- Чего вы приперлись, - выразительным взглядом спросила одна из них, - Гейл пообедать надо. И занята она сейчас. Вам чаю или кофе?
Пить чай или кофе из общественных кружек в аборигенском вытрезвителе было стремно. Отказываться было неуважительно.
- Идите, идите сюда, - у Гейл был маленький кабинет со столиком, компьютером и кучей бумаг. - Они обо мне заботятся, говорят, что я должна питаться правильно и вовремя.
Демидыч вежливо пробормотал что-то про необходимость здорового питания для человека на ответственной должности.
- Как вам мое хозяйство? - продолжала Гейл. - У нас раньше по четвергам два раза в месяц такое творилось. За алкоголем приезжали со всех сообществ, здесь же распивали и потом на улице валялись. Теперь мы их в вытрезвитель собираем и отпускаем на следующее утро. И мы открыли пристанище для женщин с детьми. Муж напьется, вернется домой, драться полезет, так ей и пойти некуда. Теперь она ребенка хвать и туда. И больницу мы открыли. Она бесплатная. Ты, кстати, чего кашляешь?
Демидыч кашлял смесью кашля курильщика и простуды из-за сна в холодном помещении.
- Давай я тебя в больницу отправлю, бесплатно же, там тебя посмотрят. Не хочешь? Ну ладно.
Гейл привыкла за все и всех в родном городе нести ответственность. Окружающих ее родственников, соседей, знакомых и приезжих она воспринимала как собственных неразумных детей, за которыми если она не присмотрит, не присмотрит никто, а сами они не справятся. Для города Гейл выступала своеобразным тотемом, на который молились и у которого просили помощи в трудные минуты. Трудные минуты у жителей города наступали, практически не прекращаясь.
- Я все продумала, - сказала Гейл. - Даша, садись рядом со мной и записывай.
Гейл всем говорила «садись и записывай». Теперь настала Дашкина очередь.
- В Порт Хедленде живет мой брат. Я ему позвоню, скажу, что вы на бюджете и чтобы он дал вам свой фургон. Поездите вокруг и поснимаете. Он договорится, чтобы вас пригласили на церемонию, чтобы танцы были и все такое. Вы, как только соберетесь, мне позвоните, и я ему позвоню. В Митакарре живет мой отец, я ему уже позвонила и сказала, что вы завтра заедете по пути обратно в Калгурли. Он вас встретит, зададите ему вопросы, какие надо. Ну и вообще, мы были рады вас видеть, приезжайте снова. А ты, Даша, чтобы в следующий раз с кольцом на пальце была.
Гейл все видела, все понимала и желала всем самого лучшего.
- Всегда приятно работать с профессионалами, - начал Демидыч стандартные слова благодарности. - Когда мы сюда направлялись, нам сказали, что на Вас здесь все держится.
Слова благодарности, даже стандартные, Гейл были приятны.
- Да, - сказала она. - Здесь много работы. И много чего уже сделано. Спокойной вам ночи и хорошей дороги завтра.
И у меня есть возможность путешествовать
- Конечно, Даша! Конечно! Садись на аэропортовский шаттл, скажи водителю, что тебе нужно во «Фрогз Холлоу», на ресепшн в большом черном ящике тебя будет ждать ключ от комнаты и указания, как эту комнату найти. Если, конечно, тебя устроит спальня на восьмерых и только для девочек. Ах, да, на ящике код, набери 5593# и дверца откроется. И если что-то случится, сразу звони по нашему бесплатному номеру, через двадцать минут кто-нибудь придет на помощь.
Чрезмерная радость в голосе распорядительницы хостела пролетела мимо Дашкиных ушей. Ей предстоял вечерний перелет и, чтобы не оказаться в полночь не улице, она решила перестраховаться и заказать себе койко-место.
В розовых стенах «Фрогз Холлоу» народ пил пиво и громко смеялся. К подъехавшему автобусу радостно подскочило полуголое и сильно пьяное создание с яйцеобразным мячом в руках и радостно предложило Дашке сыграть партию, другую, а там как пойдет. На ресепшн стоял обещанный черный ящик, рядом с ящиком лежал конверт с ключом, адресованный некоему Людовику, код ящик принимать отказался, а создание радостно скакало неподалеку, разминаясь перед игрой масштаба не менее чем олимпийского.
Бесплатный телефон спасателей долго молчал, а потом откликнулся совершенно ненужной фразой: «Привет, сейчас я не могу ответить на ваш звонок, оставьте свой телефон, и я вам перезвоню».
- Что будем делать? - Черный ящик с ключом и койко-место в дормитории были обещаны не только Дашке. Невысокая канадка с неканадским именем Тамара предложила прогуляться вверх по улице и поискать другую гостиницу. Оставалось взвалить на спину двадцать килограммов багажа, включая шмотки, фототехнику, компьютер, а также предусмотрительно или из жадности захваченную еду: пачку макарон, пару луковиц, красный перец, сыр, чай, два яйца в банке из-под йогурта и полбутылки оливкового масла.