Полетная палуба не претерпела изменений. В кормовой части ее оснастили шестью аэрофинишерами. Катапульт не было. Подача самолетов из ангара осуществлялась двумя самолетоподъемниками, из которых носовой имел размеры 11,1 х 15,7 м; кормовой был значительно меньше. Небольшая площадь полетной палубы (156,5 х 23 м) не позволяла держать на ней во время взлетно-посадочных операций более шести самолетов, из-за чего действия авиагруппы «Рюдзё» были малоэффективны.
Ограниченное водоизмещение не дало возможности применить на корабле полноценное бронирование. В результате легкую противоосколочную броневую защиту получили лишь погреба боезапаса и МО.
Зенитное вооружение авианосца постоянно усиливалось и в 1942 г. включало в себя 8 127-мм орудий, 22 25-мм автомата и 12 спаренных 13,2-мм пулеметов.
«Рюдзё», 1933 г.
«Рюдзё», 1939 г.
«Рюдзё» в период достройки, март 1933 г.
После завершения цикла подготовки вошел в состав Объединенного флота (кон.1933). Ремонт и модернизация (кон. 1934 - 1936). Вновь включен в состав флота, выделялся для действий в Китае: в р-не Шанхая (сер. 8.1937 - нач. 9.1937; 10.1937 - 11.1937), Кантона (9.1937). Возвращен в -Японию, использовался для подготовки пилотов (12.1937 - нач. 1938). Боевые действия в р-не Гуаньдуна (Юж. Китай, 3.1938 и 10.1938). Ремонт и модернизация (11.1939 - 11.1940): надстроен полубак.
После окончания подготовки с 6.1941 входил в состав 4-го флота (Микронезия). С началом войны на Тихом океане действовал у воет. поб. Филиппин. Участвовал в ударе по Давао (8.12.1941), обеспечении десанта в Легаспи (12.12.1941), на о. Минданао (19-20.12.1941), о. Таракан (11.1.1942). Переведен в бух. Кам-Рань (Фр. Индокитай) для действиях у берегов Малайи, о-вов Суматра и Ява (1.2.1942). Обеспечивал высадку в Палембанге (15- 16.2.1942), вторжение на о. Ява (27.2.1942 - 1.3.1942). Принимал участие в рейде в Индийский океан (кон. 3.1942 - нач. 4.1942) - действовал в Бенгальском зал. Только в течение 6.4.1942 самолетами «Рюдзё» было потоплено 10 союзных ТР. Вернулся в Японию (23.4.1942).
«Рюдзё», сентябрь 1934 г.
Принимал участие в Мидуэйской операции - входил в составе яп. Сев. соединения, действовавшего в р-не Алеутских о-вов (3-6.6.1942). Самолеты с АВ нанесли удар по базе Датч-Харбор. Находился в Японском внутр. море (6.1942 - 16.8.1942). После высадки амер. войск на о. Гуадалканал отправпен в юж. часть Тихого океана. В сражении у Воет. Соломоновых о-вов (24.8.1942) тяжело поврежден авиацией амер. АВ «Саратога». В корабль попала одна торпеда (вывела из стоя рулевое управление), и 4 454-кг бомбы, вызвавшие обширные пожары и подводные пробоины. Спустя 3,5 часа после атаки АВ перевернулся и затонул. Потери экипажа составили ок. 600 чел.
| «Сорю» (Soryu) | Куре | 20.11.1934/23.12.1935/29.12.1937 | — | погиб 4.6.1942 |
| «Хирю» (Hiryu) | Йоко | 8.7.1936/16.11.1937/5.7.1939 | — | погиб 5.6.1942 |
Своим появлением «Сорю» и «Хирю» обязаны Лондонскому морскому договору 1930 г., согласно которому Япония могла не сколько усилить свой авианосный флот. (Соотношение суммарного тоннажа авианосцев США, Великобритании и Японии теперь составляло 10:10:7 вместо предусмотренного Вашингтонской конференцией 5:5:3.) «Сорю» строился по основной, «Хирю» - по дополнительной программе 1931 - 1932 гг.
По архитектуре эти два авианосца стали прототипами почти всех последующих серий японских кораблей данного класса. Они имели сплошную полетную палубу, двухъярусный ангар, маленький «остров», две загнутые вниз и назад дымовые трубы и три самолетоподъемника. В целом проект корабля (в рамках отведенного на него водоизмещения) оказался весьма удачным, гармонично сочетая высокую скорость с мощным зенитным вооружением, внушительной численностью авиагруппы и вполне приличной защитой.
15900/19800 т, 227,5 (210 пп) х21,3х 7,62 м («Сорю»);
17300/21900 т, 227,4 (210 пп) х 22,32 х 7,84 м («Хирю»).
ПТ-4, 8 ПК Kampon, 152000 л.с. =34,5 уз. («Хирю» - 34,3 уз.).
3670 («Сорю») или 4400 («Хирю») т нефти.