К тому моменту, как я управилась в сарае, Лиса уже проснулась и собиралась идти на помощь. Перехватила девочку на пороге.
– Ты куда?
– Так скотина же, - растерялся ребёнок.
– Иди умывайся, я сейчас завтрак приготовлю, - фыркнула я, подтолкнув девочку обратно, в дом. – Вода в кастрюле.
– Отец заругает, - нахмурилась Лиса, понимая, что моя доброта может вылиться ей в проблемы.
– Я уже всё сделала.
– А дорожки? Дорожки почищены? - ребёнок слишком переживал, и я её понимаю. Не хотелось бы опять розгами отхватить.
– Почистим вместе, когда ты умоешься и покушаешь, - настойчиво сказала я. – А потом мы пойдём в гости. Нас Дина пригласила.
– Отец будет злиться, - хмуро возразила девочка, но умываться пошла.
Ну не говорить же ей, что отец вряд ли вообще сегодня выйдет из комнаты.
А может…
Я вспомнила про флакон с зельем и представила, как выливаю весь в чай. И иду давать Ратмиру… Любое лекарство можно превратить в яд, но готова ли я? Готова ли убить человека? Не защищаясь, а вот так просто…
– Аврора, что с тобой? - Лиса тронула меня за руку.
Я перевела взгляд на девочку и заметила, что она взволнована.
– Всё хорошо, - поспешила успокоить её. – Кстати, Дина передала тебе мёд.
– Правда? - девочка тут же забыла обо мне. – Не терпится заболеть.
– С ума сошла? - обалдела я от такого вывода. – С каких пор болеть это хорошо?
– Мёд вкусный очень, - прошептала Лиса, испуганно опуская голову.
Дурдом…
– Давай за стол? - махнула я на скамью, а сама разбила яйца в сковородку.
Пока яичница жарится, нарезала мясо и хлеб.
Выложив приготовленные яйца на тарелку, поставила перед Лисой.
– Кушай, потом чай будем пить. С мёдом.
– Разве так можно? - неуверенно спросила девочка.
– А кто нам запретит, милая? - рассмеялась я.
И тут же осеклась, услышав скрип двери.
На кухню вышел Ратмир, пошатываясь и держась за голову.
– Аврора, - рыкнул муж и тут же скривился. – Где ты ходишь? Долго я тебя ждать буду?
Я посмотрела на Лису, которая сидела тихо, как мышка, даже не шевелилась и, казалось, не дышала.
– Что, Ратмирушка, - елейно заговорила я, в молитвенном жесте складывая руки.
– Воды мне принеси, много, - хрипло продолжил муж. – И тихо сидите, устал я что-то, отдыхать буду.
Устал… Конечно же…
Стоило мужчине отвернуться, как я скривилась. Хряк здоровый, а мы должны дорожки чистить от снега. Интересно, откуда он берёт средства, чтобы не умереть с голоду? Работать он явно не любит.
Налила огромную кружку воды и поставила возле кровати.
– Ратмирушка, можно мы уйдём не на долго. Мешать тебе не будем, - взмолилась я, понимая, что если уйдём не сказав, нам может влететь.
– Иди куда хочешь, - буркнул потревоженный супруг, припадая к кружке.
– Спасибо тебе, - протянула я ехидно, но Ратмиру было настолько плохо, что распознать тон даже не пытался.
Что же… Зато мы свободны.
– Ну что, чай и в гости? - улыбнулась я Лисе, которая вяло жевала яичницу.
– Отец будет злой вечером, - грустно отозвалась девочка.
– Ну и что, не думай об этом, - с улыбкой отозвалась, наливая нам чай. – Давай лучше думать, как тебе будет весело играть с дочерью кузнеца.
– Меня там не очень любят, - скривилась Лиса. – Отца в деревне не любят, боятся сильно. Злые языки говорят, что он убийца и преступник.
– Преступники обычно сидят в тюрьме, а твой отец нет, - пожала я плечами, хотя полностью согласна с людьми.
– Не знаю, я никогда не видела стражей, которые ловят преступников.
– А ты бы хотела уехать из деревни? Совсем. В город какой-нибудь, или в другую деревню? - спросила я.
– Я не знаю, как там, - пожала плечами малышка. – Мне рассказывали, что в городах есть цирк с клоунами и театр. Но к нам никогда не приезжали. На ярмарку отец меня не берёт.
– Ярмарку? А как часто он туда ездит? - переспросила я. Вот бы каждые выходные!
– Три или четыре раза в год.
– А что он там продаёт? Как вообще вы зарабатываете на жизнь?
– Отец животных возит. Вот скоро поросята у нас будут. Одного поросёнка оставим, чтобы вырастить, а остальных продадим. Курочек продаём, и телят маленьких.
– Ясно, - хмыкнула я.
По сути, Ратмир особо ничем не занимался в зимнее время года. Летом запасал корм, а потом продавал скотину. Ухаживает за животными конечно же Лиса, теперь ещё и я.
Смогу ли я так же без него? Вырастить скотину, накормить, подготовить корм на зиму? Нет, без мужчины это практически нереально. Как минимум нужно будет нанимать, чтобы закалывать скот, да и накосить так много травы сложно Не говоря о выращивании корма.
Я задумалась, а не может ли магия помочь мне? Что, если я буду помогать семенам прорастать быстрее?
С другой стороны, собирать огромный урожай магия не поможет. Если только… Если только не остановиться пока на овощах, а с их продажи нанимать людей.
– Мы идём, Аврора? - Лиса дёрнула меня за рукав.
– Идём, - кивнула я, поднимаясь.
Надо подумать, на чём бы я могла зарабатывать в деревне.
Может, на идеях? Предложить мужу Дины что-то такое, чего нет в этом мире. О том, что прежде чем зарабатывать, надо избавиться от Ратмира, я старалась не думать. Пока пусть будет всё так, как есть.
Прежде чем пойти в гости, мы с Лисой всё же почистили дорожки от снега. Лиса настояла, слишком переживала, что отец выйдет из дома и увидит, что мы не доделали. Мне её страх пока не передался, но я понимала, гром скоро грянет. Пусть не через неделю, не через две, но грянет обязательно, а там, возможно, придёт страх.
Может я успокоилась? Так бывает, когда чего-то очень сильно боишься долгое время. Переживаешь, думаешь вечно об этом, пытаешься предугадать реакцию, придумываешь себе диалоги. А потом словно перегорает. Страха нет, лишь что-то ноет в груди, как назойливая муха, летающая над свежеиспеченным пирогом. Вроде и не мешает особо, но не хотелось бы, чтобы села на пирог. И вот отгоняешь её, отгоняешь, а потом и вовсе прихлопнешь сложенной газетой.
Так что, вооружившись лопатами, мы с Лисой славно поработали, очистив все дорожки возле дома. Теперь хоть в тапочках ходи, снег не попадёт внутрь.
У Дине отправились немного уставшие, но довольные собой. Лиса ждала встречу с Лёлькой, я же хотела наконец побольше узнать о жизни деревни и её жителях.
Дом Дины не особо отличался от остальных. Забором кованым, что не странно для кузнеца, да более ухоженным фасадом. Дина нас ждала, она достаточно быстро распахнула входную дверь и шикнула на собаку, которая гавкала не переставая.
– Не бойтесь его, - рассмеялась женщина, увидев, что мы сторонимся. – Молодой ещё, только гавкать и умеет. А как с цепи спустишь, так лезет всех облизывать. Проходите быстрее, не мерзните.
Мы вошли в дом и огляделись. Чистенько, уютно. Дом немного больше, чем наш, даже имеется две комнаты, вместо одной.
– Лёлька, иди сюда, Лиса пришла, - позвала Дина дочь, а сама предложила нам присесть за стол, на котором стоял заваренный чай в причудливом чайничке.
– Ну что, Аврора, как тебе у нас в деревне? - женщина разлила чай по кружкам и придвинула мне одну чашку.
– Пока не знаю, на улицу-то особо не выходила, - рассмеялась я. – Даже людей толком не видела, так… Женщин, что приходили в день свадьбы, да вчерашних друзей Ратмира.
Из комнаты выглянула девочка лет четырнадцати, бегло поздоровалась со мной и поманила Лису к себе. Дождавшись, пока за девочками закроется дверь, Дина повернулась ко мне и негромко заговорила:
– Аккуратнее с этими дружками. Нехорошие они люди. Слухи ходят, что они летом нападали на проезжающие мимо обозы. Не знаю, правда или нет, но Демид рассказывал, что ему приносили в кузницу разные части от обозов и карет. Ну знаешь, железные такие.
– Но никто не приехал с расследованием? - изумилась я.