В словесном потоке югослава плохо заученные на уроках английского языка английские фразы перемежались с подхваченным на улице сленгом.
- Я приехал мистер Фармер помогать.
Непонятно было, как югослав набился в работники. То ли приехал по специальной правительственной программе «помоги аборигену развить бизнес», то ли подсуетился и стал сандалового бизнеса мистера Фармера совладельцем. Последнее было маловероятно.
- Я и вам помогать. Я есть спутник-телефон. Я звонить мистер Фармер по спутник-телефон. Вы ждать здесь. Один момент.
Югослав достал внушительных размеров спутниковый телефон и убежал по тень дерева. Может быть, он даже звонил мистеру Фармеру.
- Класс! Мистер Фармер, жена и дети ехать домой. Они скоро быть. А пока ехать к тот дом с белый камень. Это дом мистер Фармер.
Через двадцать минут к дому подрулил внедорожник. Мистеру Фармеру было за шестьдесят, конкретнее никто не считал, поскольку даты рождения аборигены раньше не фиксировали и такими глупостями как «слишком старый» или «слишком молодой» головы себе не забивали. В сообществе «Куткабубба», состоящим из десятка домов, сандалового заводика и большого куска пустынной австралийской земли, мистер Фармер был старшим, унаследовав статус от своего отца как старший сын. Другие два сына отца мистера Фармера жили в Вилуне и статусом, помимо пенсионного, не обладали.
Мистер Фармер принадлежал к племени манжултжарра и выглядел как большинство аборигенов - невысокий, темный, полноватый, с крупными чертами лица и глубоко посаженными глазами. Из его племени вышли последние из могикан, романтическую историю которых упомянула Гейл. Юноша влюбился в девушку из не предназначенной для него родственной группы. Девушка полюбила юношу. Закон был категорически против их брака, поэтому влюбленные убежали в пустыню. Там и жили, родили двух детей и не возвращались, боясь гнева соплеменников. Один раз вернулись, чтобы детей оставить, когда те подросли. Нашли их совсем старыми в конце семидесятых, привезли в Вилуну, где они и умерли с разницей в четыре месяца. Романтическая история любви была увековечена памятником.
- Да, родственные группы, - начал объяснять мистер Фармер. - У нас четыре родственные группы. Я принадлежу к Бунуга, моя жена к Куррмуда, так как мужчины Бунуга могут выбирать себе жен только из группы Куррмуда. Мои дети попадают в группу Меелунка, и они могут жениться на Бурунго. Дальше, если у моего сына будут дети, то они попадают в Бунуга. А если у дочери, то они становятся Куррмуда. И все по новой. Таким образом, мы избегаем кровосмешения, ведь по количеству нас мало, а жениться на ком-то надо.
Мистер Фармер говорил размеренно, объясняя непонятное по несколько раз. Смеялся редко, лишь кивком головы подтверждал, что понял смысл сказанного собеседником. Сын вел себя также. Жена и дочь говорили мало, но не создавали впечатления существ без права голоса и вообще без каких было прав.
- У моего отца было пять жен, - рассказывал мистер Фармер. - Зачем так много? Чем больше жен, тем легче выживать. Количество жен напрямую связано с тем, сколько еды они соберут в буше и принесут домой. Вы попробуйте убить кенгуру или эму. Не каждый день получается. Поэтому ежедневный рацион состоял из растительной пищи.
На следующий день протрезвевший сын последних из могикан в присутствии Дашки просил у Гейл, чтобы та подыскала ему жену.
- Спать ночью холодно, - жаловался он.
- Конечно, ты не мог получить пять жен, если не был в состоянии их содержать и не обладал высоким статусом. Максимум две-три, - подытожил мистер Фармер. - А сейчас одну можно. Тем более что мы католики. В целом жизнь сейчас непростая. Бизнес надо развивать, дома строить. Правительство раньше строительство спонсировало, но деньги оседали у посредников. Раньше у нас ферма апельсиновая была, ее тоже правительство финансировало. Потом дело заглохло. Наверное, будем восстанавливать. На это деньги нужны.
Встреча закончилась групповым портретом на фоне дома мистера Фармера и обещанием прислать фотографии по электронной почте.
- Заезжайте, - попрощался мистер Фармер. - Будем рады вас видеть.
В кабинете Гейл сидели ее муж и владелец отеля.
- Проходите, - сказала Гейл. - Вот вам диск с фильмом, в подарок, возвращать не нужно. Вы приходите ко мне в вытрезвитель вечером, часов в пять. Поговорим, а там я вас может к брату своему отправлю в Порт Хедланд.
В вытрезвителе помимо Гейл работали две помощницы, которые перед ней благоговели.