102
обер-лейтенант Иоахим Мюнхеберг
7./J.G. 26
19
135
обер-фельдфеб. Вальтер Брандт
I/J.G.77
14
57
подполк. Гюнтер фон Мальтцан
J.G.53
13
68
лейтенант Гюнтер Ханнак
I/J.G. 77
12
47
лейтенант Хейнц-Эдгар Беррес
I/J.G. 77
11
53
лейтенант Франц Шисс
шт./J.G. 53
10
67
обер-лейтенант Фридрих Гайссард
I/J.G. 77
9
102
капитан Хельмут Бальзер
III/J.G. 53
8
36
Италия
сержант Терезио Мартиноли
9°Gr. 4°St.
10
23
полковник Дулио Фанали
51°St.
9
14
капитан Фурио Никот-Дольо
155°Gr. 51°St.
6
6
капитан Франко-Лукини
10°Gr. 4°St.
5
26
майор Эннио Тарантола
20°Gr. 51°St.
5
10
Пилот
Нац -
принадл.
Подразделение
Итоговый счет
за войну
Великобритания
флайт-офицер Г.Ф.Бюрлинг
канад.
249 эск.
26 1/3
31 1/3
флайт-лейтенант В.Мак-Лед
канад.
603/1435 эск.
13
21
флайт-сержант Р.А.Скейд
англ.
126 эск.
12 1/2
12 1/2
флайт-офицер А.П.Голдсмит
австрал.
126 эск.
12 1/4
16 1/4
флайт-офицер Р.В.Хессилин
нов.зел.
249 эск.
12
21 1/2
флайт-офицер Дж.В.Йарра
австрал.
185 эск.
12
12
флайт-офицер Си. Уивер III
амер.
185 эск.
11 1/2
13 1/2
флайт-лейтенант Дж.Плейджис
родез.
249/185 эск.
11
16
винг-коммандер А.Си.Рабальяти
англ.
46/126 эск.
10 1/4
17 1/4
флайт-офицер В.Бреннен
австрал.
249 эск.
10
10
флайт-лейтенант Дж.Ф.Мак-Элрой
канад.
249 эск.
10
14 1/4
флайт-офицер Дж.У.Уильяме
канад.
249 эск.
10
10
сержант Ф.Н.Робертсон
англ.
261 эск.
10
12
флайт-офицер Р.А.Неш
англ.
249 эск.
9 1/2
12 1/2
флайт-лейтенант Р.Си.Фьюмертон
канад.
89 эск.
9
14
флайт-лейтенант Р.Уэст
англ.
249/185 эск.
9
9
М.Морозов (г.Козельск)
Главным противником объединенных сил «оси» в воздушных наступлениях на Мальту безусловно являлась британская авиация, базировавшаяся на острове. Сами же штурмы с воздуха были не самоцелью, а вынужденной формой борьбы с важнейшей базой англичан, с которой посредством воздушных и морских сил последние полностью могли контролировать коммуникации между Италией и Ливией. Что же представляли из себя воздушные группировки на острове?
Стратегическое значение Мальты было прекрасно известно и до войны, однако длительное время высшее английское руководство не заботилось не только о наращивании на острове ударных сил, но даже и о создании необходимой обороны. В результате, к наступлению боевых действий на Средиземноморье, на трех сухопутных и одном морском аэродромах имелось в наличии лишь по звену устаревших истребителей «Гладиатор» и морских торпедоносцев-бомбардировщиков «Суорд-фиш». Вопрос достиг критической остроты после выхода из войны Франции и резкого изменения, таким образом, общего баланса сил в регионе. Несмотря на начало «Битвы за Англию» комитет начальников штабов нашел возможность в середине августа выделить для организации ПВО острова 261-ю эскадрилью «Харикейнов», которая совместно с переброшенной еще в конце июня 767-й (позднее 830-й) эскадрильей «Суордфишей» (авиация ВМФ) создали костяк будущей воздушной мощи.
Вскоре ситуация вновь изменилась. Убедившись в нежелании имевших численное превосходство итальянцев брать инициативу в свои руки английское командование решило активизировать свои действия. В первую очередь получила подкрепление разведователь-ная авиация, которая с мальтийских аэродромов вполне могла достигать итальянских баз. В сентябре прибыли три первых разведчика «Мэриленд», а спустя некоторое время из машин этого типа была сформирована 431-я эскадрилья (с января 1941 г 69-я). В начале ноября из Александрии перелетела часть 228-й эскадрильи летающих лодок «Сандерленд», первой акцией которых стала разведка итальянского флота в гавани Таранто перед знаменитым авианосным рейдом. В начале декабря на острове была сформирована 148-я эскадрилья «Веллингтонов», однако очередная операция по усилению истребительной авиации провалилась. Из 12 стартовавших с палубы авианосца «Аргус» «Харрикейнов» острова достигло лишь четыре. Таким образом, группировка ВВС на острове к концу года состояла в основном из разведывательноударных самолетов, скромные силы которых не могли наносить достаточно эффективных ударов. Однако, в декабре мальтийской авиации удалось потопить два вражеских парохода (8.437 брт), что уже вызвало озабоченность итальянского командования и стало одной из причин переброски X авиакорпуса.
Жестокие удары, нанесенные в январе и феврале, сильно обескровили авиацию острова. Несмотря на переброску в начале года еще 18 истребителей «Харрикейн» из Египта, количество самолетов этого типа удерживалось на очень низком уровне. Бомбардировщики и разведчики понесли серьезные потери, и в марте оставшиеся «Веллингтоны» перелетели в Египет. Продолжавшиеся воздушные налеты смогли бы полностью нейтрализовать ВМБ англичан, но переброска частей Люфтваффе на Балканы и в Африку спасла положение. Воспользовавшись этим, британское командование в течении апреля и мая в результате трех операций перебросило на остров 80 истребителей. Теперь на истребительную авиацию кроме непосредственно ПВО острова возлагалось еще и сопровождение конвоев в море, для чего в начале мая прибыла 252-я эскадрилья двухмоторных истребителей «Бо-файтер». В сентябре в прикрытии конвоя «Хал-берд» принимали участие 22 «Бофайтера» и 5 «Бленхеймов» из 252-й и 272-й эскадрильи.