- Попробуй докажи! - с бравадой выпалил Коди.
- Уже. Несколько дней на ферме работает офицер. Он нашел твоих сообщников, наш скот и другие улики. Проследить твои связи было легко. Какой же ты дурак, что впутался в грязное дело.
Коди отрицательно покачал головой, выставив вперед руку.
- Это вранье!
- Нет, это правда. Ты сам испортил себе жизнь, особенно когда решил побеспокоить мисс Рирдон.
Нам придется вместе проехать в участок.
Коди прокашлялся, его впалые щеки еще больше ввалились.
- Держись от меня подальше, Клейдон. Твоя девчонка чуть не убила меня, размахивая своими длинными ногами. Провалиться мне на месте, я ее не обижал. Не насиловал, просто хотел поцеловать. Черт, дамочка, скажите ему. - Коди обратился к Кристин.
Крис держала Митча за плечо, чувствуя под ладонью стальные мышцы.
- Давай отпустим его, Митч. Он не стоит наших переживаний.
- Я не говорил, что могу его отпустить.
Митч двинулся вниз по склону.
- Ну, давай.., ударь меня, - задирался Коди, наблюдая, как молодой Клейдон приближается к нему. Риск завораживал его. - Я дам тебе фору.
- Не шутишь? - И не медля ни секунды, Митч выбросил кулак вперед прямо Коди в челюсть. Коди тяжело, как куль с навозом, свалился на землю и так и остался лежать.
- Господи! - Кристин бросилась к Митчу. - Ты больше не будешь бить его?
- Зачем? Я думаю, он отключился. - Его холодные глаза скользнули по ней. - Ты когда-нибудь делаешь то, что тебе говорят?
- Не бросайся на меня. Я боялась, что он тебя ранит.
Клейдон насмешливо посмотрел на нее.
- Никаких шансов на исправление... Ну, уж коль ты осталась, сделай что-нибудь полезное, принеси мне веревку, она в джипе. Он стоит за рощей. Я должен связать Коди.
Она слегка наклонилась над распростертым на песке мужчиной.
- У него на подбородке огромный кровоподтек.
- Ты собираешься идти за веревкой?
- Уже бегу. - Она двинулась вверх по склону. А что ты собираешься с ним делать?
- Утоплю в реке! Или повешу! Какие будут предложения? Местная полиция заберет его.
- Он не причинил бы мне вреда, - нервно заметила она.
- О, черт, конечно, нет! - возмутился Митч.
- Я ведь почти сумела убежать.
- Прекрасно, - ответил Митч. - Если бы он тронул тебя, мне пришлось бы его убить.
К середине дня после роскошного обеда большинство гостей разъехалось по домам. В поместье остались лишь Кайл, Сара и сестры Логан.
Из-за ареста Коди настроение у гостей упало.
Они наблюдали, как два крупных офицера полиции сели в машину по бокам закованного в наручники Коди. Кристин и Митч решили не упоминать о ее стычке с Джеком.
В большой гостевой спальне Кристин проверяла вещи - все ли она взяла. Она собиралась возвратиться домой вместе с Кайлом. Не было необходимости просить Митча отвезти ее в Уаннамурру.
Хотя инцидент с Коди расстроил Кристин, все могло оказаться гораздо хуже, не появись Клейдон вовремя. Она старалась выкинуть из головы воспоминания о неприятном событии. Пришло время возвращаться домой, к матери, к их сложной запутанной жизни. Она очень хотела залатать прорехи в их отношениях, но для этого еще надо поработать.
Ее мать - женщина с тяжелым характером, а Кристин настроилась на победу.
А еще Кристин никак не удавалось забыть слова Кайла о серьезных отношениях между отцом и некой женщиной из города.
Когда в дверь постучали, она, ожидая увидеть Джуленн, расплылась в улыбке. Однако на пороге стоял Митч.
- Можно войти?
Ей с трудом удалось сохранить спокойствие.
- Для тебя дверь моей спальни всегда открыта, ответила она, пропуская его в комнату.
- Неужели?. - Он повернулся к ней. - Странно, когда прошлой ночью я приходил, она была заперта.
- Ты шутишь? - Не следует рассказывать ему о своем страстном желании очутиться в его постели.
- Честно... Я подергал ручку, а затем решил, что так даже лучше. - В его глазах плясали бесовские огоньки.
- И удалился? И куда же ты пошел, вероятно, к Аманде? - Надежда быстро испарилась.
- Крисси, детка, про Аманду ты явно преувеличиваешь. - Он подошел к девушке и нежно провел пальцами по ее щеке. - Бедняжке придется постараться, чтобы завоевать мое расположение. - Теперь его пальцы перебирали ее длинные волосы.
- Она совсем не чувствует себя виноватой перед сестрой, которая так много работает.
- Да уж точно не чувствует, - сухо прозвучал голос Митча. Он опустил руку вниз, хотя горячая волна желания захлестнула его. - Тебе понравилось у нас?
- Я провела здесь самые счастливые дни! Твоя мама мне больше мама, чем моя собственная.
- Печально, хотя мне приятно, что мама относится к тебе, как к члену семьи. А вот в твоих отношениях с Энид я не вижу изменений. - Он уселся на стул.
- Господь знает, как я стремлюсь наладить мир в семье.
- Иногда желания не совпадают с действительностью. Закон жизни.
- Думаю, она по-своему любит меня. - Лицо Кристин вдруг стало мягким и ранимым, напомнив ему юношеские годы, когда девушка так отчаянно добивалась понимания и любви со стороны бабушки и матери.
- Всякому хочется надеяться, - тихо, но с горечью в голосе сказал он. Итак, долго ты собираешься пробыть в Австралии?
Девушка присела на кровать и посмотрела ему в лицо.
- Через пару недель вступает в силу контракт на серию показов в Сиднее. А пока я здесь, хочу пообщаться с Сьюзен. Девочка нуждается в заботе и внимании. Затем я должна уладить кое-какие дела.
- Например, с Беном Сэвиджем? - В душе он ругал себя за бесцеремонность.
- А при чем здесь Бен? - удивилась она.
- Это ты скажи мне. - Его глаза приобрели оттенок бирюзы, верный признак огорчения и злости.
- От меня ждут оправданий? - Вызов повис в воздухе, воинственный и предупреждающий.
- Разве он не приезжает в Австралию? Я слышал, он будет в Сиднее на показе моды?
- Возможно, будет, - призналась она, стараясь сохранять спокойствие.
- Так ты знала о его приезде?
- В чем дело? Допрос с применением пыток? Я знаю, у Бена запланированы гастроли для раскрутки его шоу. Он очень популярен в Австралии. Твоя мама смотрит его передачу.
- Ну, я бы не сказал, что она его страстная поклонница. - Митч заложил руки за голову. - По крайней мере надеюсь. "
- Ты следишь за его карьерой? - осторожно поинтересовалась она. Невероятно!
- Извини, дорогая, но я же не аскет, живущий без телевидения и прессы. По газетным сплетням, Бен в постоянном поиске настоящей любви. Я подумал, не связано ли это с тобой?
Кристин подавила в себе желание огрызнуться.
- Бен - замечательный парень. Тебе он понравится.
- Нет. Вот если бы ты была его женой, - быстро нашелся он, - или подружкой...
- Я бывшая подружка.
- А он знает разницу? - Митч посмотрел ей в глаза. - Разве он не говорил в каком-то интервью, что его любовь к тебе не умрет никогда?
Кристин поморщилась.
- Кажется, это текст из роли.
Митч встал, подошел к балкону и посмотрел на залитый солнечным светом сад.
- Он принимает наркотики?
Темноволосая головка удивленно взметнулась вверх.
- Почему ты спрашиваешь? Не все в мире моды и кинематографа принимают наркотики. Бен - умный человек.
- А ты знаешь многих людей, которые делают это?
- Конечно, приходилось встречаться.
- А ты сама не поддавалась искушению попробовать?