепластика. СВ-36 состоял из двух соосных винтов противоположного вращения. При этом передний винт имел 8 лопастей, а задний – шесть (во избежание резонанса).
Первый полет летающей лаборатории состоялся в марте 1991 г. Самолет был показан в Ле Бурже в 1991 г. По окончании программы испытаний машина находилась на хранении в ЛИИ им. М. Громова. На Як-42Э-ЛЛ планировали испытывать двигатель Д-27, который собирались использовать на палубном самолете радиолокационного дозора Як-44Э, однако затем решили тестировать Д-27 на Ил-76ЛЛ.
На Як-42 отрабатывались некоторые элементы оборудования боевых самолетов. Так, в литературе упоминается летающая лаборатория Як-42Р, на которой проводились испытания РЛС для Як-141. В 1983 г. самолет с бортовым № 42532 переделали в летающую лабораторию ЛЛ-42 (СУВ), предназначенную, как сказано в одном из документов, «для поблочной отработки изделия М-001 в натурных условиях» (изделие М-001, вероятно, и представляло собой опытную РЛС или иную электронную аппаратуру). На этой ЛЛ вместо штатного носового кока Як-42 установили носовую часть боевого самолета с расположенным в ней моноблоком изделия М-001 и антенной.
Як-42Д борт RA-42441 был переоборудован в воздушный пункт управления МЧС России и получил собственное имя «Валерий Чкалов». Он до сих пор используется для управления силами и средствами, привлекаемыми к ликвидации чрезвычайных ситуаций; для наведения поисково-спасательных сил на объект поиска; для ретрансляции команд наземных пунктов наведения, а также для перевозки оперативных групп МЧС и доставки правительственных делегаций. Еще один Як-42Д – RA-42446 «Владимир Коккинаки» – был передан МЧС в 2001 г.
Як-142 на одном из авиасалонов