Солидным парком из более чем 350 Ми-8 могла похвастать авиация РВСН. Но удивительного в этом ничего нет, ведь ракетным дивизиям, размещенным далеко не в самых легкодоступных местах, были приданы 32 вертолетные эскадрильи. Среди их специфических задач отметим отработку противодиверсионных задач.
Главной задачей вертолетчиков авиации ГУКОС (в простонародье — космических войск) были поисково-спасательные работы при возвращении на Землю космонавтов и автоматических аппаратов. В целом это ведомство располагало 65 «восьмерками», большинство из которых базировалось в восточной части СССР. Поисково-спасательные задачи, но со своей спецификой, были основными и для немногочисленной авиации Гражданской обороны.
Безопасность самой протяженной в мире госграницы обеспечивали 9 отдельных авиаполков, 14 эскадрилий и 4 авиаотряда из состава Погранвойск КГБ СССР. В общей сложности в них насчитывалось порядка 250 Ми-8. Во время патрульных полетов вдоль «ленточки» экипажи не только «бдили» неприкосновенность своих рубежей, но и вели разведку сопредельных территорий.
Высадка пограннаряда с вертолета, оснашенного носовой установкой с пулеметом ПКТ. Справа — сброс бомб с пограничного Ми-8ТВ
Пара Ми-8МТВ из украинского 20-го отдельного вертолетного отряда миротворческой миссии ООН в Сьерра-Леоне. Весна 2004 г.
В авиации ВВ МВД 25 «восьмерок» летали во всех ее трех эскадрильях, дислоцировавшихся в Новой Деревне (Подмосковье), Хабаровске и Чите. В частности, на эти подразделения возлагались взаимодействие со спецназом Внутренних Войск и поиск беглых заключенных. Малоизвестный факт, но в конце 1980-х годов МВД СССР и для милиции приобрело 10 Ми-8, которые придали Московскому, Хабаровскому, Новосибирскому, Свердловскому и Сыктывкарскому управлениям внутренних дел. Из-за организационных неурядиц использовалась эта техника не самым лучшим образом, и к 1992 г., «выбив» ресурс, оказалась на базах хранения.
После распада СССР наибольшее число Ми-8 досталось силовикам России — более 2650 машин. Около 450 экземпляров отошли Украине, 210 — Беларуси, 170 — Казахстану, 60 — Узбекистану, 40 — Туркменистану. Остальным постсоветским странам перепало около сотни «восьмерок». В условиях беспредела 1990-х годов судьба большинства вертолетов оказалась незавидной: постановка «на прикол», экспорт по бросовым ценам, дикая коммерческая эксплуатация, в т.ч. в странах «третьего мира». В результате парк Ми-8 быстро редел. Так, к 2004 г. в Вооруженных Силах России оставалось 1200 Ми-8, а в 2012 г. летало всего около 550. Украина к 2012 г. почти сотню «восьмерок» поставила на экспорт и около 140 — выставила на продажу.
В следующем десятилетии судьба Ми-8 наиболее благополучно сложилась в России, где войны в Чечне стимулировали возрождение культа армии. Начались даже значительные закупки новых машин. Сегодня в РФ «восьмерки» служат не только в Вооруженных Силах, где Армейскую авиацию вернули в состав ВВС, но и в ФСБ, МВД, Федеральной таможенной службе и МЧС (всего летном состоянии насчитывается около 700 машин). Проигранная война за Нагорный Карабах вынудила и власти Азербайджана заняться усилением армии, в т.ч. приобрести значительное количество Ми-8. В Украине хотя и существовали программы модернизации Ми-8, но лишь боевые действия на Востоке страны заставили государство обратить пристальное внимание на состояние вертолетного паркдО^0в®Ш|енным данным Flight International и Military Balance, сегодня в распоряжении украинских силовиков — более 40 «восьмерок», которые летают в Армейской авиации, Воздушных Силах, Национальной Гвардии, подразделениях Госпогранслужбы и Госслужбы по чрезвычайным ситуациям. В силовых структурах остальных постсоветских стран числится около 220 Ми-8/17. Наиболее боеспособными считаются вертолетные части Казахстана и Беларуси. Особенно плачевная ситуация — в Кыргызстане.
Характерной особенностью современного периода в истории Ми-8 стало его использование в миротворческих миссиях ООН. Например, в рамках таких операций украинские вертолетчики побывали в Боснии и Герцеговине, Грузии, ДР Конго, Камбодже, Косово, Кот Д'Ивуаре, Либерии, Сьерра-Леоне, Хорватии. Количество Ми-8 в каждой из миссий составляло от двух до восьми. Только в одной Либерии экипажи 56-го отряда перевезли 6000 т грузов и 175000 человек. Всего же за 21 год украинские вертолетчики налетали в миротворческих миссиях свыше 64000 ч, доставив более 293000 человек и 7200 т грузов. К сожалению, не обошлось без потерь. 11 сентября 1997 г. в горах Боснии и Герцеговины разбился Ми-8 с делегацией ООН на борту. Погибли 12 человек, но экипаж выжил. 7 ноября 2001 г. еще один Ми-8 был потерян в Сьерра-Леоне в результате столкновения с водной поверхностью. Эта катастрофа унесла 7 жизней.