Владыка приказал священнику, растерявшемуся от радости, не замедлить совершением брака и подготовкой Авимелехова в дьякона, широким жестом благословил народ.
И уехал.
* * *
... Из Авимелехова вышел великолепный протодьякон, -- гордость владыки. Слава о нем гремела далеко. Даже черноглазая нагайбачка, много плакавшая до брака, примирилась с ним и полюбила своего неуемного мужи. Бросил он и пить под неусыпным влиянием владыки, не спускавшего с него глаз. Но раза два-три в год, особенно весною, он впадал в великую тоску и предавался буйному запою. Он тосковал по горам, уходил из-под всех запоров, блуждал по улицам, ища простора, сражался с фонарями, выворачивая их из тротуаров, и с открытой грудью шел на полицейских.
-- Ши-р-р-р-р-ре бе-е-рр-ри-и!
Не раз составлялись протоколы на "злодейские поступки" Авимелехова и гражданские власти сносились с духовными.
... Но владыка покрывал его...
----------------------------------------------------
Первая публикация: журнал "Огонек" No 2, 1916 г.
Исходник здесь: Фонарь. Иллюстрированный художественно-литературный журнал.