Куда бы я ни развернулся, меня со всех сторон облучают. В «каменный мешок» уже не запрыгнуть. Попробовал спикировать на предельно-малую высоту и лететь над долиной, но тут же чуть не сошёлся с Менделем лоб в лоб.
— Не отстают, — сказал я в эфир.
— Янтарь, 215й нас зажали, где подмога?! — не выдерживал столь нервного напряжения Паша.
Десять секунд, в течение которых сирена об облучении звучала в моих ушах, показались вечностью. В любой момент пуск, а ловушек уже нет. И не факт, что получится сманеврировать.
Наконец, я смог вырваться из захвата. Начинаю уставать от такого напряжения. Не знаю, как там иранцы, но руки у меня заливаются свинцом. Комбинезон пропитан потом насквозь, а вдох-выдох всё чаще и чаще.
— Не могу, Серый! По мне пуск, — кричит Паша и в эфире тишина.
Совсем стало тихо. Я вывел самолёт из правого виража и не обнаружил за собой ни одного Ф-14. Тогда где же Мендель?
— 215й 21бму, — запросил я Пашу, набирая высоту.
Ещё раз осмотрелся по сторонам, но никого нет. «Томкэты» пропали, будто их не было. Не приснился же мне бой с ними?
— Ответил, 216й, — спокойно сказал Паша. — У меня 5000, следую в сторону Янтаря.
— Понял. Отступил противник? — спросил я, продолжая осматривать воздушное пространство.
— Отступил, отступил. Наблюдаю тебя. Обхожу справа, — ответил Паша.
Я взглянул назад и увидел, как медленно показался конус воздухозаборника его самолёта.
— Вижу. Куда подевались «Томкэты»?
— Увидели наших страшных товарищей, — спокойно сказал Паша.
Я посмотрел на Менделя, когда мы поравнялись с ним. Мой ведущий что-то показывал мне, тыкая рукой вверх. Солнце, которое освещало кабину, медленно стало скрываться. Приборы накрыл силуэт, бросая тень на панель. Подняв голову, я увидел над собой фюзеляж самолёта.
Не нужно долго рассматривать его, чтобы оценить всю красоту этого воздушного судна. У меня в душе стало очень тепло и трепетно от увиденного прекрасного «создания».
Низкорасположенное крыло, а хвостовое оперение состоит из двух отдельных килей. Два двигателя и множество элементов механизации на крыле. Видя подобный силуэт, невозможно не влюбиться в этот самолёт с первого взгляда. В общем, МиГ-29 в своём неповторимом блеске.
— 216й, вам большой привет. Услышали, что вам нужна помощь, — спокойно сказал лётчик одного из истребителей, что теперь шли рядом с нами.
— Спасибо мужики, — сказал я и пристроился ближе к самолёту своего ведущего. — Слева на месте, 215й.
— Понял. Янтарь, 215й, к вам с посадкой парой. С нами сопровождающие, 901 и 902.
— 215й, понял. 901й, вам команда выполнять посадку на Тагиле, — передал нашим сопровождающим команду офицер боевого управления, назвав позывной аэродрома Зары.
— Понял, Янтарь. 215й, вашей паре до встречи! — попрощался с нами лётчик и отвернул влево, присматриваясь к своему ведомому.
Кажется, скоро в Афган прибудут и эти ребята для обкатки. Сразу возникла дурацкая мысль, что можно будет попроситься посидеть в кабине. Надеюсь, что когда-нибудь смогу на МиГ-29 полетать.
После посадки сразу же отправились на командный пункт, где всё доложили Бажаняну. Тот моментально всё передавал Хрекову, который находился уже в Кабуле в этот момент.
— Да, товарищ генерал. Именно. Четыре штуки. Самолёты целые, — разговаривал по телефону Араратович, пока, по нашим словам, солдат набирал боевое донесение. — Понял, работаем, — сказал Бажанян и положил трубку.
— Много чего сказал? — спросил Паша.
— Скорее прокричал. У вас вылет через час. Готовьтесь, — сказал Тигран Араратович и отправил нас к штурману для уяснения задачи.
Так вот, мы весь день и работали. Дальние бомбардировщики так и не появились, поэтому мы прикрывали Су-25. «Грачи», в свою очередь, бомбили в течение всего светлого времени опорные пункты, караваны, скопление духов в Шаршари и Луркохе. Всё, что можно было ещё достать со склада вооружения, подвешивалось и сбрасывалось на духов. К концу дня над горными хребтами образовались облака из пыли и огня, настолько много сегодня сбросили бомб и разовых бомбовых кассет РБК.
Вечером, когда я выполнил уже пятый вылет за сегодняшний день, обнаружил экипаж Ан-12го вернувшимся в Шинданд. Точнее сказать, меня нашли на стоянке после вылета и передали письмо.
— Молодцы! Так, быстро вернулись. Могли бы в субботу задержаться в Осмоне. Там на выходных приятнее, — сказал я, раскрывая листок со знакомым почерком. — Не совсем понимаю, что случилось? — спросил я, обнаружив, что держу в руках то самое письмо, что отправлял через экипаж Оле.
— Серый, мы не передавали, — сказал штурман, отдав мне небольшой букет хризантем.