Впервые его решающая роль проявилась в годы Второй Мировой войны на Тихом океане. Ведь война-то была океанская! Ее характер резко отличался от европейских событий. Мне представляется более чем сомнительным, чтобы даже самый могучий флот линкоров смог обеспечить проведение широкомасштабных десантных операций. При всей своей дальнобойности орудия линкоров не могут воздействовать на противника за пределами узкой прибрежной полосы, то есть они являются тактическим оружием. Воздействие на оперативный тыл противника, тем более на стратегический, для линкора не доступно. Казалось бы, после окончания Второй Мировой войны авианосцу суждено долгое и блестящее правление на просторах мирового океана, но увы…
Оглядываясь назад, на историю развития военных кораблей, можно заметить, что срок правления очередного «морского владыки» неуклонно сокращается. Галера правила на море тысячелетие. Конец ее господству положила битва при Лепанто. Парусный линейный корабль продержался несколько столетий. Броненосец восседал на троне всего полвека — от боя на рейде Хэмптон до Цусимской битвы. Линкор царил лет сорок. Но самый короткий срок правления выпал на долю исключительно интересного и своеобразного типа кораблей — авианосца. С момента гордого заявления о рождении «его величества короля авианосца» до ухода его в тень в качестве основного оружия флота прошло чуть более 10 лет. Подводные лодки с баллистическими ракетами на борту решительно отодвинули бывшего владыку на вторые роли, хотя и сегодня значение авианосной авиации в составе ведущих флотов нельзя переоценить. Появление ракет изменило самый характер морской войны. Да, авианосец по-прежнему остается основой классических флотов и ключевым инструментом установления господства на море. Но зачем оно, господство, если «Трайденты» могут спокойно плеваться ракетами прямо из Чезапикского залива, а «Тайфунам» совсем не обязательно покидать пределы Белого моря? Если война будет вестись без применения оружия массового поражения, — господство на море приобретает прежний смысл и значение. Но термоядерная бомба существует, и этот факт невозможно объявить не имеющим места быть. Впрочем, впереди были новые, не менее радикальные изменения характера морской войны.
Отсюда следует и ряд вопросов к людям, определявшим кораблестроительную политику нашего флота. Зачем были построены те корабли, которые были построены? И нужны ли Российскому Флоту авианосцы? Крамольный вопрос. Все-таки нужны. Только какие и для чего?
Постулат первый: Российский Флот ни при каких обстоятельствах не сможет вырвать у противника господство на море, слишком велика разница промышленных потенциалов и кораблестроительных мощностей. Поэтому строительство атомных суперавианосцев мне представляется расточительством. «Адмирал Кузнецов» так и остался единицей в самом скверном смысле этого слова. А на что способна единица — смотрите историю «Бисмарка». Определенные хлопоты противнику она принесет, но не более того. Вдобавок, она обречена изначально. Построить ядро из 14 – 15 атомных авианосцев, способных противостоять американскому флоту, было нереально и в лучшие времена. Если же еще вспомнить про то, что американские корабли крупнее на 20 – 25 тысяч тонн, то ситуация начинает выглядеть еще более грустно.
Постулат второй: Российский Флот не будет вести локальные войны на отдаленных театрах. Высадка русского десанта в помощь прогрессивным неграм Занзибара кажется мне чем-то уж совсем сюрреалистическим, хотя именно такая перспектива могла бы оправдать существование небольшого авианосного соединения из 2 – 3 кораблей, не претендующего на захват господства на море. Имей англичане подобное соединение, Фолклендская война не затянулась бы так долго.
Как ни странно, в последнее время авианосец начал полностью соответствовать еще одному своему определению, которое дали борзые советские пропагандисты: «инструмент империалистической агрессии». А что, разве не так? В те годы, когда родилось это клише, оно было полностью неверным. Авианосцы были средством сдерживания коммунистической агрессии. Они являлись одним из факторов, который удержал банду полусумасшедших людоедов, именуемую ленинским политбюро, от развязывания Третьей Мировой войны, хотя эти нелюди несколько раз ставили мир на грань катастрофы. Все знают о Карибском кризисе. Однако осенью того же 1962 года разразился западно-ирианский кризис, когда апологет нейтралитета и неприсоединения марксист Сукарно решил немного расширить Индонезию за счет владений Нидерландов. В индонезийских водах были развернуты наши подводные лодки, готовились к отправке надводные корабли. Москва поддерживала свою марионетку всерьез. И наши «миролюбцы» уже отдали приказ НАЧАТЬ ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ ПРОТИВ ФЛОТА НИДЕРЛАНДОВ. То есть, Советский Союз был готов совершить неспровоцированное нападение на одного из членов НАТО. Чем это закончилось бы – представить очень легко. Память у людей короткая, но все-таки не следует забывать, что соглашение между Индонезией и Нидерландами было подписано за 2 часа до начала ТЕРМОЯДЕРНОЙ ВОЙНЫ, которую собиралась начать КПSS руками Советского Союза. Слава богу, связь в тот день не подвела, и все подводные лодки получили приказ об отмене атаки. Но сегодня глобальное противостояние двух систем закончилось, и применение авианосцев осталось только одно – утверждать американские стратегические интересы там, где, по мнению конгресса США, таковые вдруг возникают.