По меньшей мере, один раз французы «отрепетировали» на «Ягуаре» полный ядерный сценарий. 25 июля 1974 г. на самолете А16 из состава ЕС. 1 /7 летчик СЕАМмайорМ. Готье (М. Gautier) совершил сброс атомной бомбы на атолле Муруроа – ядерном полигоне Франции. 1 сентября того же года вся эскадра была признана готовой к применению ядерного оружия.
Однако в ее составе было подразделение, имевшее совсем иную задачу. Эскадрилья ЕС.2/7 стала базовой для подготовки французских летчиков на «Ягуары». За 29 лет здесь прошли подготовку 849 человек. В 1984 г. летчик этой эскадрильи л-т Патрик Юэ (Patrick Huet) первым среди французов, летавших на «Ягуарах», достиг налета в 2000 ч. Если говорить об общем налете, то 22 апреля 1984 г. 7 ЕС первой среди соединений достигла 100000-часового рубежа.
Основной задачей 11 -й эскадры, ранее летавшей на американских F-100D Super Sabre, была защита интересов Французской Республики за ее пределами, главным образом – в бывших африканских колониях: Сенегале, Чаде, ЦАР, Нигере, Габоне, Камеруне и др. Как правило, на крупнейших африканских базах Франции Дакар или Джибути находился отряд из четырех «Ягуаров», который можно было быстро усилить, перебросив подкрепления из Европы. Для отработки взаимодействия с местными контингентами постоянно проводились военные учения, в ходе которых летчики осваивали театр возможных военных действий. Время от времени четверка «Ягуаров» отправлялась в Южную Америку для защиты космодрома Куру во Французской Гвиане. Например, в январе 1992 г. такой отряд совершил перелет в сопровождении заправщика С-135FR и самолета ДРЛО E-3F.
За годы службы французские «Ягуары» многократно принимали участие в международных учениях, в том числе из серии Red Flag, проводимых ежегодно в США над пустынными просторами Невады. Как правило, на американскую авиабазу Неллис отправлялись 2-4 «Ягуара» из разных авиачастей. Например, в учениях Red Flag-85-4 участвовали 3 одноместные машины и «спарка».
Длительные перелеты летчики «Ягуаров» выполняли и в других направлениях. Так, 16 ноября 1983 г. одна пара совершила рейд к берегам Ливана, выполнила учебное бомбометание по расположенной на траверсе Бейрута плавучей мишени и вернулась восвояси. Весь полет с несколькими дозаправками занял 7 ч 40 мин. Затем 15 декабря того же года две «спарки» совершили наиболее продолжительный в истории французских «Ягуаров» перелет, длившийся 10 ч 25 мин: взлетев с авиабазы Истр, они по «большому кругу», через Испанию, Гибралтар, Марокко и Канары перелетели на французскую авиабазу Туль.
Как правило, на учениях отрабатывалась боевая работа по наземным целям с использованием всего арсенала «Ягуара». С октября 1986 г. начали проводить и пуски ракет по воздушным мишеням.
В среднем ежегодный налет французского летчика составлял около 180 ч. В зависимости от учебно-боевых задач, в год выполнялось от 20 до 50 дозаправок в воздухе.
Любая техника стареет, и с конца 1980-х годов началось постепенное списание «Ягуаров». Этот процесс шел в невысоком темпе, и церемонию прощания с этим самолетом ВВС Франции провели на авиабазе Сен-Дизье только 1 июля 2005 г. К тому времени общий налет французских «Ягуаров» составил порядка 730000 ч, а в их кабинах прошли службу около 2000 летчиков.
Если говорить об аварийности, то без учета районов боевых действий было потеряно порядка 49 машин. И только в одной ЕС. 1/7 погибли 5 человек.
Подготовка к вылету самолетов «Ягуар» Е из французской эскадрильи ЕС.2/7 1<Аргонь» На ближней машине открыты люки пушечных отсеков. Аэродром Колтишолл (Англия), 2 октября 1998 г.
| Авиачасти ВВС Франции, вооруженные «Ягуарами» | ||
|---|---|---|
| Эскадрилья | Эскадра | Авиабаза |
| ЕС.3/3 Ardennes | 3 ЕС | Нанси-Ошэ |
| ЕС. 1/7 Provence | 7 ЕС | Сен-Дизье-Робинсон |
| ЕС.2/7 Araonne | ||
| ЕС.3/7 Lanauedoc | ||
| ЕС.4/7 Limousin | Исто-Ле Тюб | |
| ЕС.1/11 Rousillon | 11 ЕС | Туль-Розьерэ |
| ЕС.2/11 Vosaes | ||
| ЕС.3/11 Corse | ||
| ЕС.4/11 Jura | Бордо-Меоиньяк | |
| CITac 339 Aquitaine | Люксэль | |
В марте 1973 г. в Лоссимуте была сформирована авиачасть боевой подготовки на «Ягуарах» (JOCU)[* 1 октября 1974 г. ее переименовали в 226 OCU], предназначенная для освоения личным составом RAF нового самолета. Уже 30 мая 1973 г. туда прибыл первый британский серийный экземпляр GR. 1 (per. ХХ111), на котором стали проводить практические занятия с наземными специалистами. Обучение строевых летчиков началось в Уортоне, и осенью было перенесено в Лоссимут, когда туда прибыли два одноместных самолета (per. ХХ114 и ХХ115).
Первой авиачастью RAF, перевооруженной на «Ягуары», стала эскадрилья No 54(F) Sqd, которая ранее летала на «Фантомах». При этом с нее сняли задачи ПВО, оставив исключительно ударные функции. Причем, вместо двенадцати штатных самолетов она располагала восемью (per. ХХ121,719, 721- 725 и 732). Уже в сентябре 1974 г. она приняла участие в учениях НАТО Bold Guard-74, а 1 января была официально признана полностью боеготовой.
Достаточно быстро, в течение двух лет, прошло запланированное перевооружение на «Ягуары» восьми эскадрилий: шести ударных и двух разведывательных (см. таблицу). 5 из них базировались на территории ФРГ, находились в подчинении Верховного объединенного командования Сил НАТО в Европе и входили в состав 2-го оперативно-тактического авиакомандования. Все ударные эскадрильи готовились к применению ядерных бомб WE.177C. Как утверждается, на складах было всего 37 таких боеприпасов.
Британцы готовились применить это оружие не только при непосредственной угрозе для территории своей страны. В рамках доктрины НАТО они отрабатывали нанесение ядерных ударов одиночными машинами с глубоким прорывом на малых высотах в оперативный тыл противника. При этом отрабатывался сброс бомбы как в автоматическом режиме, так и в ручном, с условным выходом из строя ряда бортовых систем.
Конечно, «кошачьи» эскадрильи активно готовились и к «обычной» войне. Боевой подготовкой в районах мест постоянной дислокации дело не ограничивалось, и они регулярно привлекались к участию в международных учениях, включая общенатовские Teamwork, Bold Guard, Red Flag, Strong Resolve и др. Их география была самой широкой: от Северной Норвегии до греческого Крита, от Западной Германии до США и Канады. В том числе отрабатывались всевозможные нестандартные ситуации. Например, в 1977 г. четверка «Ягуаров» из 31-й АЭ приземлилась на автобан Бремен-Бремергафен, а потом взлетела с него. Знаменательным можно назвать октябрь 1999 г., когда 6 «Ягуаров» из 41-й АЭ посетили бывшего вероятного противника – Польшу, прибыв на авиабазу Мирославец. С польскими Су-22 они приняли участие в совместных учениях Jade Fusion.