-Малыш, работай.
После этого началось форменное избиение. Мои пушки уверенно ломали защитные поля на машинах бандитов, поочередно выводя их из строя, что не занимало слишком много времени. Моё же поле с наскока пробить не удавалось, а для концентрации огня не хватало места, позволяющего разместиться нужному количеству машин. Да и собраться они не успевали, Малыш стрелял быстро и точно. Свою лепту вносил и Охотник, не позволяя всем разбежаться и пресекая попытки части особо умных обойти холмы стороной.
Такие попытки делались, но они были заранее обречены на провал. Потеряв возможность создать численное превосходство в атаке и понеся значительные потери при штурме позиции в лоб, результат для банды был предрешён. Закончив добивать подранков и сбор трофеев, обменялись с Василием мнением о произошедшем.
-Как же вы так лопухнулись, Охотник?
-В засаду попали. Мы гнали тройку этих Метельщиков, а они нас завели в лощинку, вот там она расположена, чуть в стороне, и скрыта холмами. Там нас и ждали все остальные. Ударили сразу все вместе по машине напарника, он потом так и не сумел восстановиться. С ходу мы прорвались сюда, а здесь была ещё одна группа, так что уйти мы не сумели, и нас начали гонять по полной. Думал, уже всё.
-Ты почти не ошибся. Вон твою машину как покоцали, она хоть двигаться может? До базы доберёшься?
-Слегка ещё шевелится. Да тут есть одна база, называется МТС (машинно-техническая станция). Она небольшая, но отремонтироваться можно.
А ведь мне туда и надо. Вот и причина появления, лучше и не придумаешь.
-Давай я тебя провожу, мало ли что по дороге случиться может. Заодно и трофеи сброшу. Это там можно будет сделать?
-Да.
-Тогда не будем терять времени, поехали. Тебя, Васёк, на буксир брать?
-А как ты это сделаешь?
-У меня есть трос. Дотащу.
-Тогда давай помогай. Самому мне будет трудно добраться, дорогу подскажу.
--Глава 5
О машинах и кое-чём другом, с этим связанным
Так мы и поехали. Я не ошибся, эта станция и была тем местом, куда мне советовал обратиться Отшельник. Встретили нас без всякого удивления, причём, что странно - там были люди. Машину охотника я оставил во дворе базы, ей будут заниматься уже без моей помощи. Вепря загнал на обслуживание и заодно реализовал трофеи. Завершив эти дела, поставил свою технику и решил ознакомиться с этим местом.
База внешне почти ничем не отличалась от множества других, виденных раньше. Разве что была излишне многолюдна. Привычной уже стала картина, когда на станции никого нет, лишь в редких случаях там можно столкнуться с кем-то ещё, волей обстоятельств вынужденных задержаться сверх необходимого минимума. Здесь же было непривычно многолюдно, хотя общая численность не превышала и десяти человек, которых мне удалось заметить.
На своём законном месте располагался бокс, да и внутри он выглядел штатно, была дверь с надписью "бар", мотель и даже магазин. Однако площадь, занимаемая станцией, была значительно больше необходимой для размещения всех этих объектов, но что скрывается на дополнительной территории, оставалось загадкой.
-Малыш, ты письмо Отшельника сбросил?
-Да, выполнил всю предусмотренную процедуру и отправил Искину. Вернее, не Искину, а по дополнительно открывшемуся каналу неизвестно кому.
-Значит, о нашем появлении уже известно. Ладно, пойду прогуляюсь.
Начать решил с магазина, но войдя внутрь, сразу же уткнулся на высвечивающийся транспарант "Переучёт. Магазин не работает". Очень даже необычно. В качестве другой странности можно было считать расположенный немного в стороне стол с вывеской "Заказы". Вокруг него задумчиво прохаживалась колоритная личность. Рост под два метра, ярко-рыжие волосы и стать былинного Ильи Муромца. Такому только заказы на физическое устранение неугодных лиц принимать.
Тем не менее, я решился подойти и поинтересовался:
-Уважаемый, мне с вами можно переговорить по поводу заказов? - и показал на висевшую вывеску.
После этих слов остановившийся громила очень внимательно посмотрел на меня, даже обошёл зачем-то со всех сторон, уселся за стол и проговорил:
-Слушаю.
-Меня интересует, какие заказы вы исполняете.
-Любые.
-А машину новую мне можете предоставить?
-Это твой Вепрь во дворе?
-Мой.
-И чем он тебе не нравится? Вполне достойная машина.
-А я разве сказал, что она плохая? Хочу другую.
-Это возможно, но далеко не просто и дорого.
-Любая вещь и услуга имеет свою стоимость, так было и так будет.
-Ну что же, давайте обсудим ваши пожелания.
-А что, у вас нет готовых предложений?
-Есть и готовые, но прежде чем выбирать конкретный вариант, надо, как минимум, знать, а для каких условий это надо сделать?
-Понятно, мне нужен тяжёлый дальний разведчик с неограниченной автономностью.
-Очень даже интересно. Такого заказа у нас ещё не было.
-Извините, пожалуйста, с этого надо было начать, но как к вам обращаться? Я Танцор, можно Саня.
Да, конечно. Меня зовут Нирс, клан транспортников.
-Так вот, Нирс. Мне нужна машина, которая может выдержать нападение превосходящих сил противника, причём не уступающих по оружию. Она должна иметь возможность находиться длительное время в дальнем поиске и обеспечить проведение Регламента вне станции. Будет хорошо, если машина окажется оснащена аппаратурой, обнаруживающей самые разные виды излучения, что позволит искать заброшенные объекты.
Непременным её атрибутом должно быть наличие самых разнообразных датчиков, позволяющих двигаться в любых условиях, и локатора, дающего возможность сканировать местность вокруг и своевременно обнаруживать врагов и препятствия. Да, среди датчиков должны быть воздушные, которые позволяют изучать местность сверху. Ну, наверное, и всё.
-Очень обстоятельный подход. Пожалуй, это не машина, а передвижной опорный пункт. Теперь разрешите мне, Танцор, немного описать, как мы делаем машины. В принципе, у нас есть указание использовать как основу технику тех мест, откуда появляются объекты для участия в испытаниях. Почему - не знаю, нам было бы проще реализовать другие подходы. Но из-за этого указания мы применяем как основу земную технику.
Правда, от неё остается чаще всего только форма и общий принцип управления движением. В зависимости от возможностей оружия, количества оборудования и выполняемых им функций для его размещения и обеспечения энергией используется тот или иной прототип. Скажем, на автомобиль класса Нива поставить оружие и защитные поля выше третьего класса невозможно. Оружие, генераторы защитных полей, двигатели, накопители - всё имеет габариты и вес. Чем выше мощность, тем они больше.
Поэтому машины с хорошей защитой и оружием создаются на базе грузовиков или чего подобного, например пикапов, способных нести такую нагрузку. То, что вы перечислили, Танцор, не влезет даже в обычный грузовик, надо что-то большое.
-Я прекрасно представляю проблему. В первую очередь меня интересует - сможете ли вы оснастить всем перечисленным автомобиль. Может быть, чего-то нет, может быть, что-то сделать невозможно в принципе. Я пока просто пытаюсь понять, насколько выполнима такая задача. И уже исходя из реальных возможностей, можно будет говорить о конкретных условиях.
-Пожалуй, ответ на эти вопросы выходит за пределы моей компетенции. Вам, Танцор, надо разговаривать с кем-то, облечённым б
о
льшими полномочиями.
-Это возможно?
-Не знаю. Я могу только доложить о появлении подобного заказа.
-Сколько нужно ждать хотя бы какой-то ясности в этом вопросе?
-Я думаю, дня два, не меньше.
-Тогда я отъеду на два дня, покручусь немного в окрестностях, может, что интересное обнаружу, к этому времени подойдёт срок Регламента, и мне придётся вернуться на станцию. Тогда и продолжим обсуждение этого вопроса. Хотелось бы получить положительный ответ, и я со своей стороны готов этому всячески поспособствовать.