Потрепавшись с дворецким пристава Колодезного, контрразведчик прошёлся мимо интересующего его дома по параллельному переулку. Отметил, что сзади была пристройка с покатой крышей, по которой легко спуститься со второго этажа во двор через окна. Ворота на замке, перед ними колея от шин, свежая. Ещё раз осмотревшись, Михаил быстро подбежал к воротам, подтянулся и заглянул во внутренний двор. Опёрся ногой на петли, потом на замок и перемахнул через забор, мягко приземлившись в грязь. Тихонько, стараясь не издать и звука, младший лейтенант подкрался к окнам и прислушался: дома было тихо. Тогда Шлаевский подобрался к «Форду», открыл капот и выкрутил все свечи, а также убрал топливный насос. Опустил крышку капота на место, подумал и спрятал всё в сугробе за выгребным туалетом. После решил обойти строение по кругу.
На главном дворе ничего примечательного: следы мужских ботинок в грязи, лужи, поленница да воткнутый в особо крупное бревно топор. Михаил прошёлся вдоль главного входа, стараясь наступать носками ботинок в уже оставленные кем-то следы и не выдать своего присутствия. Обнаружил, что в одном месте часть досок была вынута из забора, открывая ход на соседний участок. Контрразведчик, согнувшись, пролез в отверстие и оказался за маленьким сарайчиком. Решил его обойти, пошёл налево и за угол, как вдруг что-то большое и тяжёлое ударило Шлаевского в затылок, в результате чего он свалился кулем.
***
Пришёл в себя младший лейтенант от того, что его окатили из ведра холодной водой в лицо. Дёрнулся, попытавшись встать: руки связаны за спиной, ноги стянуты на щиколотках, на шее удавка, фиксирующая к изголовью кровати, на которой он лежал. Чертыхнувшись, Михаил оглядел тускло освещённую комнату, в которой сильно пахло старыми вещами и гнилыми досками.
Прямо напротив кровати — пожилой щёголь с нафабренными чёрными усами, седыми висками и в круглых очках. Сидит на стуле задом наперёд, положив подбородок на скрещенные руки, улыбается и смотрит пленнику в лицо. За его спиной, присев на край колченогой тумбочки, высокий красивый блондин вычищает ножом грязь из-под ногтей, переводя взгляд с усатого очкарика на контрразведчика и обратно. Чуть поодаль стоит белобрысый широкоплечий малый в сером костюме, скрестив руки и оперевшись плечом о притолоку. На поясе свисает дубинка — видать, ей Шлаевского и оглушили...
В паре метров от чухонца долговязый детина с тёмными волосами и лицом уголовника. Густая щетина, сломанный нос, из-под верхней губы со шрамом поблёскивает золотом зуб, на левой руке не хватает двух пальцев. Рядом с ним необыкновенно некрасивая женщина неопределённого возраста, ростом чуть более полутора метров. Злые свиные глазки, землистое лицо, верхняя губа как-то странно вздёрнута, руки нервно перебирают бахрому шарфа. Поймав взгляд офицера, она быстро подошла к нему и с силой, которую не ожидаешь от женщины, ударила пленника в живот, так что тот даже выдохнул.
— Грета, ну что ты делаешь? Где твои манеры? У нас же гость!
— Мужлан из шпиков, Йозеф.
— Несомненно. Но сначала я бы хотел с ним побеседовать.
Злобная коротышка сплюнула и отошла к стене, смерив контрразведчика презрительным взглядом. Для себя он отметил сильный шведский акцент у единственной женщины в компании. Ну и Йозефа, конечно.
Тем временем, усатый провёл рукой в чёрной перчатке по усам, чуть их подкрутив. Пристально посмотрел в лицо Михаила:
— Ну что ж, младший лейтенант Шлаевский, из разведывательно-контрразведывательного. Зачем пожаловали?
— Да так, любопытно стало. Вот, койку нашёл, компанию тоже. Даже баба есть, пусть и страшная, как смертный грех.
Грета взвизгнула от ярости, подскочила к постели и снова ударила пленного, на этот раз по почкам. Михаил грязно выругался и пообещал изнасиловать в зад её мать-проститутку, за что тут же получил ещё и в скулу. С перекошенным от злобы лицом, шведка взяла офицера за воротник и провоняла гнилыми зубами с сильным акцентом:
— Знаешь, почему я ненавижу смазливые мордашки вроде тебя?