Однако находилось время и для тренировок, в убежище был хороший тренировочный комплекс, так что заодно я обучал напарницу основам военной подготовки. Кстати, мы с Малышом, обсудив ситуацию с появлением у противника разведзондов, пришли к выводу, что нам необходимо озаботиться противовоздушной обороной, и я запросил несколько пар дронов-истребителей. Пусть будут.
Как-то вечером, сидя за компьютером и в очередной раз перебирая известные мне факты, я услышал, как открылась дверь в мою комнату. На пороге стояла Ольга, закутанная в простыню.
- Ты помнишь, я говорила, что со временем мы разберёмся с твоими гормонами. Так вот, это время настало, - и она скинула простыню, явив мне обнажённое тело. Занавес.
Наконец пришло сообщение от Отшельника. Его ожидание не было томительным. У нас оказалось достаточно много времени для более углубленного знакомства, причём в разных, порой даже неожиданных положениях и местах.
Но ответ наконец-то пришёл. Мои действия были признаны правильными, Ольгу включили в состав команды и присвоили ей гражданство первой категории, что позволяло жить на любых планетах, кроме центрального круга. Такое, надо признать, я вижу в первый раз. Особо ничего сказано не было, но меня поблагодарили за сведения по интересу братков к артефактам, и опять же совершенно незаметно установили приоритетом поиск дороги. Хотя прямо об этом не было сказано нигде.
В конце концов пришло время выбираться в большой мир, но я решил немного перестраховаться.
- Значит так, бойцы. Отдых заканчивается, пора и делом заняться.
Тут Ольга, как отличница в школе, подняла руку и спросила:
- Товарищ начальник, а можно поинтересоваться, что нас ждёт?
- Точно могу обещать дальнюю дорогу, а вот казённого дома желательно избегать. И хватит тут прикалываться, дело серьёзное, речь идёт о нашей жизни.
Я, честно, не знаю, что сказать. После, скажем так, нашего соединения, мы оба пребывали в состоянии непрекращающейся эйфории. Настроение было приподнятое, за спиной будто выросли крылья, хотелось постоянно шутить, любое дело казалось по плечу, море по колено, и горы преодолимы. Понимаю, что не самое лучшее состояние для подготовки рейда, но думаю, скоро это пройдёт.
- Я уже делился с вами своими выводами о произошедшем, так что нам необходимо измениться. Во-первых, мы отправимся в здешнюю Южную Америку, где единители не так сильны, но не это самое главное. Нам придётся измениться, как самим, так и изменить машину. Малыш, тебе при помощи полей придётся сделать из Урала совсем другую машину, предлагаю имитировать МАЗ. Никаких прицепов, чистый грузовик.
- Понял, начинаю прорабатывать, как этого добиться.
- Во-вторых, мы сменим род занятий. Теперь нас не интересуют автомобили, мы будем закупать и продавать товары местных ремесленников. Насколько я знаю, тут многие занимаются различными промыслами. Так вот, мы будем скупать их продукцию и продавать её в других местах. Может быть, найдётся и какое-то другое занятие, но пока я предлагаю именно такое прикрытие.
- А мне нравится, думаю, это мне гораздо ближе, чем разбираться в битых машинах, - ответила Ольга.
- В-третьих, нам придётся изменить свой внешний вид и имена. Я буду Василием, а ты - Татьяной, можешь выбрать любые другие. Ничего не должно даже наводить на тех, кого ищут единители.
- А можно я буду Дуней? Или Авророй? - поинтересовалась Ольга.
- Нет, слишком выделяющееся имя. Скромнее надо быть.
Подготовка к новому этапу заняла два дня. Мне пришлось объяснить Ольге, не раскрывая всех подробностей, что я здесь не сам по себе, а выполняю определённое задание, что было воспринято ею совершенно спокойно. А известие, что при благополучном выполнении порученного дела мы вместе сможем покинуть Чистилище, настолько её обрадовало, что мне пришлось сильно постараться, чтобы её немного успокоить.
Но рано или поздно всё заканчивается, и вот одинокий старый грузовик катится в сторону перехода в Юную Америку.
Глава 7
Как оказалось, быть торговцем-коробейником не так уж сложно, скорее хлопотно. И здесь, надо признать, неоценимую помощь оказала Ольга. Ей, стосковавшейся по настоящему делу, развёрнутая мною купля-продажа пришлась как нельзя кстати. Женщина есть женщина, шопинг у неё в крови. Конечно, я не мог совсем самоустраниться, первое знакомство с клиентами и поставщиками проводил я, а потом как-то незаметно всем начинала заниматься Ольга.
И что самое главное, для многих окружающих подобное было в порядке вещей. Ну а я, отстраненный от процесса торговли, интересовался самыми никчёмными, с точки зрения всех остальных, вещами - предметами древних, а также проводил длительное время в разговорах с обладателями и продавцами подобных раритетов.
Надо признать, что если проанализировать все сплетни и легенды, ходящие среди торговцев и поисковиков, то моя дорога лежала в Азию, местную конечно. Второй раз за время моих поисков всплывает эта Азия, а значит, нам туда дорога. Вот только торопиться не будем, нет, не будем.
Надо признать, что начатый нами бизнес прекрасно развивался. Мы установили связи со многими мастерами, изготавливающими самые разные, как раньше говорили, товары народного потребления. Среди чистиков попадалось много по-настоящему "рукастых" людей, предпочитающих гонкам на машинах и стрельбе работу в своей мастерской.
Из них выходили действительно нужные для повседневной жизни вещи. Конечно, многие из них можно заказать через искины станций, но цена для большинства людей была слишком высокой. Не стоит забывать, что это не центральный мир, а закрытая к посещению колония, можно сказать, тюрьма. Так что инструмент и оборудование конечно покупали, а вот готовый товар старались делать сами.
Мастера предлагали самые обычные вещи, которые делали жизнь гораздо комфортней и приятней. Что можно сказать про обыкновенные тапочки? Вещь не первой необходимости, но как приятно вечером снять ботинки и надеть тапочки. Сразу появляется ощущение, что ты дома и в безопасности. А это дорогого стоит.
И так по многим другим вещам. Всяческие предметы интерьера, статуэтки, фигурки, расписные блюда и подносы, картины и всевозможные поделки и безделушки. Но попадались и более серьёзные вещи. Нашёлся мастер, изготавливающий прекрасные ножи, кто-то делал скутеры и мотоциклы, квадрики, так что если поискать, то можно было найти много интересного.
И делалось это по большей части из останков автомобилей. В ход шло всё - металл, пластик, провода, кожа и обивка сидений, резина. Использовался и местный песок, его расплавляли, добавляли какие-то компоненты и краски, которые приходилось заказывать через искинов. Из песка делали стройматериалы, используемые для строительства. Уже появились дома, изготовленные из таких кирпичей.
Но при всём таком подходе к жизни, каждый из числа жителей Чистилища мечтал о переселении на обычную планету, с её лесами, полями, реками и горами. Это можно назвать идеей фикс, но такова реальность, и от неё никуда не деться. Люди должны хоть изредка видеть травку, деревья, слышать плеск воды и журчание ручейка.
В общем, все приспосабливались как могли, и любыми путями пытались организовать свою жизнь. А раз дело обстояло таким образом, то обязательно находились те, кто пытался поиметь с этого свой кусок. Стычки с такими любителями жизни за чужой счёт у нас происходили регулярно, но чаще всего дальше обычных угроз и предупреждений дело не заходило.
В этот же раз за меня, похоже, решили взяться всерьёз. На выходе из мастерской, где торговали ножами, меня встретили трое амбалов. В левой руке я держал сумку с закупленным товаром, сзади шла Ольга. С мастером мы так душевно поговорили, приняли по сто грамм антидепрессанта, и настроение у меня было самое распрекрасное. И тут его попытались испортить.