Причиной перегруза кораблей стало несколько факторов. Помимо дополнительных пушек, на авианосцы установили дополнительные радиолокаторы, была увеличена численность экипажа. По штату экипаж «Эссекса» насчитывал 215 офицеров и 2171 нижних чинов, реально экипаж авианосца состоял из 226 офицеров и 2880 нижних чинов, а в конце войны и того больше — 382 офицера и 3003 нижних чина. То есть численность экипажа увеличилась на 50 % по сравнению с исходной.
Авианосец CV-10 «Йорктаун», район Сайпана, 17 июля 1944 г. Цвет полетной палубы неоднороденнороден.
Авианосец CV-12 «Хорнет» и легкий крейсер заправляются на ходу топливом от танкера, 3 августа 1944 л После дозаправки в море «Хорнет» принял участие в воздушном нападении на Чичидзиму. Цвет светло-голубой палубы авианосца контрастирует с темными самолетами на ней.
Постоянно увеличивался состав авиагруппы и масса входивших в нее самолетов. В 1940 г. «Эссекс» проектировался под истребители массой 6700 фунтов (взлетная масса 9400 фунтов) и бомбардировщики массой 7000 фунтов.(взлетная масса 11 000 фунтов) В бой корабли пошли, имея на борту истребители взлетной массой 13 500 фунтов и бомбардировщики взлетной массой 16 000 фунтов. В 1942 г. было принято решение увеличить состав авиагруппы за счет включения в нее дополнительного количества истребителей, необходимого для обороны авианосца от авиации противника. Места для этих самолетов не было ни на палубе, ни в ангарах. При проектировании «Эссекс» рассчитывался на базирование 91 самолета, в конце войны на кораблях типа «Эссекс» базировалось по 103 самолета более крупноразмерных и тяжелых по сравнению с самолетами начала войны.
Проблему перегрузки не удалось полностью разрешить и в ходе послевоенных ремонтов и модернизаций, когда на кораблях приварили по четыре широкие «бульбы» с каждого борта для улучшения остойчивости и плавучести.
Экипаж авианосца «Йорктаунб» выстроился по случаю торжественной церемонии, судостроительный завод в Норфолке, 15 апреля, 1943 г.
Авианосец CV -19 «Хэнкук», конец 1944 г. авианосец готов выпустить в воздух свои самолеты. Вырезы в левой части полетной палубы под установку третьей системы управления огнем Mk 37 были сделаны только ни двух «Эссексах» — «Хэнкуке» и «Тикондероге». Реально третьи системы Mk 37 на ›тих кораблях так и не появились.
USS ESSEX (CV-9)
Вошел в строй в последний день 1942 г. Впервые принял участие в бою 31 августа 1943 г. у о. Маркус. Авианосец «Эссекс» принимал участие в рейдах на Уэйк и Рабаул, поддерживал десанты на о. Гилберта и Маршалловы острова. В 1944 г. авианосец действовал в районе Маршалловых островов, о. Трук, Палаус, Филиппин, Окинавы, Формозы. В завершающий год войны корабль видели в водах Филиппин, Формозы, Иводзимы и Японии. В ноябре 1944 г. «Эссекс» получил повреждения в результате атаки камикадзе недалеко ог Лусона, тогда корабль входил в состав 3-го флота.
В сопровождении буксиров авианосец CV-13 «Франклин» выходит и ‹ реки Элизабет, Норфолк, 21 февраля 1944 г. «Франклин» в войну получил самые тяжелые среди всех «Эссексов» повреждения, однако остался на плаву. Вот и не верь в число «13»! «Франклин» сумел своим ходом доползти до порта, однако повреждения корабля оказались настолько серьезными, что вводить в строй по- новому его не стали.
В 1947 г. авианосец «Эссекс» вывели из боевого состава флота в резерв. После модернизации корабль вновь вошел в боевой состав ВМС, списан в 1967 г… разобран на металлолом в 1975 г.
USS YORKTOWN CV-10
Авианосец «Йорктаун» вошел в боевой состав ВМС США 15 апреля 1943 г. После ускоренных ходовых испытаний корабль прибыл в Перл-Харбор уже 24 июля 1943 г. Подобно «Эссексу», «Йорктаун» принял боевое крещение в рейде к островам Маркуса и Уэйк. Корабль в 1943–1944 гл. поддерживал высадку десантов на о. Гилберта, Маршалловы острова, Марианны и на Филиппины. Также наносил удары по Труку и о. Бонин. После двухмесячного ремонта в конце 1944 г., «Йорктаун» вернулся на театр боевых действий и принял участие в операциях американского флота на просторах Южно-Китайского моря и у побережья Филиппин, в водах Формозы, Окинавы и Бонин, а также у побережья Японии, где получил повреждения 18 марта 1945 г. в результате бомбового удара авиации противника. После окончания войны корабль принял участие в операции «Мэйджик Кариет», выведен в резерв в 1947 г.
После модернизации корабль эксплуатировался в ВМС США, превращен в музей в 1975 г., установлен на стоянку в Пэтриот- Пойнт, Южная Каролина.
Радиомачты по краю полетной палубы авианосца CV-19 «Хэнкук» завалены в горизонтальное положение. Па палубе стоят подготовленные к полетим истребители F6F «Хеллкэт», 1944 г. Во время производства полетов радиомачты всегда заваливались в горизонтальное положение.
Авианосец CV-12 «Хорнет» выходит из Перл-Харбора. 22 марта 1944 г.
USS INTREPID (CV-11)
Вошел в строй 11 августа 1943 г., впервые принял участие в боях в январе 1944 г., когда поддерживал десантную операцию на Кваджалейне. В феврале 1944 г. «Интрепид» принял участие в рейде на Трук, получив тогда попадание торпедой, которая повредила рулевое управление. Находился в ремонте до июня 1944 г. После ремонта действовал в водах Палау, Филиппин, Окинавы и Формозы. В конце 1944 г. дважды был поврежден камикадзе. Вернулся на театр боевых действий в марте 1945 г., действовал у побережья Японии и Окинавы, пока в апреле 1945 г. опять не был поврежден камикадзе. «Интрепид» получил попаданий камикадзе больше, чем любой другой авианосец ВМС США.
В 1947 г. авианосец «Интрепид» был выведен в резерв, после модернизации эксплуатировался в ВМС США, затем стал флагманским кораблем военно-морского/авиационно-космического музея в Нью-Йорке.
USS HORNET (CV–I2)
«Хорнет» вошел в строй в ноябре 1943 г., принимал участия в боях у Бонина, Палау, Окинавы и Филиппин в 1944 г. В 1945 г. действовал в районе Формозы, Индокитая, Окинавы и Японии. После операции «Мэйджик Карпет» в 1947 г. выведен из боевого состава ВМС США,
Авианосец CV-12 «Хорнет» в водах Окинавы, 27марта 1945 г.
Эсминец DD-660 «Баллэрд» проходит мимо авианосца типа «Эссекс», Окинава, 1945 г.
Авианосец CV-9 «Эссекс» па якорной стоянке атолла Майджур, 2 марта 1944 г. Атолл Майджур 58-е авианосное оперативное соединение использовало в качестве передовой базы. Базы на Майджуре и Улити позволяли соединению не тратить время и топливо на переходы в Перл-Харбор и обратно для пополнения запасов расходуемых материалов.
После модернизации вновь вернулся в строй, выведен в резерв в 1970 г. В 1993 г. продан для разделки на металлом, но в 1996 г. контракт был аннулирован, после чего корабль поставили на хранение с целью в перспективе превращения в музей в Аламеде, шт. Калифорния.
USS FRANKLIN (CV-13)