- Да уж надеюсь!
Смеясь, она покачала головой.
Хэнк отступил назад, в сторону. Он прислонился к задней стенке автобуса и смотрел, как она садится на велосипед.
- Будь как дома, - сказал он.
- Увидимся, Хэнк. Мэр Хэнк.
Он захохотал так громко, что ей показалось, будто сейчас у него выскочит одно из легких...
- Готова? - спросила Лорен. - Поехали.
Они обе оттолкнулись от земли, разгоняя велосипед. Затем поставили ноги на педали и начали крутить.
- Лучше, чем идти пешком, - призналась Памела. - Я боялась, что ты появишься с инвалидной коляской или с чем-то вроде того.
- Ну нет.
Из-за из спин раздался хриплый, почти беззвучный голос, поющий:
- У мадемуазелей есть derriere[23], уп-де-ду. У мадемуазелей есть...
Лорен весело крикнула через плечо:
- Захлопни крышку, старый развратник!
- Pardonnez-moi![24] - откликнулся Хэнк.
Лорен оглянулась на Памелу, улыбнулась и посмотрела вперед.
- Он такой же ненормальный, как и все остальные, - сказала она.
- Он мне вроде как нравится.
- Что ж, рада это слышать.
- Он действительно мэр Питса?
- Думаю, он тот, за кого себя выдает.
Пыльный старый пикап свернул с шоссе и медленно покатился по грязи. Похоже, он направлялся в кафе. Лорен подняла руку и помахала. Водитель нажал на клаксон. Он остановился среди пятнадцати или двадцати других машин, которые были разбросаны около кафе: странный ассортимент легковых автомобилей, грузовиков, фургонов и даже пара мотоциклов. Некоторые выглядели довольно новыми и пригодными для дороги, но некоторые, казалось, были не в лучшей форме, чем машина смерти Диллинджера/Джеймса.
Лорен объехала некоторые из них, пока они с Памелой подъезжали к кафе.
Велосипед проскользнул совсем близко от останков старого "Понтиака". Окон в нем не было. Памела почувствовала исходящий от него жар. Вонючий жар, заставивший ее подумать о плавящейся резине. На приборной панели стоял пластмассовый Иисус.
Пластмассовая фигурка выглядела почти новой.
У парадного входа в кафе стояла припаркованная "Тойота Лэнд Крузер", грузовое отделение которой было забито багажом.
Они проехали мимо. Затем Лорен свернула в сторону от двери кафе, затормозила и спустила ноги на землю. Она крепко держала велосипед, пока Памела спешивалась. После этого она прислонила его к оштукатуренной стене.
Мужчина из пикапа распахнул перед ними дверь. Он выглядел как более молодая версия Хэнка, но с лучшими зубами, бакенбардами вместо густой бороды и довольно презентабельной одеждой – ковбойская шляпа, клетчатая рубашка, синие джинсы и ботинки.
- Спасибо, - сказала Памела, входя.
- С превеликим удовольствием, мэм. Привет, Лорен.
- Привет, Уэс. Это Памела. Шарп только что привел ее.
Уэс последовал за ними в кафе.
- Думаю, тебе повезло, - сказал он. - Она, что ли, седьмая? - Спросил он, обращаясь к Лорен.
- Да.
- Шарпу предстоит проделать долгий путь.
- Боюсь, что да.
- Рад познакомиться, Памела.
- Рада познакомиться, Уэс.
Он неторопливо направился к стойке.
Памела увидела у стойки еще четверых посетителей. В одной из кабинок сидела семья с двумя детьми, в другой - пожилая пара, а в угловой - группа из четырех подростков. Между кабинками и Г-образной стойкой стояло несколько деревянных столов, но ими никто не пользовался.
- Хочешь занять кабинку? - спросила Лорен.
- Это было бы прекрасно.
Лорен подвела ее к одной из них в передней части кафе. Они сели друг напротив друга. Стол между ними был покрыт зеленым пластиком и выглядел чистым. За подставкой для салфеток лежала пара меню. Лорен взяла их и протянула одно Памеле.
- Здесь неплохо кормят. Терри - настоящий мастер на кухне. Шарп привел его, и он остался. Наш ассортимент блюд был довольно скуден, пока не появился Терри.
- Всех привел Шарп? - Слегка улыбнувшись, Лорен покачала головой.
- Терри один из тех, кто остался. Ему некуда было идти, и он понял, что ему здесь нравится.
- Уэс сказал что-то насчет того, что я седьмая.
- До тебя было шестеро.
- Шесть кого?
- Людей, спасенных Шарпом с тех пор, как он начал миссию.
- Спасенных?
- Таких, как ты. - Лорен повернула голову и улыбнулась приближающейся официантке.
- Ники, я хочу познакомить тебя с Памелой. Шарп спас ее сегодня.
- Эй, здорово! - Ники просияла. – Он движется прямо вперед.
- Я буду старухой в инвалидном кресле, - сказала Лорен.
- Нет, не будешь! - Ники поставила стаканы и протянула руку Памеле. - Рада познакомиться, - сказала она, когда они обменялись рукопожатием.