- Значит так, чужак, - начал первый из встречающих, по-видимому старший среди быков. - Тебе последнее предупреждение. Ещё раз увидим в нашем городе - кончим. Ты мешаешь уважаемым людям. Они очень добрые и просто предупреждают тебя, что подобного больше не допустят. Ты всё понял?
- Передай тем, кто тебя послал, что уважаемые люди предпочитают договариваться, а не воевать. Раз они договориться не могут, и даже не пытались, то им далеко до уважения. А с такими, как ты, и твоими хозяевами у меня разговор короткий - встанете на дороге - мало не покажется. Не ты первый, не ты последний, кто пытается меня испугать. Запомни и передай другим.
Поняв, что взять меня нахрапом не получится, братки решили приступить к более доходчивому изложению своих претензий. Мы стояли на улице, расстояние между нами было не более двух метров, в руках эти лекторы держали дубинки. Крепкие такие, увесистые. Но деваться мне было некуда, сзади подруга, одна рука занята, так что выбора у меня не было.
И пока в ответ на приказ главаря: "Мочи его" амбалы начали размахиваться своими дубинками, я успел выхватить из набедренной кобуры пистолет и два раза выстрелить им под ноги в землю. Оказалось доходчиво, и все замерли на месте. Слово, подкреплённое кольтом, звучит убедительней, чем просто слово.
- Кто дёрнется, пристрелю, - пояснил нападающим. - А теперь валите отсюда. Ещё раз предупреждаю - дёрнетесь, мало не покажется.
Как оказалось, это действительно были бандиты, потихоньку прибирающие к своим рукам городок, а наша деятельность им сильно помешала. Мы дали местным мастерам, которым бандиты силой установили заниженные цены и скупали по ним всю готовую продукцию, выход на новых клиентов, обеспечив тем самым возможность сохранить своё дело. Таким образом, у части мастеров появилась возможность отказаться от навязываемых предложений по скупке изготовленной продукции за гроши. А подобного прощать нам не собирались. К сожалению, это я сообразил слишком поздно.
В течение дня нам пришлось посетить ещё несколько мест, встретиться с другими мастерами, и всё время я ощущал наблюдение со стороны. Так что, закончив все дела, решил выехать из города и переночевать где-нибудь подальше от людей. Да и место подходящее знал, недалеко, буквально в двадцати километрах.
Располагалось оно между холмами, такая небольшая, уютная долина, укрытая от любопытных глаз со всех сторон. День выдался хлопотный, побегать пришлось много, так что после ужина мы дружно отправились спать, оставив дежурным Малыша. Он меня и разбудил среди ночи.
- Саня, нас окружают, в проходах между холмами появились две машины восьмого класса, на подходе ещё две. Судя по маршруту движения, возьмут в кольцо и расстреляют.
Помотал головой, чтобы быстрей проснуться, и спросил:
- Свободные проходы между холмами остались?
- Да, два нападающие не перекрывают.
- Действуем так. На наше место ставь имитатор, пусть думают, что всё без изменений. Выгоняй на улицу всех дронов, пусть толкают машину в проход между холмами. Уйти надо тихо, чтобы никто не понял, что нас тут нет. И слушай их переговоры. Надо узнать, кто они такие.
- Понял, имитатор стоит, машину толкают. Куда уходим?
- Пока надо убраться за пару холмов в сторону и там затаиться. Потом будем думать, что делать. Надеюсь, про маскировку не забыл?
- Обижаешь, начальник.
- Ну, трудись, обидчивый ты наш.
- Что происходит? - спросила проснувшаяся Ольга.
- Нас готовятся убивать. Так что не паникуй, одевайся и отправляйся на своё место. Задание ты знаешь - не мешать.
Дроны до подхода ещё двух вражеских машин успели вытолкать грузовик в безопасное место, где мы и затаились, укрывшись всеми видами защитных и маскирующих полей. Осталось только запастись попкорном и можно смотреть устраиваемое представление.
А посмотреть было на что. Темноту ночи прорезали лучи, вырвавшиеся из пушек, и тут же на месте стоянки машины разгорелся пожар, а вскоре раздался взрыв, оставивший на месте нашей ночёвки лишь воронку. Как говорится, следы прятать надо уметь, а для этого не грех пожертвовать одной из мин.
В стане противника раздались ликующие крики, восхваляющие сделанное и угрожающие неизвестно кому. Радостная суета продолжалась не менее получаса, а потом все машины тронулись в обратный путь. Естественно, под пристальным взглядом Малыша, отслеживающего их маршрут. Хотя это и было излишним. Я знал, кто на нас напал. Ими были бандиты из города, решившие оставить последнее слово за собой.
- Малыш, ищи жучки, где-то они должны быть, иначе бы нас так быстро не нашли.
И действительно, пара маячков нашлась. Теперь предстояло решить, как поступить. Очень не хотелось бросать налаженное дело, но всё, что нам нужно было, мы уже узнали, а полученные сведения требовали проверки. Так что нас ждала Азия, а произошедшее должно было послужить отличным прикрытием нашему исчезновению. Но и прощать подобное отношение к себе я не собирался.
Так что в скором времени наш МАЗ превратился в ЗИЛ, Василий и Татьяна исчезли, а вместо них появились Фёдор и Марья. Внешне ничего от предыдущих личностей не осталось, так что на предмет опознания посторонними можно было не опасаться. Тем более, я провёл испытания своего нового облика - вечером на мотоцикле наведался в покинутый нами городок, где бандиты устроили свою вечеринку.
Никто прямо её причину не называл, но все знали, что праздновалось уничтожение одного торговца, по общему мнению, связанного с администрацией Полигона, и посмевшего угрожать местным авторитетам. Никто не знает, что с ним случилось, но неожиданно он исчез. Вот это событие и праздновалось.
В принадлежащем банде баре собрался весь её личный состав и руководство. Обсуждались разные планы, в том числе, как лучше заставить подчиниться жителей города. В ночной темноте горели только редкие огоньки на отдельных объектах, зато бар был ярко освещён, из него неслась музыка и радостные крики. Город затаился и сжался, словно лежащий человек, ожидающий очередного пинка от победившего противника.
И вдруг яркая вспышка осветила чуть ли не весь город, а потом его накрыл звук взрыва. Жители испуганно выглядывали на улицы, пытаясь понять, что же произошло. И только самые любопытные, выбравшиеся из своих домов, увидели на месте бывшего бара, где шла вечеринка, огромную яму. И в свете разгорающегося пожара лишь самые первые смогли прочитать надпись на земле: - "Не мало?", затоптанную потом ногами многочисленных любопытных и пожарных.
Глава 8
Перебравшись на новый континент, мы не стали менять уже привычный вид занятий, по-прежнему покупали и продавали изделия местных мастеров и заводили самые разные знакомства. Не обходилось и без столкновений интересов с местным криминалом. Но всё происходило в рамках принятых правил, и ситуацию удавалось каждый раз разрулить.
В общем, мы вели жизнь обычной семейной пары, занимающейся своим бизнесом и зарабатывающей этим себе на кусок хлеба. Мне даже Ольга как-то раз сказала:
- Знаешь, Саня, мне так и кажется, что всё осталось где-то позади, про нас забыли, и никому нет дела до каких-то секретных миссий, а есть только мы с тобой. Мне хотелось бы, чтобы такая жизнь продолжалась и дальше. Как говорится, от добра добра не ищут.
Не помню, что я в тот раз ответил, но внутри потихоньку возникало чувство, что отведённая нам спокойная жизнь заканчивается. Не знаю, как это точнее сформулировать, но моя интуиция, предчувствие, чуйка - называйте это как угодно, не позволяли мне расслабляться, а состояние ожидания большого пинка начало уже несколько утомлять. Хорошо, что значительная часть беспокойства на время уходила после жарких ночей. Пожалуй, для нас это был самый действенный способ избегать многочисленных стрессов.