По вечерам Гейл возглавляла вытрезвитель, который, как и местный бесплатный медицинский центр, были построены на деньги, которые Гейл пролоббировала у местных властей. В свободное время Гейл вела курсы аборигенской кулинарии, помогала сообществу в трехстах километрах отсюда организовывать благотворительные ярмарки, следила за воспитанием внука и консультировала мужа по управлению Широм.
В качестве компенсации Гейл сообразила себе охотничий домик в буше, куда уезжала отдохнуть от тяжких забот на маленьком синем юте. По наличию или отсутствию юта можно было определить, в Вилуне Гейл или уехала и нужно было ждать, когда она вернется.
- Вы, наверное, захотите поговорить с кем-то из старшего поколения. И съездить в другие сообщества. И...
- Да, да, поговорить, поснимать.
- Я организую. Вот один из наших старейшин. Джефф. Он здесь всю жизнь прожил. Вы видели скульптуру на въезде в город? Это его родители. Ох! Это была такая романтическая история, такая романтическая. Я вам дам фильм посмотреть, так романтично, прямо слезы из глаз.
- Джефф! Эти люди с телевидения. Ты понимаешь? Они приехали, чтобы по-го-во-рить с тобой! Но не сегодня. Сегодня ты пьян. Ты понял? Завтра ты протрезвеешь, и с ними встретишься.
Джефф мялся и кивал головой.
- Вы извините, у нас по четвергам выдают пособие. Так они с пособием идут в бар и напиваются. Кстати, где вы остановились?
- Мы в гостинице, где бар.
- Ох, это нехорошо, нехорошо. Сейчас я организую, чтобы вас поселили в другом месте. Бесплатно. Сейчас, закончу только. Я же и здесь, и там. Я вообще сертифицированная медсестра, работаю по вечерам в вытрезвителе. А здесь я мужу помогаю, он главный в Шире.
- Ши-и-ир, - вспомнила Дашка, - Су-у-мкин.
- Он мне, конечно, не платит. Я здесь, так сказать, на общественных началах. А куда без меня. Вы посмотрите только. Они толком заявление не могут заполнить, чтобы пособие получить. Вот я для Джеффа бумагу написала, он стал деньги получать. Все, Джефф, иди, завтра эти люди к тебе приедут.
Джефф попятился к двери.
- Ох, только не завтра, завтра не получится. Лучше ориентироваться на понедельник. Сегодня пятница, завтра все еще пьяные будут. В воскресенье мы не работаем. Да, в понедельник. Итак, в понедельник в десять утра за вами заедет мой сын и отвезет вас в другое сообщество. Вы здесь до четверга? ОК. Тогда в понедельник вечером, если хотите, можете поехать со мной на никелевую шахту. Во вторник можно будет поехать в другое сообщество. В среду мы соберем старейшин здесь. В промежутке посетите нашу школу, у нас новая школа, открыли в апреле. И картинную галерею. Ах, да, в воскресенье я возьму вас с собой в удаленное сообщество, там будет ярмарка. Там мой отец живет, сможете с ним пообщаться. Ну вот, запланировали.
Представление о планировании у аборигенов сильно отличалось нашего. Вы можете назначить на понедельник ответственную встречу, но, если у аборигенской стороны в понедельник утром поток дел пойдет в другую сторону, про встречу они даже не вспомнят. Вернее, они про нее помнят, но в потоке встрече будет отведено другое время и может быть даже другое место, под что вам, неаборигенам, предстоит подстроиться. Аборигены решали вопросы по мере поступления и не планировали ничего заранее.
Проблемы возникали, если нескольких аборигенов нужно было собрать в одном месте в одно время. Например, делегатов окрестных сообществ на заседание Шира, как раз в понедельник. Делегаты приходили, но во время заседания могли уйти, опять прийти, и никто не удивлялся, поскольку понимали, что есть другие дела, требующие первоочередного внимания. Заседание могло таким образом затянуться, но и это было нормально, так как все шло в потоке так, как оно и должно быть.
Чтобы понять особенности аборигенского планирования, понедельника ждать не пришлось. В субботу попытки найти Гейл, чтобы договориться на воскресенье, оказались тщетными. Гейл уехала в субботу утром, никому ничего не сказав. Муж еее сидел в баре с хозяином и сказал:
- Гейл? Не знаю. Она уехала.
Воскресенье было потрачено на прогулки по пустынным улицам и интернациональную дружбу, то есть игру в бильярд с подростком из Танзании, который дежурил в игровой комнате при школе. В понедельник в десять утра приехал сын Геели оповестил про заседание Шира. Пришлось идти к Гейл.
- Да, они заседают, - как ни в чем не бывало сказала она. - Не получится сегодня поехать.
Про воскресенье не было сказано ни слова.