- Как состояние Дементьев? Твоё и группы? - голос генерала был непривычно спокойным, а интонация нейтральной.
- Мы в порядке, готовы к работе, генерал! - бодро отчеканил я.
- Это хорошо. Потому что пришёл приказ продолжать наши вылазки несмотря ни на что. Темп выходов предстоит увеличить, так что через неделю - новый выход. А затем выходим на график - по одной вылазке в неделю. Предупреди прайд.
- А как же перезарядка генератора? - прозвучавший приказ было приятно услышать, но шёл немного в разрез с тем, что нам говорили на инструктажах.
- Это задача для наших друзей в белых халатах, а не твоя. А ты уж, будь добр, подготовь своих ребят, чтобы к миссии они были бодры, веселы и полны сил.
- Будет сделано, генерал! - я уже было собрался развернуться и двинуться обратно в кубрики, чтобы огорошить своих парней новостями, но начальник меня остановил.
- И Майк, как вернешься, позови ко мне своего заместителя... Как там его, Яффе, вроде?
- Так точно, - просьба генерала звучала крайне странно. После тех опрометчивых поступков группы, когда они решили поддержать меня в самом начале прибытия на базу "Нуль", всё их взаимодействие с командованием в лице генера Спраут происходило исключительно через меня. Будто он зеркально ответил на выходку моих парней и не воспринимал их, как отдельных бойцов, а лишь как мой придаток.
По возвращению в кубрик я начал с того, что предупредил парней о скором выходе, и они тут же погрузились в активное обсуждение, выясняя, каким образом у учёных получится справиться с такой задачкой, а ещё делая шутливые ставки на то, каким будет очередной мир, в котором мы окажемся. Под шумок я вывел Кайла из кубрика, намереваясь задать пару вопросов, чтобы прояснить необычную просьбу генерала. Как только дверь за нами закрылась, и мы остались в слабо освещённом коридоре одни, я рассказал ему о том, где его ждёт генерал. Правда, прежде чем его отпустить, я так же сказал, что нам нужно поговорить:
- Ты что-то опять натворил? Куда-то залез, куда не стоило? - я встал, облокотившись на стену и сложив руки на груди. А Кайл же, услышав о приказе генерала был крайне взволнован и стоять спокойно не смог, переминаясь с ноги на ногу, постоянно поправляя очки, приглаживая волосы, но не торопясь отвечать мне.
- Я кое-что выяснил, Майк...
- А конкретнее?
- Меня всё не отпускало после нападения чайки и кита. Почему оно случилось? Реплевы с материка на базу и обратно летают чуть ли не еженедельно, доставляя ресурсы, питание и прочие необходимости. А тут после одного рейса не по расписанию сразу следует атака тварей. Сколько мы уже на базе? Чуть больше трёх месяцев? Я никого не обвиняю в этом, но ты понимаешь, как это выглядит?
- Как совпадение? Или чья-то маниакальная увлечённость в попытках найти второе дно?
- Да нет же! Как ты не поймёшь, может это и не совсем важная деталь, но из них же складывается картинка.
- Из-за этой "не совсем важной детали" погибли двое парней, защищая остальных, тебя и то дело, которым мы тут занимаемся. Не потому, что пытались что-то отыскать, а потому что верили в нашу миссию!
- Да послушай ты! Маршрут реплева, что доставил нам тот груз для вечеринки мало того, что был без отметки места отправки, ты сам это видел, но и прилетел реплев не со стороны материка. Если быть точным, то транспорт сделал существенный крюк, а к нам добрался не с северо-востока, как обычно, а с юго-запада. Тебе не кажется странным такое совпадение?
- Мне кажется странным попытка отыскать виновных в нападении тварей. Твари - это твари, они перемещаются и ищут добычу. А ты своими действиями будто бы ставишь под сомнение присутствие целой базы, старающейся на благо Общества. Если тебя что-то не устраивает - ты всегда можешь отказаться от работы в прайде...
- Нет-нет! Майк, ты не понял, я...
- Всё я понимаю, Кайл! Да, мы с тобой не знаем всего, что происходит. Но это не даёт нам права нарушать устав корпуса, а ты, судя по всему, нарушил уже больше десяти его статей, в поисках этих знаний. Я уже в третий раз закрываю глаза на твои проделки, хотя должен бы подать рапорт и отстранить...
- Не надо, Майк, пожалуйста! Я всё понял, я прекращу...
- Для начала ускорься и двигай к генералу. Кстати, можешь задать все смущающие тебя вопросы прямо ему, один на один, как и стоило бы поступить с самого начала. А наш разговор продолжим позже.
После этих слов он двинул в сторону выхода из жилого блока, а я вернулся в кубрик. Парни всё ещё обсуждали новости, и, видимо, ждали моего возвращения, чтобы обсудить их совместно. Так что, погрузившись в дебаты, я на время позволил себе забыть о непослушном первом помощнике.