"Чтобы она могла спасти меня!"
Сердце Нормана бешено заколотилось. Во рту появился отвратительный привкус. Яд? Не проникает ли он в каждую клеточку его тела потоком горькой отравы?
"О Боже..."
Норман закрыл глаза. Он открыл их только тогда, когда услышал топот ног. Памела спрыгнула с последних пяти футов на землю.
- Я думаю, что яд начинает действовать, - его голос звучал слабо. Хрипло.
- Где змея? - В ее голосе звучало подозрение.
"Она мне не верит".
Слегка покачиваясь, он указал пальцем.
Его палец распух...
"Черт. Эта штука действует быстро". Он раздувается, как воздушный шарик".
- Вот.
Он указал на трехфутовую рептилию, лежащую в собственной змеиной крови. Его выстрел снес большую часть головы, оставив пряди кожи и хрящеватые кусочки змеиных мышц.
- Боже мой, - вздохнула она. - Это точно гремучка. Ты видишь хвост?
- Хвост? Я почувствовал ее зубы. Ачень штрые.
- Повтори?
Норман облизнул распухший язык, затем снова пробежался по двум словам.
- Очень острые. Зубы змеи. Щень стры.
- Вот, сядь на этот камень, Норман.
- Спасип.
- Это влияет на твою речь, Норман. Яд быстро проникает в кровь.
- Ох...
Он чувствовал себя мертвым.
Памела обхватила его лицо ладонями. Посмотрела ему в глаза. Он видел в них беспокойство.
- Норман, - сказала она спокойным, но твердым голосом. -Мне нужно извлечь как можно больше яда из раны.
- Ух-ху. - Он утвердительно хмыкнул. Его руки были холодны, как иней.
Коллапс кровообращения. Токсический шок.
Она снова заговорила.
- Норман, послушай... Нет, постарайся не засыпать, Норман. Куда тебя укусила змея?
- Бедро.
Памела отступила назад, чтобы посмотреть, куда он показывает.
- С внутренней стороны бедра?
- Ух.
- Ладно, Норман. Помоги мне спустить твои штаны. Мне придется высосать яд.
Он гадал, каково будет ощущать губы Памелы на своей коже. Теперь ему предстояло это выяснить.
Но он не ожидал, что это будет при таких обстоятельствах. Ни на одну минуту.
С ее помощью он спустил штаны. Потом сел на валун, широко расставив голые ноги. Они были ужасно бледны. И тряслись.
- Я вижу след от укуса, Норман. - Она глубоко вздохнула. - Ладно. Поехали.
Норман почувствовал прохладные губы Памелы на горящей ране. Клыки действительно прокололи кожу на внутренней стороне бедра. Посередине между коленом и пахом.
Теперь Памела прижалась губами к двум кровоточащим отверстиям.
"О боже, и как же она сосет!"
Остановившись перевести дух, она сплюнула. Несмотря на головокружение, Норман увидел, что ее слюна была ярко-розовой от крови.
- Ты собираешься наложить... наложить жгут? - прохрипел он.
- Нет. При укусе змеи жгут не накладывают. - Она вытерла губы тыльной стороной ладони. - Всегда следите за тем, чтобы пациент был спокоен, держите пораженную конечность ниже сердца. Если повезет, яд локализуется и не распространится по телу.
- Ты знаешь, что нужно делать?
- Надеюсь, - ответила Памела. - Я учительница. Я посещала курсы первой помощи, чтобы брать детей на экскурсии. Конечно, их никогда не кусали змеи, не жалили скорпионы и не преследовали медведи гризли. Вместо этого они напивались пивом или уделывались в сопли наркотой. Повторим. - Она снова пригнула голову, чтобы присосаться к его обнаженному бедру.
Разум Нормана был, мягко говоря, затуманен. Его руки были холодны как лед. Нога распухла. Но он понимал, как это должно выглядеть для любого, кто наблюдает за ними.
"Вот я сижу на камне со спущенными штанами. Передо мной на корточках сидит Памела. Ее голова ниже моей талии. Она сосет как сумасшедшая. Ее голова вертится из стороны в сторону. Я постанываю.
Только не от удовольствия.
Змеиные укусы - это не весело. Это больно. Чертовски больно!"
- Уй-йо! - воскликнул он.
Памела сплюнула и снова вытерла лицо.
- Больно?
- А ты как думаешь?
- Ну, может должно немного болеть.
- Я умру.
- Нет, не умрешь.
- Если бы ты испытывала такую боль, ты бы так не говорила.
- Норман. - Она задыхалась от напряжения. - В нашей стране ежегодно змеи кусают более восьми тысяч человек. Умирает меньше одного процента.
- Один процент по-прежнему кажется мне пугающим шансом. - пробормотал он.
- Меньше одного процента. Гораздо меньше. Больше людей умирают от укусов пчел и ос.
- Ты должна достать мне какое-нибудь противоядие.