Когда пал Дьен-Бьен-Фу, французские силы в Индокитае были увеличены, американское снабжение хлынуло туда все увеличивающимся потоком. Франция проиграла войну не на поле боя, а только за столом переговоров в Женеве в конце весны 1954 года.
В самой Франции, которая не поддерживала войну в Индокитае ни материально, ни психологически, премьер-министром был избран Пьер Менде-Франс, который пообещал в течение 30 дней добиться мира в Индокитае или уйти в отставку. Эту политику поддержали США и Великобритания. Обе страны устали и были испуганы. Даже старый реалист Уинстон Черчилль, вновь избранный премьер-министром в 1951 году, заявил в июне 1954 года: «Я придерживаюсь того мнения, что мы должны испробовать мирное сосуществование на деле». Через 2 дня президент Дуайт Эйзенхауэр одобрил мнение Черчилля, заявив на пресс-конференции, что восток и запад «должны найти способы жить вместе».
В такой атмосфере 21 июня 1954 года, через 30 дней и несколько часов после избрания Менде-Франса, в Женеве было подписано перемирие. Договор отдал почти половину страны под управление коммунистов. Коммунистический Северный Вьетнам был государством с площадью 77000 кв. миль (почти столько же, сколько и Северная Корея — 85000 кв. миль) и населением 12,5 миллионов человек. После подписания Женевского соглашения почти миллион человек бежали с севера и обрели свободу на юге.
Действия французских авианосцев остались в тени более знаменитых боев на суше. Американская авиация так и не вмешалась. Однако влияние Корейской войны и то, что существовали планы участия американских авианосцев в Индокитайском конфликте, привело к тому, что США начали постоянно держать соединение из 3 ударных авианосцев (Оперативное Соединение 77) в западной части Тихого океана. Соединение из 2 ударных авианосцев (Оперативное Соединение 61) теперь находилось в Средиземном море, а списки американского флота пополнились несколькими мощными кораблями.
Развитие английских и французских авианосцев
Для французского флота кампания в Индокитае означала, что место в будущих операциях авианосцам гарантировано. Как уже отмечалось, попытки французского флота построить авианосец сразу после Второй Мировой войны провалились. В 1947 году парламент проголосовал за постройку авианосца водоизмещением 18500 тонн, но в 1948 году проект все еще «обсуждался», а в следующем году он тихо скончался. Даже после того, как в июне 1951 года в США был одолжен легкий авианосец «Лафайетт», а в Англии выкуплен «Арроманш», французское правительство выступало против попыток одолжить у США еще 2 таких корабля. События в Индокитае показали ошибочность подобной политики, и наконец американский авианосец «Белло Вуд» поднял трехцветный флаг под названием «Буа Белло». «Буа Белло», попав в руки французов, был модернизирован и прибыл в Хайфон только 3 июня 1954 года, через месяц после падения Дьен-Бьен-Фу.
Возрождение или точнее рождение французских авианосных сил состоялось в ноябре 1955 года, когда в Бресте был заложен киль авианосца «Клемансо» (22000 тонн). Это был самый крупный французский корабль, заложенный после Второй Мировой войны. Среди всех кораблей, построенных на французских верфях, он уступал только злосчастному «Жоффру». Только Франция и США заложили авианосцы в послевоенную эру. Хотя срок строительства был определен в 6 лет, «Клемансо» должен был сойти со стапели великолепным современным кораблем. Однотипный «Фош» был заложен в феврале 1957 года, а в следующем году французское правительство утвердило постройку 45000-тонного авианосца.
Пока не будут готовы тяжелые корабли, легким авианосцам «Арроманш», «Лафайетт» и «Буа Белло» предстояло выполнять все обязанности ударного авианосного соединения.
В это время Королевский Флот начал выходить из кризиса, в который он попал в конце 1947 года. В то время флот имел только 1 эскадренный авианосец, используемый для тренировок, и 2 легких. Толчок новому развитию авианосцев дала необходимость присутствия английских войск на заморских театрах, а именно – в Юго-Восточной Азии и Корее.
В юго-восточной Азии единственной страной, где колониальной державе удалось восстановить свое довоенное владычество, была Британская Малайя. Английское правление было восстановлено после капитуляции Японии, и англичане разумно согласились на установление более широкой местной автономии. Однако безопасности колонии угрожали коммунисты, в основном китайские. В 1948 году вспыхнула партизанская война против англичан и местных националистических лидеров. Как и французы во Вьетнаме, англичане широко использовали для борьбы с коммунистами авиацию. В основном действовали самолеты КВВС, базирующиеся в Малайе, хотя интенсивно использовалась и эскадрилья морских вертолетов «Уирлуинд» (S-55/HRS). Они применялись для переброски войск и эвакуации раненых.