Первый японский авианосец имел сплошную полетную палубу размером 158,2 х 22,7 м и одноярусный подпалубный ангар длиной около 92 м. Подъем самолетов наверх осуществлялся двумя лифтами: носовым (размером 9 х 9 м), предназначенным специально для истребителей, и кормовым (12,5 х 7 м). С целью сокращения пробега самолетов на палубе установили 6 поперечных тросовых аэрофинишеров. Катапульт не было. Для обеспечения посадочных операций в условиях плохой видимости, а также для того, чтобы помочь пилотам точно определить свою высоту и курс в дневное время, полетную палубу оснастили тремя линиями светильников красного, желтого и зеленого цвета. Эта система оказалась удачной и позже была принята для всех последующих японских авианосцев.
"Хосё», 1922 г.
«Хосё», 1939 г.
Интересной особенностью архитектуры «Хосё» являлись три дымовые трубы, установленные по правому борту и способные отклоняться на угол 90° (чтобы уменьшить опасность, создаваемую дымом и завихрениями воздуха для садящихся самолетов).
На испытаниях 14.12.1922 авианосец при водоизмещении 9510 т развил мощность 31117 л.с. и скорость в 26,66 уз.
В период испытаний «Хосё» имел «остров» по правому борту, но уже в 1923 г. его демонтировали, и корабль приобрел гладкопалубный силуэт, ставший характерным для целого поколения японских авианосцев. Одновременно ликвидировали уклон носовой части полетной палубы.
В ходе эксплуатации «Хосё» неоднократно перестраивался. Во время модернизации 1934 - 1936 гг. его дымовые трубы закрепили в вертикальном положении, несколько переделали полетную палубу и дополнительно установили 6 спаренных (по другим данным - 3 четырехствольных) 13,2-мм пулеметов. Полное водоизмещение корабля увеличилось до 10757 т. В 1941 г. зенитное вооружение усилили за счет монтажа четырех спаренных 25-мм автоматов. В следующем году, вскоре после боя у Мидуэя, сняли старые 140-мм орудия, а вместо них установили еще четыре спаренных 25-мм. Расчетная численность авиагруппы уменьшилась до 11 самолетов.
Последнюю модернизацию «Хосё» прошел в 1944 г. На нем увеличили длину полетной палубы (до 176,6 м) и размеры самолетоподъемников (носового - до 9 х 11 м, кормового - до 13,5 х 11 м). Дымоходы отвели вниз. Зенитное вооружение составляли 16 (8 х 2) 25-мм автоматов, но к концу войны их осталось всего 6.
«Хосё», 1945 г.
«Хосё» на испытаниях, 1922 г.
7470/9630 т, 165 вл (155,6 пп) х 14.7 х 6,2 м. ПТ-2 Parsons,
8 ПК Kampon, 30000 л. с. =25 уз. 2695 т нефти + 940 т угля.
Экипаж 550 чел. 4-140 мм/50, 2- 76 мм зен.
Состав авиагруппы
1923 5 истр. 1MF (+ 2 в рез.), 6 торп. 1МТ (+ 4 в рез.),
4 разе. 2MR.
1926-1934: 9 истр. A1N, 3 разв. С1М, 3 торп. В1М.
7.1937: 9 истр. A4N, 9 торп. B3Y.
12.1941: 11 истр. А5М4.
6.1942: 6-8 торп. B5N2.
После вступления в строй и окончания подготовки участвовал в маневрах флота. Ремонт и модернизация (1923-1924). Служба при главных силах флота. Участие в боевых действиях в период Шанхайского инцидента (1.2.1932 - 3.3.1932) - поддержка сух. войск, нанесение ударов по кит. аэродромам. Первый в мировой истории возд. бой с участием палуб, самолетов (1.2.1932). По возвращении в Японию - боевая подготовка. Ремонт и модернизация (1934 - 1936). Участие в боевых действиях во время войны с Китаем: в районах Шанхая (16.7.1937 - 1.9.1937; 3.10.1937 - 17.10.1937), Кантона
(21.9.1937 - нач. 10.1937). Атаки кит. аэродромов, борьба за господство в воздухе, поддержка сух. войск. Вскоре после возвращения в Японию выведен в резерв (1.12.1937) и поставлен на кап. ремонт (до 10.1940). В ходе ремонта 2 76-мм зен. орудия заменены 4 спаренными 25-мм автоматами. Переклассифицирован в АВ 2-го класса (9.1941).
В момент нападения на Пёрл-Харбор находился у о. Палау (12.1941- 1.1942), однако непосредственного участия в боевых действиях не принимал. В дальнейшем дислоцировался в Японском внутреннем море, обеспечивая ПВО и ПЛО главных сил флота. Входил в их состав во время сражения у о. Мидуэй (4-6.6.1942). После этой операции переклассифицирован в учебный АВ. Ремонт и переоборудование (1944). Переклассифицирован в резервный корабль 3-го класса (4.1945), затем - 4-го класса (1.6.1945); снята часть зен. артиллерии. Поврежден амер. палуб, авиацией в Куре (28.7.1945), на момент капитуляции (15.8.1945) находился в доке. Использовался в качестве репатриационного ТР (1946).'Сдан на слом 30.4.1947.