— Здравствуйте, — робко поздоровалась я и тут же прошмыгнула в кабинет следом за ректором.
— Ну что же, присаживайтесь, — ректор прошел по пушистому серому ковру и сел за массивный дубовый стол. У меня есть к вам пара вопросов.
— Каких? — неуверенно спросила, опускаясь в мягкое и очень уютное кресло.
— Кто вы, Аврора? — перестав улыбаться, внезапно спросил Аитар.
— Не понимаю, о чём вы, — сглотнув ком страха, я нервно попыталась выкрутиться из щекотливой ситуации.
— Всё вы понимаете, — усмехнулся мужчина. — Давайте я кое-что вам расскажу о месте, куда вы попали. И я не об академии, а о мире. То, что вы не отсюда, понятно сразу. Поведение, речь, образ мышления — всё это отличает вас от женщин нашего мира. И уж тем более отличает от деревенской девушки, прожившей всю жизнь на краю королевства. Отсутствие воспоминаний тоже вполне объяснимо, ведь ваша душа буквально родилась в день свадьбы. Значит… В тело Авроры вы попали зимой, даже предполагаю, кто поспособствовал вашему перемещению. Так что, Аврора, расскажете? Я предлагаю всё же начать наше общение без обмана, а могу попросить и по-другому.
— Не надо по-другому, — хрипло ответила, сжимая руки так сильно, что ногти больно впились в ладони. — Я расскажу. Да и рассказывать нечего. Умерла в своём мире, очнулась в небытие, согласилась занять место девушки.
— Что вы должны сделать в нашем мире?
— Что? — я растерянно посмотрела на ректора. — Не знаю, мне просто сказали жить и постараться стать счастливой.
— Вижу, что не врёте, — кивнул мужчина. — Что же, добро пожаловать в наш мир в целом и в академию в частности. Дом вам выделят, кое-какие принадлежности тоже, но остальное придётся покупать. Работа… Работу мы вам найдём, тем более с таким даром. Кстати, мне бы ещё с вашей подругой поговорить, с волчицей.
— Спасибо вам, — я встала с кресла и благодарно улыбнулась. — Кстати, а почему вы не сказали Нейтону, что подозреваете во мне иномирянку? Ведь он ваш друг.
— Я обязан знать, потому как пускаю вас в академию. А для остальных… Ваше происхождение — исключительно ваше дело. Захотите — расскажете, нет так нет. Но советую помалкивать, не стоит лишний раз искушать судьбу.
— Я поняла, спасибо, — чуть подумав, кивнула. — Что ещё от меня требуется?
— Пока — ничего. Располагайтесь, обживайтесь. Допустим, — ректор задумчиво смотрел на меня. — Дам вам неделю на обустройство и самостоятельного изучения информации. После — измерим уровень силы и уже тогда составим расписание.
— Я должна буду изучить что-то особенное?
— У вас нулевые знания о мире, — качнув головой, отозвался Аитар. — Хотелось бы, чтобы вы были подготовлены перед началом занятий, знали базу, но увы, у нас нет времени проходить начальный курс. Пока просто почитайте о мире, о нашем королевстве. Законы, налогообложение, географию, геральдику. В общем, просмотрите всё, что посчитаете нужным для дальнейшей жизни, а с магией разберёмся вместе.
— Хорошо, — с готовностью кивнула и хотела уже выйти, но тут вспомнила кое-что.
— Магистр, простите, можно ещё одну просьбу?
— Слушаю вас, — ректор, успевший уже приступить к работе, поднял голову и выжидающе застыл.
— Лиса, моя падчерица, она что-то чувствует, — принялась сбивчиво объяснять я, чувствуя себя неимоверно глупо. — Сильно развита интуиция, даже очень сильно.
— Интуит? Это может быть любопытно, — выжидательное выражение лица сменилось на задумчивое. — Я проверю девочку на наличие магии, обязательно.
Не задерживая больше мужчину, я вышла в соседнее помещение.
— Аврора, присаживайтесь, — секретарь благожелательно указала на стул рядом со столом. — Меня зовут Марта. Сейчас я вам выдам заявки в кладовую и библиотеку. Также выдам список канцелярии, которую вам необходимо будет закупить перед началом обучения. Что ещё? Ах, да! — женщина сжала какой-то розовый шарик и гаркнула. — Спенсер, быстро в приёмную, негодник!
Я даже подскочила от неожиданности, потому что где-то под потолком раздался её зычный, многократно усиленный голос.
— Вот и всё, — Марта мило улыбнулась и пододвинула ко мне несколько исписанных листов и совершенно обычный ключ. В этот же момент в приёмную постучали, на пороге возник молодой парень лет двадцати. — Вот ты и попался!
— Магесса Леннинг, я ничего не делал, — гнусаво протянул парень. — За что опять?
— Профилактика, Спенсер, профилактика! — хохотнула женщина. — Ну-ка, отведи девушку в синий дом.
— Подождите, — вовремя вмешалась я. — Мне ещё надо найти своих друзей, прежде чем идти в дом. Со мной ребёнок, дочь.
— Такая молоденькая, а уже дочь, — женщина окинула меня удивлённым взглядом. — Впервые вижу магичку, которая решилась завести детей в столь юном возрасте.
— Это моя падчерица, — пояснила я, но для себя пометила, что ранние браки и дети — это необязательно. Как минимум среди магов.
— А муж? — поинтересовалась Марта, стараясь выглядеть не очень любопытной.
— Я вдова, — коротко ответила, скупо улыбнувшись.
— Оу, сочувствую, — огорчилась магесса. — Спенсер, ты чего стоишь? Мигом найди друзей Авроры! А то отправлю тебя к магистру Боэлу.
— Но я же ничего не сдела-а-ал, — снова завёл свою шарманку парень. — Я даже не знаю, как зовут её друзей.
— Тайлер, он здесь учится, — быстро ответила я. — С ним ещё должна быть собака, оборотень, и девочка восьми лет.
— О, Тайлера я знаю, — шкодливо улыбнулся парень, но тут же осёкся под грозным взглядом магессы.
Идти ему никуда не пришлось. Не успел Спенсер дверь открыть, как в неё постучали, а на пороге возник Тайлер:
— Вот ты где! По всей академии тебя ищем! — друг кивнул Спенсеру и помахал Марте. — Магесса, вы сегодня очаровательны. Мне кажется, или вы стали ещё зеленее?
— Забирай свою пропажу и иди отсюда, не мешай работать! — грозно рыкнула Марта, но щеки её заметно побледнели. Это что же, она так краснеет? Ой как интересно!
— Нам в какой-то синий дом, — шепнула я Тайлеру, выходя из кабинета.
— Синий? — удивлённо обернулся Тайлер. — Чего это он…
— Кто? — не поняла я. — Ректор?
— А? — парень растерянно посмотрел на меня, видно было, что думает совершенно о другом. — Ой, да не обращай внимания, задумался. Идём, тот дом очень даже неплох.
— Я попозже подойду, — внезапно сказала Тами и отступила к дверям приёмной. — Идите, я найду вас по запаху.
— Чего это она? — удивился Тайлер.
— Ей нужно поговорить с ректором, — сказала правду, но не намеревалась и дальше раскрывать секреты волчицы. — Тайлер, мне тут заявки дали, может, сначала пробежимся по списку, а потом уже в домик?
— Мне всё равно, — пожал плечами парень. — Лиса, пойдёшь с нами смотреть на гоблина?
— На кого? — ужаснулась девочка. — Это кто?
— Это наша самая лучшая кастелянша! — гордо заявил Тайлер. — Правда, если что-то испортить… В общем, миссис Литхер очень переживает за сохранность имущества академии. Впрочем, радеть за что-либо у гномов в крови.
— А можно я туда не пойду? — тихо спросила девочка, с надеждой глядя на меня.
— Да брось, Лиса, — рассмеялся Тайлер. — Миссис Литхер очень любит детей.
— Есть? — скептически уточнила Лиса, заставив нас рассмеяться в голос.
Я пообещала дочери, что никто её не обидит и уж тем более не съест. Тем более после кладовой мы пойдём в библиотеку. Не знаю, есть ли там детские книжки, но мы поищем. Ребёнок заинтересовался. Лиса даже пошла с нами в саму кладовую, а не осталась ждать в коридоре, как я предлагала. И очень сомневаюсь, что пошла она из-за боязни остаться одна в пустом коридоре, скорее взыграло любопытство.
Миссис Литхер выглядела как обычный человек, просто маленького роста, с чуть заострёнными ушами и крючковатым длинным носом. Женщина ловко скакала с лесенки на лесенку, перекладывая бельё. Увидев нас, миссис Литхер деловито спрыгнула со ступенек и уперла руки в бока: