- Вы живете где-то поблизости?
- Ага. Вон в том автобусе.
"Не спрашивай!" Но она ничего не могла с собой поделать.
- С теми, кто внутри?
- Да, так и есть.
"Не надо, не надо, не надо!"
- С... Фрэн и... э-э-э... – начала Памела. Она повернула голову в другую сторону, заставляя себя не смотреть на Родни, и посмотрела в лицо Шарпа. - Кто они?
- Ну, они не столько "кто", сколько "что".
- Ох. Хорошо. И что они такое?
Он повернул голову и улыбнулся ей. - Ты хочешь сказать, что не знаешь?
- Ну...
- Это магазинные манекены, - сказал Шарп и оглянулся.
- Ну, это понятно. Но...
- Подожди пока, мы уже на месте. - Шарп отпустил руку Родни, а Памела, не отрывая взгляда от тела, присела на корточки и положила другую руку на землю. Потом она встала и обернулась.
- Вот оно, - кивнул Шарп.
Отверстие чуть дальше по склону от них выглядело как вход в пещеру, вертикальную пещеру. Памела медленно подошла к нему. Шарп держался рядом.
- Не подходи слишком близко, - предупредил он.
Еще несколько шагов, и Памела вдруг поняла, что не может подойти ближе к дыре. Ее ноги, дрожащие и слабые, казалось, знали, что они уже достаточно близко. Они остановили ее. Ей захотелось отступить, но она поборола это желание. Слегка согнув колени, Памела осталась на месте.
Шарп остановился рядом с ней.
- Идет прямо вниз, - сказал он.
- Очень далеко?
- Достаточно.
- Это кажется... ужасным местом, чтобы оставить здесь кого-то.
- Не более ужасное, чем он, по-моему, заслуживает. С другой стороны, он мертв. И уже не будет знать ничего лучшего. Ты просто держись в сторонке, а я позабочусь о нем.
Шарп пошел за Родни.
С того места, где стояла Памела, она могла видеть только часть устья шахты. Дальняя ее стена была ярко освещена солнечным светом. Она предположила, что дальше внизу солнечный свет должен ослабевать. Становился все тусклее и тусклее, пока совсем не исчезал и оставалась только чернота. Шарп прошел мимо Памелы. Нагнулся и попятился назад, таща Родни за запястья.
- Будьте осторожнее, - сказала Памела.
- Ага.
Он продолжал идти назад, все ближе и ближе к краю дыры славы.
- Шарп!
Он поднял голову, но не остановился.
- Смотрите, куда идете!
- О, не беспокойся о старине Шарпе.
Он был всего в двух шагах от ямы и все еще отступал назад.
- Черт возьми, Шарп! Вы сейчас упадете!
На самом краю ямы он остановился и отпустил запястья Родни. Выпрямился и улыбнулся Памеле.
- Не стоит волноваться. Я в этом деле не новичок.
- Пожалуйста, отойдите от края!
- Конечно, - он перешагнул через тело Родни.
Памела сделала глубокий, судорожный вдох.
Стоя над ногами Родни, Шарп повернул к ней голову.
- Я уже опустошил его карманы, еще в автобусе. Тебе что-нибудь нужно, прежде чем я дам отмашку?
- Не думаю.
- Ну, тогда...
Он опустился на колени, обхватил Родни за лодыжки и толкнул. Тело начало съезжать головой вперед в сторону ямы.
Памела посмотрела на лицо Родни. Большая часть грязи, должно быть, сползла с него, но капли рвоты все еще оставались тут и там. Она все еще заполняла его открытый рот. Покрывала его единственный оставшийся глаз и была забита в глазницу, где раньше находился другой. Она представила, как холодная пицца стекает по его горлу. Толстые сырные комки.
Памела с трудом сглотнула и отвела взгляд.
"Он это заслужил, - сказала она себе. – Заслужил все это". Когда взглянула снова, голова Родни была запрокинута назад, свешиваясь над дырой. Его плечи были на краю.
Шарп продолжал толкать.
Руки Родни упали в дыру. Вскоре его спина согнулась так сильно, что казалось, вот-вот сломается позвоночник. Шарп отпустил лодыжки мертвеца, и ноги Родни взметнулись к небу. Подняв пятки, он нырнул прямо вниз и исчез.
- Господи, - пробормотала Памела. Мгновение спустя раздался глухой звук.
Шарп встал. - Как звали этого парня? - спросил он. – Мне нравится знать их имена.
- Родни Пинкхэм.
- Не возражаешь, если я произнесу над ним пару слов?
- Как хотите.
- Премного благодарен. - Приложив обе ладони ко рту, Шарп наклонил голову и крикнул:
- Счастливого пути, Родни Пинкхэм. Гнить тебе с миром.
Глава 7
Норман почти всегда запирал машину, когда покидал ее. На этот раз он решил не утруждать себя.