Шипение и клекот становились все тише, и появилось ощущение, что существо засыпает.
— Так почему Аврора? — были ее последние слова.
Тело обмякло. Дрогнуло. Выпрямилось и снова опало.
Ирэн придержала служанку за плечи и старалась, чтобы та не свалилась на пол. Наконец тело дрогнуло, и Арина мягко убрала руку со своего плеча.
— Всё, — только и выговорила она.
Ирэн без сил опустилась на стул. Глаза поднимать было страшно.
— Не бойтесь, барыня, — тихо заговорила служанка, — Не бойтесь. Все закончилось.
Гадалка сидела, отодвинувшись от края стола, и устало пристроила свои руки на коленях. Взгляд ее ничего не выражал, и лишь крайнее утомление поселилось в уголках ее глаз.
— Что это было? — тихо спросила Ирэн.
— Я по роду такая, — с трудом поднялась девушка, — Мои предки — фламандцы. Мы всего сто лет как живем в России и можем не только гадать, но и делать, если надо плохо-хорошо. Ведьмы, иными словами.
— А почему переехали?
— Инквизиция достала. Сейчас проще, а тогда… Сколькие из нас закончили на кострах — не счесть. Здесь про меня мало кто знает, а кто знает — боятся и лишнего не болтают. Ты, я гляжу, не сильно напугалась?
— А чего бояться-то? Я после событий этих ничего теперь не боюсь.
— Ой ли? — усмехалась Арина, — А косу-то вязала, руки дрожали.
Ирэн дрогнула.
«Неужели снова начинается», — мелькнула паническая мысль.
— Не бойся, — сонно потянулась служанка, — Это же всегда я, только разная.
— А если косу расплести?
— Сейчас ничего не будет. Только при гадании. Так ты поняла, что ничего изменить все-таки не сможешь?
— Не смогу? Точно?
— Точно! Лишь по мелочам подправить. Вроде как мы.
«Эх, за обман на счастье не спросила, — перевернулась в постели Ирэн, — Что за обман и на какое счастье? — стрелки настенных часов показывали четыре утра.
Страшно захотелось спать. Усталость очередного необычного дня свалилась пудовой ношей на девушку, и неожиданный сонный морок увёл ее ночную темень.
Новый день начался громким стуком в двери номера Ирэн.
«Десять утра, — с неудовольствием глянула она на циферблат, — Кто в такую-то рань-то? Сергей Васильевич сказал выходной».
— Ироида Семеновна, — прозвучал неожиданно-настойчивый голос Зубатова. — Вставайте! По нашему ведомству беда! Служанка через пять минут будет, экипаж у крыльца. Завтракаем в управлении.
«Беда? — присела на кровати Ирэн, — По ведомству? О чем это он?»
Глянула в зеркало.
Забавные рюши на ночной рубашке развеселили девушку и она рассмеялась. Глядя на свое смеющееся отражение, она почувствовала, нрасколько эта русоволосая молодая женщина в полотняной ночнушке и с распахнутыми-живыми глазами не боится ни этого времени, ни грядущих событий.
«Сейчас бы в таком виде и домой, — улыбнулась Ирэн и неожиданно вспомнила о закрытом переходе, — Странно, — прислушивалась к себе она, — Никаких переживаний».
Отнесла собственное хладнокровие на гадалку.
«После такого концерта с перевоплощениями ничего страшно не будет. Заплети мне косу, — вспомнила она, и, — Я слепну…»
Дверь приоткрылась, и в проем запорхнула Арина.
— Одеваемся, барыня? — озорно глянула она.
— Да какая тебе я барыня, — отмахнулась девушка, — Зови уж теперь Ириной. У нас же с тобой миллион секретов.
— И то правда, — собирала булавки по комнате девушка, — Я выходное-то уберу по коробкам. Поднёвное-то помогать одеть?
— Сама, — тащила с себя ночнушку Ирэн и подозрительно глянула на косу служанки. Та оказалась аккуратно расчесанной и уложенной.
— Переплела, — заметила девушка взгляд, — Понимаете теперь, почему нам и в церковь в платке, и коротко стричься нельзя?
— Да, — кивнула от такой неожиданной мысли Ирэн.
— Ира, — чуть споткнулась на непривычное обращенье Арина, — Сергей Васильевич-то сказали, что сегодня комнату будут вам искать?
— Квартиру.
— Ну да, квартиру, так что, вы все время по найму служанку брать будете? Вам же еще и горничная, и кухарка нужна. А прачка?
— Прачка? — удивилась Ирэн.
— Неужели сама стирать будете? — смеялась служанка, — А времени сколько уйдет и руки? Хотя с прачкой-то проблем нет: пришла-ушла, а вот с прислугой-то, и чтобы могла все да молчала — проблема.
— А ты можешь? — неожиданно поняла нехитрый замысел девушки Ирэн, — И молчать?
— Могу, — расцвела та, — Могу, и дорого не возьму, только мне комната отдельная нужна будет и не за печкой.
— А сколько такая квартира стоит?