В январе 1943 г. было воссоздано полковое звено управления. Полков теперь стало четыре, а поскольку авиационных батальонов оставалось семь, то в 3-й авиаполк наряду с одним батальоном вошла «дежурная эскадра».
Принятие новой военной доктрины, предусматривавшей сосредоточение основной массы войск в т.н. «Национальном редуте» — наиболее труднодоступном районе Альп, вызвало передислокацию осенью 1942 г. части авиации и стратегических запасов ВВС на новые горные аэродромы.
Если в 1939 г. Швейцария располагала 30 военными аэродромами, то к концу войны их число возросло до 48. В склонах гор было подготовлено 7 штолен для размещения авиатехники, а на различных аэродромах возведено 152 бетонных укрытия вместимостью от 1 до 3 самолетов каждое. В горных озерах были затоплены огромные емкости с различными запасами. Однако первая же зимовка на горных аэродромах вскрыла ряд проблем. Интенсивные снегопады и низкая температура парализовали работу авиации на долгие недели.
Эксплуатация авиатехники существенно усложнялась ввиду перманентной нехватки топлива и проблем с поставками запчастей.
Как следствие, например, по состоянию на 1 января 1944 г. исправными были 38 % Bf 109Е, 38 % D-3801 и только 13 % D-3802. Самолеты последней модификации страдали хроническими поломками двигателей, из-за чего пять авиарот фактически были небоеспособными.
В мае 1944 г. ВВС Швейцарии получили неожиданное пополнение, ставшее результатом стечения обстоятельств. 20 апреля на швейцарском аэродроме Цюрих-Дюбендорф осуществил вынужденную посадку новейший немецкий ночной истребитель Bf 110G-4/B2/R8, поврежденный при отражении налета «Ланкастеров» на завод «Дорнье» в Фридрихсхафене, на противоположном берегу Боденского озера. Машина была интернирована, но германская сторона приложила все усилия, дабы избежать попадания в руки англо-американской разведки новейшего радара FuG 220. Самолет был уничтожен под контролем специальной комиссии. В виде вознаграждения Германия передала 12 истребителей Bf 109G-6, которыми швейцарцы вооружили 7-ю авиароту. Но очень скоро стало ясно, что нормальная эксплуатация новых самолетов невозможна, и несколько недель спустя 7-ю авиароту обратно перевооружили старыми, но проверенными Bf 109Е. Пришлось также заказать дополнительную партию из 90 D-3801, поставки которых продолжались с сентября 1944 г. до конца войны.
Ремонт двигателя «Мессершмитта» в полевых условиях
Организация ВВС Швейцарии в январе 1943 г.
Авиаполк
Авиабатальон
Авиаоота
Вооружение
1-й
1-й
1-я
С-35/С-36
2-я
С-35
2-й
3-я
D-38
4-я
D-38
5-я
D-38
6-я
Bf 109Е
2-й
3-й
7-я
Bf109Е
8-я
Bf 109Е
9-я
Bf 109E
15-я
Bf 109E
4-й
10-я
C-35/C-36
11 -я
C-35
3-й
7-й
18-я
D-38
19-я
D-38
20-я
D-38
21-я
Bf 109E
Überwachungs-geschwader
I Staffel
D-38
II Staffel
D-38
III Staffel
C-35/C-36
4-й
5-й
12-я
D-38
13-я
D-38
14-я
D-38
6-й
16-я
C-35
17-я
C-35/C-36
Ночной истребитель Bf 110G-4/B2/R8 стал важным трофеем швейцарцев
Новая угроза
С поражением Франции интенсивность нарушений нейтралитета Швейцарии самолетами люфтваффе резко снизилась. На первый план вышли Королевские ВВС, осуществлявшие ночные налеты из Англии на цели в Северной Италии. Применяемые поначалу двухмоторные «Веллингтоны» обладали недостаточной дальностью полета, что почти неминуемо вынуждало их «срезать путь» через воздушное пространство Конфедерации. Лишь ввод в строй Бомбардировочного командования новых четырехмоторных самолетов позволил проводить рейды в обход Швейцарии. Но нарушения воздушного пространства продолжались. ВВС Конфедерации реагировали на это сдержанно — истребители в воздух не поднимались, а огонь по нарушителям вела только зенитная артиллерия.
Первого успеха удалось добиться в ночь с 12 на 13 июля 1943 г., когда из Англии вылетели 224 «Ланкастера» для бомбежки Турина. Погода была исключительно неблагоприятной. Из-за сильного северо-западного ветра и грозы над Францией около сотни самолетов пришлось войти в воздушное пространство Швейцарии. Они пересекли границу широким фронтом между Золотурном и Ньоном. Нарушители были обстреляны зенитками 10-го дивизиона, размещенными у Коль ду Маршарюз. Для одного из самолетов 467-й эскадрильи (командир — флаинг-офицер Грехэм Д. Митчелл (Graham D. Mitchell) последствия обстрела оказались роковыми. Самолет отделился от строя и описал два круга, освещая местность ракетами и подыскивая место для вынужденной посадки. Сбросив бомбы в безлюдном районе, он начал заход на посадку на аэродром Сион. Однако, когда «Ланкастер» уже находился на посадочной глиссаде, он внезапно выполнил резкий поворот влево, задев крылом за склон горы. Самолет разбился, все члены экипажа погибли. Обследование обломков показало, что «Ланкастер» получил два попадания в топливные баки — вероятно, из-за них он и вынужден был прервать полет.
В туже ночь над Швейцарией был потерян еще один «Ланкастер» — машина пайлот-офицера Бэджа (Badge) из 207-й эскадрильи врезалась в склон горы Ле Граммон, буквально исчезнув в огромной воронке, образовавшейся от взрыва бомб. В катастрофе никто из экипажа не выжил. Эту машину также записали на счет 10-го зенитного дивизиона.
Слета 1943 г. над Швейцарией начали появляться и американские бомбардировщики, действовавшие с баз в Северной Африке по объектам в Австрии и Южной Германии. Если в первой половине 1943 г. ежемесячно фиксировалось 50-70 нарушений воздушного пространства Конфедерации самолетами антигитлеровской коалиции, то с июля этот показатель возрос вдвое. В то же время, количество нарушений со стороны авиации стран Оси в течение всего года оставалось стабильным и составляло 10-20 случаев в месяц.
Первая аварийная посадка американского бомбардировщика на территории Швейцарии произошла 13 августа 1943 г., а дальше янки посыпались, как из рога изобилия. Пилоты ВВС США трактовали Швейцарию как безопасное убежище — в случае повреждения своих самолетов немецкой ПВО они пытались дотянуть до нейтрального государства и сесть на вынужденную или покинуть машину с парашютом. В Швейцарии их ожидало интернирование в условиях, несравнимых с немецкими лагерями военнопленных. К тому же, можно было надеяться на освобождение , например, по состоянию здоровья.