— Сомневаюсь, — понизил голос Чубов до шёпота, потом снова повысил. — Не смею вас задерживать.
Делегация проследовала в здание. Умеет испортить настроение Егор Алексеевич.
Пока мы шли по заснеженным тротуарам, Ваня продолжал хаять нашего «дорогого друга».
— Ты видел эту рожу? Ну, ты видел? — продолжал спрашивать меня Швабрин.
— Вань, десятый раз спрашиваешь. Видел. Ну, такой он!
— Холёный перец! Вот выйду на пенсию и поправлю ему лицо. Ты видел…
— Да, видел. Успокойся, — перебил я Ваню.
Навстречу нам шли двое инженеров по двигателям из нашей фирмы. Они должны были с нами улетать в Крым, но их отправляют на завод в Луховицы — срочные работы на очередном самолёте МиГ-29.
— Да ужас! Я уже подумал, в тёплые края полечу. Теперь вот нужно эту спарку 29го доводить до лётного состояния, — возмутился один из инженеров.
— Спарку? — переспросил я.
— Да. Какой-то конструктор сделали! Кабина у него от Мки, планер от Кшки, шасси с летающей лаборатории поставили. Монстр какой-то!
— Они бы ещё бак в заднюю кабину поставили, — улыбнулся Ваня.
— Хотят, — хором ответили инженеры.
Мы пожелали ребятам удачи в оснащении двухместного самолёта. Если и правда такие работы ведутся, то скоро появится и учебно-боевой МиГ-29. Инженеры сказали, что готовность у него почти 95%.
Придя домой, я почувствовал приятный запах куриного супа. Вера возилась на кухне. Обычно она включает радио и подпевает звёздам эстрады. Сегодня не так.
Как только захлопнул дверь, тут же послышались шаркающие шаги по деревянному полу.
— Хорошо, что отпустили пораньше. Как раз к обеду, — сказала Вера, поцеловав меня.
Пока она заканчивала с готовкой, я начал собирать вещи. Много класть смысла нет — работы много предстоит. Лучше взять запасной лётный комбинезон. Закинув в сумку носки, поймал на себе пристальный взгляд Веры.
Она задумчиво следила за каждым моим движением. А в это время на плите начал выкипать суп.
— Верочка, у тебя кипит.
— Что? — откликнулась она на мой голос.
— Суп на плите.
Сорвавшись с места, жена побежала выключать огонь. Услышал, как на пол упала крышка, половник и ещё какие-то вещи. Было видно, что Вера нервничает. Давно её такой не видел. Когда я вошёл на кухню, она медленно помешивала суп.
— Дорогая, что случилось?
— Ничего. За крышку горячую схватилась.
— И поэтому ты выглядишь так, будто твой муж завтра на фронт уезжает.
— Зато ты у нас спокойный!
— Потому что я верю в наш самолёт, в наших инженеров и техников, в удачу и успех.
— Каждый день буду звонить и проверять. Попробуй только не ответить, — пригрозила мне Вера.
— Просто из любопытства. Если не отвечу? — улыбнулся я.
— Приеду и накажу, — ответила Вера, пристально посмотрев на меня
От такого сурового взгляда сразу пропал аппетит к еде.
Вера стала поправлять халат, пояс которого ослаб. Зато моё «желание» усилилось.
— Не завязывай, — произнёс я, подошёл к жене и нежно поцеловал её, снимая с неё «ненужную одежду».
Январь, 1984 года, Крым.
Снизился под облака. Мелкие капли дождя растекаются по остеклению фонаря кабины. Пасмурная погода меняет цветовосприятие моря. Водная гладь напоминает огромную серую массу с редкими переливами волн.
Сделал один проход над аэродромом без снижения, чтобы осмотреться.
— Лесная, 088й, на первом, 600, — доложил я руководителю полётами, называя позывной аэродрома.
— 088й, влево, 600.
Отворот влево и вновь пересекаю береговую черту. Грязно-жёлтая полоска пляжа протянулась вдоль всего Каламитского залива. Справа были видны очертания Евпатории, а позади остались берега Сакского озера.
Теперь слева от себя рассматриваю территорию аэродрома. Длинная объездная дорога, проходящая через дальние стоянки местного полка имела форму полукруга. Бросаются в глаза участки взлёта и посадки палубного тренажёра. Это почти что мини-аэродром со стальным лётным полем в виде корабельной палубы.
На посадочном курсе ещё одно озеро — Кизыл Яр. Плотная застройка закрытого военного городка за территорией лётного поля отличается от частного сектора прибрежных посёлков.
— Лесная, 088й, точку наблюдаю. Разрешите визуальный заход, — запрашиваю я.
— Разрешил.
Через минуту самолёт мягко касается полосы. Торможение на влажной поверхности устойчивое, хоть и дождь продолжает накрапывать. Свинцовые облака нависли, не давая солнцу пробиться к длинной полоске пляжей Фёдоровки. Это ближайший посёлок к аэродрому, который в будущем станет курортной зоной.