Примерно так же описал работу морских авиаторов и Решетников: «Последняя надежда повисла на морской авиации. Те со знанием дела провели разведку, достоверно опознали идущего на полном ходу «мятежника» и заняли боевую дистанцию. Но, когда цель уже была схвачена и до пуска оставалось пятнадцать секунд, на борт самолетов пришла команда «отставить». Корабль, слава Богу, снова был в руках командира».
Как раз к тому времени не присоединившийся к Саблину личный состав «Сторожевого» воспользовался сумятицей, вызванной атаками Як-28, и освободил из заточения своего командира капитана 2-го ранга А. Потульного. Получив от подчиненных пистолет Макарова, командир пробрался в ходовую рубку и ранил замполита в ногу. Сразу же после этого он сообщил о возобновлении контроля над кораблем, после чего немедленно и пошла соответствующая команда авиации. На часах как раз было 10 ч 30 мин.
Прежде чем вернуться в Быхов, оба экипажа вышли на место недавнего боестолкновения и на малой высоте пронеслись над «Сторожевым», который в сопровождении нескольких ПСКР держал курс на Лиепаю.
Что же касается 899-го ИАП, то, скорее всего, его «МиГи» прикрывали ударные самолеты от возможного вмешательства авиации «вероятного противника», осуществляя барражирование в специально отведенных для этого районах.
Для нанесения удара по мятежному кораблю готовились также экипажи 121-го ГвБАП Дальней авиации, базировавшегося в Мачулищах, Белорусская ССР. Хотя его Ту-22 так и остались на земле, но будет нелишним процитировать воспоминания А.И. Давыдова, одного из ветеранов полка. «Дежурным по полку в ту ночь был инженер АЭ гвардии майор Остролуцкий Александр Семенович. Началось с того, что по линии связи из Смоленска был получен сигнал о приведении полка в боевую готовность «ПОЛНАЯ» с ошибкой: условное слово в шифротелеграмме соответствовало паролю, а цифра нет.
Поэтому дежурный немедленно доложил начальнику штаба полка гвардии подполковнику Штыркину Ю.Е. Тот, после уточнения, приказал поднять полк и части обеспечения по тревоге. По команде командира полка включили сирену, что добавило нервозности и тревожной неопределенности среди личного состава.
Ту-16К-10 над «Сторожевым», которого сопровождает пограничный корабль.
- Валерий Саблин, 1963 г.
Нормативные временные сроки были соблюдены. Примерно через 20 минут весь летный состав прибыл в штаб полка в класс постановки задач. Здесь было объявлено о произошедшем на «Сторожевом». Затем была поставлена боевая задача: «Трем экипажам-носителям поразить большой противолодочный корабль «Сторожевой» с применением авиационных крылатых ракетХ-22 с обычной боевой частью с целью недопущения его ухода за границу. Цель морская, подвижная. Координаты получены в воздухе».
Приказ на практический боевой вылет командиру полка по телефону ЗАС довел лично начальник штаба ДА генерал-лейтенант авиации Милонов Владимир Алексеевич, который находился непосредственно в кабинете министра обороны СССР Маршала Советского Союза Гречко А. А.
Командир полка гвардии полковник Нестеров Г.Д. приказал выполнить эту задачу лучшим (трем основным и трем резервным) пусковым экипажам полка... Остальным экипажам приказали подвесить ракеты и быть готовыми к выходу (вылету) из-под удара. Начался обычный в таких случаях технологический процесс по заправке и подвеске под самолеты ракет Х-22, но без курьезов не обошлось.
Необычным было то, что по тревоге не полностью прибыл техсостав. В связи с трехдневными ноябрьскими праздниками часть расчетов по заправке ракет находилась за пределами гарнизона. Кроме того, техсоставу почему-то объявили, что в территориальные воды СССР вторгся авианосец США! А что это означает? Война?
Психологическая напряженность возрастала. Следовали взаимоотрицающие указания. Но самое опасное заключалось в том, что командование АПЛ[* Авиационная полевая лаборатория — спецподразделение в составе полка, связанное с обеспечением применения КРХ-22.] стремилось во что бы то ни стало уложиться в отведенные нормативы приведения полка в боевую готовность — 5 часов 30 минут. В результате спешки даже под самолеты, предназначенные для реального боевого вылета, пошли ракеты одни без топлива, другие — без окислителя. Часть ракет оказалась и вовсе без боеголовок.
Гвардии майор Дьяченко В. Г. контролировал подвеску ракеты под свой самолет. Вдруг он понял, что ракета не заправлена окислителем.
После недолгого, но бурного разбирательства (с элементами ненормативной лексики) ракету отправили обратно в АПЛ. Штурман другого самолета, гвардии капитан Вусик С.А., также обнаружил, что доставленная ракета не заправлена топливом. Кроме того, долго искали дюралевые штыри (идут на срез при пуске), которые применяются только при практических боевых пусках ракет. Обнаружилось, что на всех самолетах стояли стальные штыри, которые применялись только при тренировочных полетах.
Выяснилось, что ключи от сейфа, где лежат дюралевые штыри, оставил дома начальник АПЛ гв. майор Ладзыго Эдуард Леонидович. Срочно послали одного из его замов за ключами. Все это время командира полка Нестерова Г.Д. вышестоящие начальники, начиная от комдива, непрерывно терзали по телефону вопросами о состоянии готовности самолетов и экипажей полка к реальному боевому вылету!
Через некоторое время командир полка вновь собрал летный состав в классе и сообщил, что уточняется местонахождение корабля, и все другие корабли срочно покидают район Рижского залива. Летный состав разошелся по самолетам. Но вскоре всех снова собрали в классе. Последовал четкий приказ командира полка: «Экипаж корабля бежит за границу! На экранах есть засветка. Корабль уничтожить!»
Начальник АПЛ гв. майор Эдуард Ладзыго произнес: «Это — конец!» Сегодня, уже много лет спустя, нам трудно понять, что он имел в виду.
Командиры кораблей со стоянок начали докладывать о готовности к вылету... По команде командира полка первым вырулил на исполнительный старт экипаж гвардии майора Свириденко Д.А. За ним на предполетном старте стояли в очереди на взлет гв. подполковник Макаров М.П. и гвардии майор Дьяченко В. Г.
Предусматривалось, что самолеты уйдут на задание в режиме полного радиомолчания. На петле обогнут город Туров (Белорусская ССР) и после этого направятся в сторону Ирбенского залива (пролива. — Авт.) с целью поиска наиболее крупного корабля. Он, судя по всему, должен оказаться целью. Предполагалось руководство экипажами в воздухе с подземного КП 22-йТБАД. Остальные экипажи находились в готовности на стоянках. Стояли в очереди на старте и на стоянках с работающими двигателями в ожидании разрешения на взлет около 30 минут. Неожиданно экипажи получили четкую команду: «Отбой! Следовать на стоянку. Двигатели выключить. Всем на завтрак». По окончании всех треволнений гвардии полковник Нестеров Г.Д. высказался так: «Если бы была дана команда на реальный боевой вылет полка, я бы лично расстрелял Ладзыго».