-Ёмко, коротко и по существу. Но осталось много вопросов, на которые мне хотелось бы получить ответы. Ты готов на них ответить?
-Конечно, но хотел бы спросить, я могу сам задать кое-какие вопросы?
-Задать-то можешь, а вот насчёт ответов - посмотрим. Ты расплатился с Ирвисом? И если нет, то как собираешься расплачиваться? И зачем тебе такая машина? Это ведь, используя космическую терминологию, рейдер или тяжёлый дальний разведчик. Тем более, её возможности значительно возрастут, если реализовать весь заложенный потенциал.
-Я не расплатился с Ирвисом, у меня не было таких денег. Я хотел починить своего Вепря и обратился с этой просьбой к Смотрителю, но Ирвис предложил мне замену - вот этого Лаптёжника в обмен на мою старую машину. Забрал у меня часть денег, забрал все трофеи, добытые за время прорыва, а это не менее полутора тонн разного снаряжения и пушек не ниже шестого класса, и взял с меня обязательство выплатить ему частями с моей добычи определённую сумму.
Почему мне нужна такая машина? Дело в том, что все мои более-менее серьёзные заработки были осуществлены в дальних рейдах, выполняемых по заказам торговцев. И я понял, что только в таких, удалённых местах можно найти что-то ценное, которое может мне позволить пройти Чистилище. Правда, мне бы хотелось получить хоть какую-то информацию о предпочтительных районах поиска, но пока это вопрос открытый. Может, вы сможете мне в этом помочь, уважаемый Готрис?
-Всё возможно в этом мире. Но не будем отвлекаться. Ты знаешь, чего хочет от меня Ирвис?
-В общем-то, да. По словам Ирвиса, вы можете мне поставить новый мощный двигатель. Мне бы очень хотелось его получить, тогда значительно улучшится динамика машины, а при тех задачах, что я перед собой ставлю, это было бы очень даже хорошо.
-Ну да, всем нужен новый двигатель. И помощнее. А мне-то зачем это нужно?
-Честно говоря, я даже не знаю, что сказать. Я долго обдумывал ответ на такой вопрос, но ничего не смог придумать. Денег на оплату ваших услуг у меня нет, да и не думаю, что они вас могут заставить взяться за это дело. Обещания Ирвиса - это его слова, вы можете выслушать сторонние пожелания и остаться при своём мнении. Единственное, что я могу предложить - услуги со своей стороны, причём не просто в обитаемой части Полигона, а далеко за её пределами.
Может, вам надо найти что-то экзотическое, может, что-то притащить из беспокойных районов, может, есть какие-то дела в таких местах. Если выполнить работу будет в моей силе - я выполню её, и это будет моей платой.
-Честно и откровенно, без виляний, лицемерий и пустых слов. Ты меня начинаешь интересовать, Танцор. В первую очередь как личность, а не как источник дохода. Честен и далеко не дурак, отважен и умён - не самое часто встречаемое сочетание.
-Вам судить, Смотритель.
-Куда ты дальше планируешь отправиться?
-Буду проходить Полигон. Надо побывать во всех зонах, сейчас на очереди Азия, надо посетить как можно больше станций, да и с другими Смотрителями пообщаться, Ирвис и для них дал письма. Буду добывать трофеи и искать места, где можно найти хорошую добычу. Как я понял, многие знают, где можно что-то взять, но не у всех это получается.
-Ты так уверен в себе?
-Нет конечно, но какой у меня выбор? Надеюсь на своё везение, умение и технику.
-Здраво рассуждаешь. Хорошо, я обдумаю всё, что ты сказал, и дам тебе ответ завтра. А теперь спрашивай, что ты хотел узнать?
-Вопросов много, но я понимаю, что мне придётся искать ответы самому. Но два я всё-таки задам. Не могли бы вы, хотя бы приблизительно, сказать, на какие места мне стоит обратить особое внимание и которые из них посетить. Ну и ещё не даёт мне покоя вопрос, зачем нужны эти письма-файлы. При тех системах связи, что есть, это не самый эффективный способ общения.
-На первый я дам тебе ответ с утра, вместе со своим решением. А что касается писем - это не просто передача информации, вернее, совсем не передача сведений и данных. Как ты уже, наверное, понял, на Полигоне всё постоянно проверяется и подтверждается реальными действиями. Так вот, письмо-файл - это своеобразное задание для испытуемого, некий тест. Задача каждый раз ставится разная, как и условия её выполнения, но неизменным должен быть итог - только положительный.
Все эти плюсы отражаются на твоих результатах по прохождению Полигона и тоже идут в общий зачёт. Учёт всего ведёт Искин Полигона, и никто не знает, что он там считает. Так что если тебе дают письмо - это своеобразная демонстрация доверия к тебе со стороны заказчика. Понятно?
-Да.
-Тогда иди отдыхай, путь сюда был долгим, и наверняка тебе нужен Регламент.
А что мне ещё оставалось делать? И я пошёл отдыхать. Напоследок спросил:
-Я там немного трофеев настрелял. Здесь их можно будет реализовать?
-Завтра, всё завтра. Место для ночлега тебе укажет Искин.
На следующее утро мне сразу же после пробуждения Искин передал приглашение Готриса зайти к нему.
-Значит так, Танцор, я обдумал ситуацию. Она мне не очень нравится, но Ирвис просил тебе помочь. Ты прав, деньги мне не очень-то и нужны. Но в жизни ничего не должно даваться даром. Поэтому я предлагаю тебе такой вариант - я получаю сейчас все имеющиеся твои трофеи просто так. Это будет оплата моих услуг по установке тебе нового мотора. Его я поставлю, причём поставлю не десятого класса, а гораздо лучший, свою новую разработку - экспериментальный.
По характеристикам он лучше мотора десятого класса примерно так же, как десятый класс лучше первого. В надёжности можешь не сомневаться, он никогда не откажет. Но твой Искин на каждой базе будет сбрасывать по определённому коду данные о его работе. Это первое. Ты ещё должен будешь доставить мне одну вещь. Я дам тебе координаты места на территории Азии, там ты обратишься в магазин к торговцу и передашь ему письмо от меня.
Он сообщит координаты места, куда ты должен будешь пробиться и забрать там груз - его вес двадцать тонн. У тебя есть силовая платформа для транспортировки? Хорошо, я так и думал, что есть хотя бы место под неё. Но на эту базу ты поедешь после получения новых полей и пушек. Иначе не справишься. И то я не уверен, что ты сможешь туда пробиться, да ещё и вернуться с грузом. Там территорию контролирует очень сильная банда, те, кого ты щипал по дороге сюда, им годятся разве что в ученики.
Груз - мне, трофеи - тебе. После того, как притащишь эту вещь, мы с тобой в расчёте. Согласен с моим предложением?
-Да.
-Тогда немного о том, что получишь бонусом. Для управления двигателем я сделаю апгрейд твоего Искина, усиленную подвеску и дополнительно забронирую кабину и самые важные узлы машины. Во всяком случае, колёса у тебя всегда будут целые. Кроме того, когда ты притащишь груз торговцу, он даст тебе координаты двух мест, где находится битая и старая военная техника. Это опять же всё твоё. Как я сказал, мы с тобой будем уже в расчете после доставки груза.
И последнее. На переход в Азию отправляйся своим ходом. Я дам тебе координаты ещё двух мест, там кладбище битой техники, обычной, гражданской. Расположено оно рядом с твоим маршрутом, потеряешь день, но что-то заработаешь. Всё понял?
-Понял, только почему ты, Готрис, даешь мне координаты свалки сейчас?
-Ты думаешь, что здесь подвох? Зря. Я тебе даю мотор и надеюсь на хорошую добычу потом. А вот для разговора с полевиками и оружейниками тебе деньги могут и понадобиться, а без помощи этих Смотрителей ты не сможешь рассчитывать на успех своей миссии. Мне нужен день на выполнение работ по замене мотора, так что иди и отдыхай, выедешь завтра.
--Глава 11
Вперед, на Восток
Оставив позади базу Готриса, я отправился в дальний путь к воротам перехода в Азию. Конечно, быстрее было бы воспользоваться внутризоновым переходом, но Смотритель настоятельно рекомендовал двигаться так, и я намеревался полностью следовать этому совету.
-Малыш, ты как?
-Нормально, Саня.
-Как аппарат?
-Песня! После того, что смотритель сотворил с машиной, я даже не могу представить, что она не сможет сделать.