Ой, и повезло же Валере, что он мне задаёт такие вопросы, а не кому-то другому! Сразу бы попал на карандаш к оперуполномоченному.
— Нет. Куда мне ехать, когда я ещё в нашей стране ещё ничего не видел. Да и не нужна мне заграница эта.
— А я вот насмотрелся за время службы. Ничего хорошего не увидел. Как ты думаешь, у них там, на Западе, лучше живётся? — спросил Гаврюк.
Ох, и пугает он меня! Я будто с последователем предателя Беленко сейчас разговариваю.
— Валер, за кордоном, может, и красиво, и цацек много разных. Но мы другие. Настанет время и у нас будет везде Пепси-кола. Только своя, — улыбнулся я.
— У нас людей не ценят. Мы как расходный материал. Почему скрывают от людей правду о войне?
— Время придёт, и все всё узнают. И будут ветераны Афганистана примером для будущих поколений, как для нас с тобой ветераны Великой Отечественной.
— Где-то прочитал умную фразу — свежо преданье да верится с трудом, — произнёс Валера цитату из «Горе от ума» Грибоедова.
— Пошли спать, Валерий Петрович, — похлопал я его по плечу. — Завтра много дел.
— У нас очередной день, как предыдущий — взлёт, форсаж, отход вправо, — махнул Валера, и мы зашли в модуль.
Утро встретило нас шикарной погодой. Небо чистое, ветер штилевой, а на аэродроме уже летают слухи о полной победе в Шаршари. Даже генерал Хреков сегодня больше по земле ходит, чем летает. Правда, это может быть связано с состоянием его вертолёта. Подавляющая часть бортов на задании, а в Шинданде остались только неисправные. Или исправные, но только на бумаге.
Мы с Валерой шли на очередной вылет, когда стали свидетелями очень театральной сцены. Хреков всеми правдами и неправдами лез в вертолёт, но его очень отговаривали от этой затеи.
Генерал собирался лететь на том самом борту, который был подбит во время захвата Масуда. Внешне вертолёт был целым. Скорее всего, один из двигателей нужно было заменить, если уж он загорелся после попадания из духовского пулемёта.
— Я тебя отправлю после Афганистана не в «дыру»… в глубокое дупло у меня поедешь! Знаешь, где это находится? — ругался генерал на зама по инженерно-авиационной службе ИАС вертолётной эскадрильи.
— Так точно! — громко отвечал инженер. — Я в Магдагачи служу, товарищ генерал.
Мда, такого парня уже ничем не напугать. Легендарное место, которое стало синонимом слова «звездец».
— Блин, тебе даже наказание нельзя придумать, с таким-то местом службы. Твою направо! Найди мне вертолёт, живо! — топнул ногой Хреков, и заместитель по ИАС рванул к другим вертолётам.
— Вы чего встали? — спросил генерал у нас с Валерой.
— Идём на вылет, Андрей Константинович, — ответил Валера.
— А нужно бежать. Хорошей работы, ребят, — пожелал генерал, и мы пошли дальше к своим самолётам.
Задача у нас была несложная. Выйти в зону ожидания и ждать команды авиационного наводчика. Он опознаёт цель, выводит нас в район сброса, и мы отрабатываем фугасными бомбами калибром 250. У каждого подвешены по четыре штуки.
— Держись на интервале 3 секунды. Всё как всегда. Прицельные данные… — продолжал меня инструктировать Валера, но я остановил его.
— Всё записано, Валерий Петрович. На прицеле всё установлю, — сказал я.
— Мне казалось, что только недавно мы с тобой над плотиной в районе Осмона летали на спарке. Допуск ты получал. А теперь уже и в моих советах не особо нуждаешься, — взъерошил мне волосы Гаврюк.
— Советы твои, Петрович, всегда нужны. Просто мы с тобой такое задание выполняли уже много раз. Ничего особо не поменяется, — ответил я и взглянул на техников под нашими самолётами.
Началась какая-то суета. С самолётов стали снимать бомбы и в спешном порядке тянуть тележки на склад. У вертолётов тоже забегал народ во все стороны.
— Это «жжж» неспроста, — предположил я, и Валера утвердительно кивнул.
Со стороны штаба бежали к своим самолётам Гнётов и Мендель. Григорий Максимович что-то кричал нам, но его голос тонул в шуме двигателей проезжающих машин.
Хреков активно жестикулировал, тыкая пальцем в приехавшего к нему главного штурмана авиации округа. Рядом с генералом стояло три экипажа вертолётчиков, полностью экипированных. Их Андрей Константинович никуда не пускал.
— Почему так поздно? Как так могли проворонить? Это же люди! — кричал генерал, надевая на голову шлем.
— Товарищ генерал, у нас техники нет. Давайте в Лашкаргах звонить, — предлагал штурман вызвать вертолёты с другой базы на западном направлении.