«Боксер» был спешно подготовлен к выходу в море и перешел в гавань Сан-Франциско, где пришвартовался у пирса военно-морской базы Аламеда, чтобы принять на борт самолеты, которые требовались в районе боев. Начиная с 8 июля, на авианосец были погружены 145 истребителей Р-51 «Мустанг» и 6 наблюдательных самолетов L-5 для ВВС, 19 самолетов ВМФ, а также подразделение радионаведения морской пехоты вместе с его радарами и грузовиками. Были приняты запасы топлива, боеприпасов и 1012 пассажиров. (Р-51 были спешно выведены из резерва, так как в Корее отчаянно требовались дальние истребители.) Загрузившись «под завязку» 14 июля «Боксер» вышел в море и пересек Тихий океан в рекордный срок, за 8,5 дней. 22 – 27 июля он разгружался в Японии, а потом вернулся в Сан-Диего, побив свой собственный рекорд. На сей раз переход занял 7 дней и 10,5 часов.
Пятый американский авианосец на Тихом океане – «джип» «Бадунг Стрейт» – высадил профессоров в Пирл-Харборе и пошел назад в Сан-Диего, чтобы высадить резервистов и принять дополнительные истребители морской пехоты. Его палубы оказались забиты 60 «Корсарами» (48 F4U-4B в составе 2 дневных эскадрилий и 12 F4U-5N ночной истребительной эскадрильи), 8 легкими наблюдательными самолетами OY и 4 вертолетами HO3S-1, плюс на авианосце разместилось большое число летчиков морской пехоты. 14 июля он отправился на запад Тихого океана вместе с несколькими десантными судами, везущими бригаду морской пехоты в Японию.
Все 5 авианосцев Тихоокеанского флота были немедленно задействованы в Корейском конфликте. К ним присоединилась масса крейсеров, эсминцев и эскортных кораблей под американским, английским, австралийским и канадским флагами.
И в Вашингтоне, и в Лондоне были приняты решения перебросить на Тихий океан авианосцы из других районов, а также из состава резервных флотов.
Авианосцы в бою
Флот союзников участвовал в Корейской войне с первых дней. Англо-американские корабли действовали на морских коммуникациях коммунистов, обстреливали их войска и укрепления на побережье. Корабли также проводили рейды мелких групп коммандос, обычно для того, чтобы взорвать железнодорожные тоннели и другие важные цели, неуязвимые для атак с воздуха. В таких операциях обычно участвовали легкие крейсера, эсминцы и эскортные корабли, и их действия были очень успешными.
Пока авианосцы «Филиппин Си» и «Вэлли Фордж» проводили совместные учения у берегов Окинавы, в бой вступили эскортные авианосцы. «Сицили» пришел на Гуам со своей противолодочной эскадрильей, но так как угроза подводных лодок не материализовалась, он выгрузил самолеты и пошел на север, в Японию, и прибыв в Иокогаму 27 июля. Однотипный с ним «Бадунг Стрейт», сопровождая десантные суда, через 4 дня прибыл в Кобе. 1 – 2 августа все 60 «Корсаров» морской пехоты перелетели с «Бадунг Стрейт» на аэродромы Японии.
Одна из эскадрилий «Корсаров» (24 самолета) прибыла на борт «Сицили», и авианосец вместе с эсминцем и эсминцем-тральщиком пошел в Корею. 2 августа он поднял самолеты, чтобы оказать поддержку американским и южнокорейским солдатам на Пусанском плацдарме. «Бадунг Стрейт» пополнил запасы в Японии и 6 августа вместе с эсминцем и эсминцем-тральщиком вышел в море на соединение с «Сицили». 2 эскортных авианосца и 4 корабля сопровождения образовали Оперативную Группу 96.8 контр-адмирала Ричарда У. Рабла. На следующий день в Пусане высадилась бригада морской пехоты, пересекшая Тихий океан вместе с «Бадунг Стрейт». Через 6 дней при поддержке с воздуха «Корсаров» с эскортных авианосцев «кожаные воротники» атаковали западный фронт периметра. Днем над морскими пехотинцами все время висели по 6 F4U-2B «Корсаров». Каждый «Корсар» обычно нес 500-фн бомбу или напалмовый бак, 8 – 127-мм ракет и 800 – 20-мм снарядов для своих 4 пушек. Так началось тесное взаимодействие истребителей морской пехоты, действующих с авианосцев, с самой пехотой. Эскадрилья F4U-5N (12 самолетов) перебазировалась на берег.