-Отправил.
-А скажи мне, Малыш, почему никто не использует такое средство наблюдения, как бабочки?
-На этой планете не разрешено воздушное движение и применение летательных аппаратов. Они все уничтожаются с орбиты. Поэтому воздушные зонды и не в ходу. Однако такие маленькие устройства не обнаруживаются обычными радарами, только специальными. Поэтому твоё предложение использовать зонды было встречено сначала с непониманием, а потом, когда разобрались - с восторгом.
В ожидании возвращения бабочек я встал в самом укромном месте и принялся просто ждать. Оно затянулось почти на два дня. Надо сказать, что это время оказалось не самым приятным периодом в моей жизни. Ничего сделать нельзя, только оставаться неподвижным, в то время как вокруг сновали патрули, а поверхность обшаривали радары. И гадать, нашли тебя или нет, обнаружены твои зонды или нет. Тем не менее, все бабочки вернулись целыми и в нужное время.
На полученной от них информации за чередой высоких холмов или низких гор просматривалась территория неизвестной базы. Насколько мне удалось рассмотреть, охранялась она очень хорошо, и не стоило даже мечтать чем-то там поживиться.
-Малыш, уходим. Нам здесь делать нечего. Чтобы пощупать эту базу, нужен планетарный десант, а не одинокий Лаптёжник. Полученную информацию вместе с маршрутом движения и выявленными пунктами наблюдения собрать в отдельный файл и засекретить. Пусть с этим Отшельник разбирается. Мы своё дело сделали. Нам тонко намекнули, что здесь надо побывать, мы это сделали и собрали все сведения, что сумели, а вот об остальном пусть голова болит у других.
Обратный путь мы проходили с ещё большей осторожностью, и это сослужило нам хорошую службу. Совершенно неожиданно патрули стали совершать какие-то непонятные манёвры, судя по всему, обычное патрулирование вокруг базы было дополнено радиальными маршрутами. Правда, выполнялись они только по открытой поверхности, так что машина осталась незамеченной.
Но настоящее облегчение я испытал, только пройдя последний наблюдательный пункт. И ещё один день я двигался с соблюдением всех возможных мер предосторожности. После чего можно было считать, что мы выбрались. Прибыли нам этот рейс не принёс, только время потеряли. Но может быть, всё сделано и не зря, посмотрим, что скажет Отшельник.
-Малыш, нам нельзя возвращаться на базы. Нам надо чем-то замотивировать, где мы находились всё это время. Давай карту объектов, что у нас тут есть? Ничего! Хотя постой! Неделя пути на северо-восток. Кладбище техники. То, что надо. Идём туда.
И мы отправились искать это кладбище. Найти его удалось достаточно быстро. Ничего необычного в нём не было, разве что оно было целым и не разграбленным. Так что за три дня мы с этой задачей справились и его успешно обобрали, после чего у нас оказался заполненным весь кузов. А вот на платформу я ничего брать не стал, создавать прикрытие - так по полной программе. Наш грузовик не должен ничем отличаться от обычного КрАЗа.
На обратном пути произошла встреча, на которую я и рассчитывал. Шестёрка Красных Драконов девятого уровня. Малыш даже обрадовался:
-Ну что, Саня, опять танцуем дупу с выходом?
-Нет, Малыш. Нас никто не должен связать с тем танцем. Так что всё как обычно - маневрируем медленно, как на серийной машине, держим дистанцию, прикрываемся противником и стреляем из пушек десятого класса. Надеемся только на защиту. Ничего из своих секретов не выдаём. Разве что бабочек запусти. Их-то никто искать не будет. Если станет плохо, тогда работаем по полной.
-Эй, чистик, ты шарился по машинам наших братьев! За это отвечать придётся.
-Там был обычный мусор, которого на всех дорогах полно на каждом углу. Если у ваших братьев было такое снаряжение, то нет ничего удивительного, что они оказались в этом месте. А вот вам, видимо, тоже придётся к ним присоединиться, если не уйдёте с дороги.
-Ладно, посмотрим, что у тебя за снаряга. Может и нам пригодится.
-Танцуем, девочки.
Это был тяжёлый и нудный танец. Я уже отвык от такого. Машина двигалась еле-еле, как чужая. Любой манёвр выполнялся с трудом, и мне кое-как удавалось удерживать машину на расстоянии от драконов. Но вскоре они сменили тактику и рассредоточились, беря нас на прицел с разных сторон, так что попытка удержаться на расстоянии не удалась.
-Малыш, давай в кучу, нам их так не взять. Идём в ближний бой, только так сможем прикрыться.
Броском сократив расстояние до ближайшей машины драконов, я стал прикрываться ей от стрельбы со стороны, тогда как Малыш открыл бешеный огонь во всех направлениях. Сосредоточенный огонь моих пушек быстро лишил противника всех признаков жизни и заставил замереть неподвижно. Пришлось искать следующего партнёра для танцев. Такая тактика - ближний бой при численном превосходстве врага, когда стрелки мешают друг другу, в очередной раз доказала свою эффективность.
Собрав трофеи, я отправился на ближайшую станцию Торговцев. Там велел делать Малышу профилактику машине, отправил письмо Отшельнику с запросом о возможности приёма некоего файла, причём очень даже секретного. Ответ получил сравнительно быстро - на следующий день. Мне всё равно торопиться было некуда, предстояло ещё три дня Регламента, так что я успел получить согласие на приём файла, отправить его и получить новый ответ.
"Ты сделал всё верно. Инфа важна, клан перед тобой ещё в большем долгу. Замотивировался хорошо, но через две недели тебя не должно быть в Азии. Вали в Африку. Список наших баз прилагается. Удачи. И спасибо, Саня".
--Отступление 2
Неизвестное место и неизвестные существа
Контролирующему операцию "Пащёнок"Справка о ходе выполнения операции
Настоящим уведомляю вас, что база N3 уничтожена, а оборудование и персонал захвачены десантом людей. Атака произведена с орбиты без всякой предварительной подготовки, десант высажен одновременно с трёх сторон. Характер штурма и его скоротечность свидетельствуют о получении противником всех необходимых данных о расположении базы и её защите заранее.
Проведённый экспертами анализ места боя показал, что десантные боты заходили на предельно низкой высоте и открыли огонь на поражение средств защиты, едва оказавшись в зоне эффективного огня. Точность стрельбы свидетельствует, что координаты целей были известны заранее.
Каких-либо данных о проникновении на объект, а так же присутствии или вторжении посторонних лиц на контролируемую территорию за время наблюдения нет. Охрана велась в штатном режиме. Тем не менее, дополнительный осмотр окрестностей выявил следы неизвестной машины в овраге на контролируемой территории. Аналитики не исключают возможности скрытного её проникновения на охраняемую территорию, для чего могла быть использована сеть оврагов.
Отпечатки следов машины соответствуют марке КрАЗ земного происхождения. В зоне Азия, где располагалась база, есть всего несколько чистиков, обладающих такими машинами. Среди них особый интерес вызывает Танцор. Было предположение, что он причастен к нападению на пост наблюдения N5, но проведённая проверка показала, что его машина не обладает необходимыми для этого характеристиками.
Тем не менее, был проведён анализ и установлено, что он постоянно находился в обитаемой зоне и всегда оказывался под контролем, не демонстрируя при этом никаких особенностей поведения. Также установлено, что во время длительного его отсутствия в определённый период он пребывал совсем в другом месте, занимаясь грабежом разрушенной техники.
На этом месте его застигла шестёрка Красных Драконов девятого уровня. Произошёл бой, по данным, полученным от Искинов повреждённых машин, Танцором не было применено ни одно техническое средство, свидетельствующее о каких-то отличиях машины от серийных образцов и позволяющее выполнить разведку местности в окрестностях базы N3 и поста N5. В момент атаки базы Танцор находился в зоне Африка.
Разрушение базы значительно увеличит срок выполнения операции "Пащёнок", для выполнения установленных сроков необходимо организовать новую базу в дополнение к уже действующим.