Задумка вора оказалась простой.
— Ты, Антоха, бери сегодня пару шустряков из бригады своей, да пасите «Аврору» весь день. Вякать будут, скажешь, с других дел долю получат. — Парнишка молча, кивал, швыркая из громадной глиняной кружки чай. — Видала, какой? — повернулся к Ирэн Хитрован, — Когда к нам пришел, так говорил — не остановишь, а сейчас слова не выдавишь.
Антон лишь глянул на него с хитрым прищуром и еще раз швыркнул.
— Я гляжу, дядя Юра тебе с одежкой не пожадничал, — крутил в руках сапог Ирэн Хитрован, — Знаешь, скока такие на базаре стоят? — девушка лишь пожала плечами, — Да ты, я гляжу, уж одной ногой к купцу своему зашла? — сменил тему вор, — Так я тебе скажу, пока Антоха не вернется, сидишь тута и не пикаешь! С Ефейкой чирикайте. Оружие у тебя есть? — неожиданно глянул он девушке в глаза.
— Браунинг казенный, — решила не врать Ирэн. Сильно уж сверлил ее глазами Хитрован, будто неправды ожидал.
— Кажи масть! — хлопнул ладонью по столешнице вор.
— На, — выудила из-под рубахи нагретый телом пистолет девушка.
Оружие хозяин квартиры принял двумя руками, не давая уложить его на стол.
— Теплый, — улыбался Хитрован будто детской игрушке, — Спала с ним что ли?
— Спала, — подтвердила Ирэн и попросила, — Дай мне, Федор, твой наган посмотреть.
— Держи, — вытянул вор из-за пояса свое оружие, — Только не дергай ничего.
Забавная сценка продолжалась еще с минуту, пока из-за стола не поднялся Антоха.
— Пошел я, — надевал он фуражку, — До темноты все отглядим, купец допоздна там бывает?
— Постой-ка, — пришла к Ирэн неожиданная мысль, — Давай я записку ему напишу. Если он не за меня, так сразу будет видно, если что задумает.
— Давай, — оторвался от браунинга Хитрован, — Ефейка! Перо с бумагою сюда! Чернильница на буфете. — Девчонка юлой выкрутилась из-за стола. — Тогда, Антоха, делаем так. Там звякалка на дверях есть? Ага. Значит, записку швырнешь за двери, они на бряк придут-заметят. Сам не отдавай. Он твою руку знает? — повернулся вор к Ирэн. Та лишь плечами пожала, не отрываясь от листа бумаги.
— Вроде не переписывались. Зубатов, тот знает. Служанка еще. Антоновский скорее всего нет. Лучше пускай Антоха передаст, он его в лицо видел, да я еще тут напишу кое-чего, — решила она напомнить купцу поцелуй на перроне.
— Давайте я пойду, — неожиданно пискнула Ефейка, — Меня они не спымают.
Ирэн полагала, вор сейчас рявкнет на нее, но тот лишь прищурился и засмеялся.
— А чего, давай, а как ты узнаешь, что он внутри?
— Делов-то, — крутнулась на каблуке девчонка, — Мобиль стоит, значит там.
— Решили, — утвердил Хитрован, — Но если он Ефейку прихватить попытается, ты Антоха, знаешь, что делать.
Тот не ответил, а только дернул все еще пританцовывающую сестренку за рукав.
— Собирайся давай.
Ребятишки ушли, и немое ожидание повисло над столом.
Хитрован взялся чистить наган. Вывалил на стол промасленные тряпки, разобрал оружие и теперь сопел над детальками.
— А ты чего, Ирка, своим не займешься? — интересовался он, не отрываясь от занятия, — Время есть, чего не почистить? Ты когда из него стреляла? Давно?
— В Уфе еще, — девушка как раз задумалась о судьбе Арины, — Потом Зубатов чистить-разбирать помогал. После не стреляла.
— Тогда ниче, — ширкал шомполом по стволу вор, — А я вот даже не стрелял, а чищу. Время убивать, лучше нету занятия.
— А я когда жду, прибираюсь всегда, — потащила со стола посуду Ирэн, — Мне так нравится.
— Вот наша и разница, — хмыкнул вор, — Прямо как в детстве — кто во что игрался…
Молчание повисло после его слов на пару часов. Говорить не хотелось. Девушка прибросила, что Ефейке, если все в порядке, уже пора и быть. Хирован тоже занервничал.
«Забавно, — рассуждала Ирэн, ворочая посуду в тазу, — Мужик ростит двух сирот. Покровительствует. Науку жизненную преподает, хоть и воровскую. Так где же правда тогда? — сердилась девушка, — Уверена, взять сейчас на выбор детей из полных семей, так Антоха с Ефейкой любого обгонят по искренности и человеческим качествам. Тем сопли подтирают да конфетки суют, а эти уже состоялись как люди… Рожу своих, — задумалась девушка, — Как воспитывать-то?»
Брякнула в тазу последняя чашка, и неожиданно скрипнули ступени под стремительными легкими шагами.
— Бежит, егоза, — облегченно выдохнул Хитрован, — Вернулася.