Выехали от мотеля через час, больше там делать было нечего: опросили всех, кого можно, собрали материалы, теперь дело за анализом и поиском самой банды. Информация об угнанной машине ушла к операторам дронов, они начали усиленное патрулирование города и окрестностей. Была надежда, что террористы на угнанной тачке катаются до сих пор, а не бросили её где-нибудь.
Лапина приказала ехать к станции нуль-тэ, ещё там посмотрят, разберутся и оценят. Но уже ясно, что пожаловали к ним ребята бойкие, хорошо вооружённые, мало чего боящиеся. Разгром на станции лишь подтвердил самое худшее. Осматриваясь, Лапина подмечала детали, откладывала в памяти, чтобы потом проанализировать и сделать выводы - привычка следователя, никуда от неё.
Станция работала в автоматическом режиме, и Ада подумала, что эта станция, пожалуй, последний прорыв человечества в области супертехнологий. Де-отклонения убыстряли деградацию с космической скоростью и вряд ли в будущем можно ожидать появление нечто подобного. Человечеству в ближайшее время станет не до научных прорывов, ему надо будет элементарно выживать, бросив на это все ресурсы.
У передаточных кабин валялись стрелянные гильзы, в том числе несколько от крупного калибра.
- Это от "Скорпиона", - заметил Ваня Бугров, видя её интерес. - Пушка для аугментированных, последняя разработка оружейников. Мощь в малом объёме. Я бы и сам от такой не отказался, но стоит пушка офигеть сколько, только для армейских спецподразделений.
Иван в её группе как раз отвечал за баллистику и вооружение, знал, о чём речь.
- Здесь "Скорпом" раздолбали турели на потолке. Умно, простым стрелковым их не взять, навесные пулемёты положили бы всю группу за пару секунд. А так бабах - и нет турелей!
- Ты, я вижу, завидуешь?
- Нет, - смутился Бугров, - просто констатирую...
И отошёл к стене, стал рассматривать пулевое отверстие. Занялся, хм, делом.
Лапина подумала и спросила:
- А у остальных обычное стрелковое оружие?
- Да, судя по гильзам. Но есть ручной пулемёт. Может, в загашнике найдётся и РПГ, кто знает? Гранатомёты нынче делают компактными, сунул в рюкзак, и всё. И наверняка имеется пластид, глупо идти на дело без взрывчатки.
- А танка нет? - раздражённо спросила Лапина, но тут же себя одёрнула: Бугров-то чем виноват? - Извини. Работай.
Пошла к выходу, по большому счёту, делать тут больше нечего, примерная картина нападения с последующим выходом к городу ясна: уничтожили охрану, турели, захватили джипы и отчалили на всех парах. Лихая команда, чего уж там.
На лавочке возле дверей сидел Нобл, курил и смотрел на небо. Охранники топтались поодаль. Лапина устало присела рядом с начальством. Помолчали.
- Что думаешь делать дальше? - поинтересовалось начальство через минуту.
- Пока вся надежда на дронов. Ещё дала команду отслеживать всё необычное в городе, все ЧП. Очень мешает то, что мы не знаем их планов.
- Ну, про их планы это я тебе скажу с уверенностью на девяносто девять процентов: осесть где-нибудь в тихом местечке и не отсвечивать примерно с полгода. Сама могла догадаться. И город они покинут в ближайшее время, а дальше... Гм, а дальше вся планета в их полном распоряжении, найти здесь тихое местечко не проблема вовсе.
- И пахать, сеять потом? Грибы собирать с ягодами? Огород разбить? Жрать они чего будут эти полгода?
- Да в городе закупаться, тоже мне проблема, чипы подделают, похоже, у них в команде есть крутой спец по этой части, раз с лёгкостью миновали блокировку станции.
Опять помолчали. Лапина переваривала информацию, начальство докуривало.
- Ладно, двинули обратно, - Нобл встал, выкинул окурок в урну, - сейчас дежурная смена приедет с ремонтниками, пусть начинают работать, полиции тут больше делать нечего.
- Я бы проинструктировала охрану на предмет того, что здесь произошло. Во избежание следующих попыток прорыва.
- Проинструктируем. Нам не надо, чтобы Аврору наводнили люди с синдромом Паковски. И чтобы тут потом случилась вторая Земля. Не для того столько лет здесь сижу... Пошли!
- Да, сейчас... - Лапина что-то слушала в клипсу связи. - Где, где?.. Ясно, продолжайте наблюдать... Только что сообщили: патрульный дрон обнаружил угнанную машину в законсервированной промзоне. Стоит между корпусами. Разрешите приступать к обезвреживанию террористов?
- Поехали, на месте разберёмся! Теперь главное не наломать дров и опять не упустить. Хищники на двух ногах должны сидеть в клетках, а не разгуливать на воле. А ещё лучше им быть мёртвыми. Во избежание. Вот так, подполковник. Или я не прав?
Лапина смотрела в глаза начальству и не видела там ни грамма сочувствия к этим хищникам. Взгляд полковника был острым, как рапира. И она кивнула, соглашаясь. Именно - во избежание. Потому что была мысль взять их живыми и кое о чём спросить с пристрастием. Глупая, как оказалось, мысль.
Домчались до города минут за двадцать, использовали подвески, чтоб быстрее; ресурсы тут вообще-то берегли, но сейчас не тот случай. По дороге Нобл отдавал приказы, и как-то незаметно так вышло, что операцией уже стал руководить он. Лапина не возражала (интересно, как бы она возражала?), и хоть роль послушного исполнителя ей претила, но сейчас, опять же, не тот случай: она тут недавно и ещё не до конца знает все местные нюансы и особенности. Потерпит, не впервой. Однако вмешалась, когда речь зашла о силовых мерах: