***
“- Александра, не пугайтесь. Да, это опять я - Ваш хранитель, хотя и не ангел.” - Ефим Матвеевич собственной персоной сидел за соседним с ней архивным столом в полупустом в этом первый по-настоящему весенний день читальном зале. Студенты с аспирантами разбежались пить хамовническое пиво в соседнем сквере, где на них взирал, в тяжелой думе, граф Лев Толстой.
“- И Вам доброго дня”, - не без иронии сказала она, намекая что он забыл ее поприветствовать. “Какими судьбами?”
“- Благодарствую. Ну-с, как продвигается Ваше расследование? Нашли убийцу?”
“- А что это Вы отвечаете вопросом на вопрос! Я, между прочим, первая спросила - так как же Вы меня находите - следите что ли за мной все время?”, - беззлобно, даже с некоторой долей кокетства спросила она, прикрыв крышку ноутбука, куда вносила свои заметки.
“- Извольте, я действительно слежу за Вами, но зачем так примитивно - я обхожусь без “наружной слежки”. Просто - как бы это объяснить - я заранее знаю, где и когда встречу Вас. Математический расчет - и ничего более.”
“- Загадками говорите. Ну да ладно, я сегодня добрая. Кстати, я проголодалась - составите мне компанию?” - не ожидая его ответа, Саша поднялась, прихватив свои вещи. Их было немало и весили они изрядно.
“- Ну вот - опять компьютер и папки - я что, так и буду всю жизнь их теперь за Вами таскать?”, - картинно кряхтя, ворчливо сказал Ефим Матвеевич.
А она шла к выходу гордой, слегка танцующей походкой, как будто бы ее сопровождал не невзрачный старик, а как минимум прекрасный юный паж.
Выбор ее пал на модный ресторанчик в офисном центре “Красная роза” , устроенном в красно-кирпичных заводских корпусах бывшей шелковой фабрики. В обеденное время здесь было как всегда многолюдно, но местечко для нее, как завсегдатая, нашлось.