Пуд отбывал наказание недалеко от города, и Шульга успел ознакомиться с характеристикой, составленной на него в колонии, даже переговорил по телефону с капитаном-воспитателем. Теперь его интересовали некоторые аспекты, связанные с пребыванием Пуда в колонии, и тот дал ему неплохой повод для начала разговора.
- Да бросьте вы, Михаил Григорьевич, - сказал рассудительно, - вы же не вор-рецидивист, ну, случилась неприятность в жизни, а я что-то не встречал таких, которые бы горели желанием вернуться в колонию.
- Нет … нет … - тут же замахал руками Пуд. - Вы совсем верно изволили выразиться, и только дурак может сам себе отрубить голову.
Шульга благодушно улыбнулся.
- Говорят, общество там у вас было неплохое. Люди образованные, с жизненным опытом. - Имел информацию, что в колонии Пуд выполнял обязанности или мальчика на побегушках, или адъютанта осужденного за растрату директора базы Ивана Ивановича Ребрикова, который вышел на свободу за полгода до освобождения Пуда. - Когда видели Ребрикова еще раз? - спросил внезапно.
- Ну что вы! - возмутился Пуд. - Я от той жизни науку имею и Ребриков для меня не компания.
Шульга подумал, что Пуд уже встречался с Ребриковым на свободе. Если бы не виделись, так и ответил, что последний раз разговаривал с Ребриково в колонии. Но его догадки, как говорится, к протоколу не подошьешь …
- Вы имеете сведения, где живет Ребриков? - спросил.
Пуд посмотрел на него внимательно. Вероятно, взвешивал, что может быть известно этому настойчивому майору, и боялся запутаться. Вздохнул и сказал жалобно:
- Заходил ко мне Ребриков. С месяц назад. Выпили с ним поллитрушечку, переночевал он у меня. Или уже нельзя переночевать? - спросил вызывающе.
- Почему нельзя? А что Ребрикову требовалось от вас?
- Да ничего. Поговорили, выпили …
- Не такой он человек, чтобы лясы точить. И водку просто так не будет пить.
- Но мы вместе сидели в колонии. Старые знакомые, есть что вспомнить.
- Ох, Пуд, не ходите вокруг да около!
- Честно я, ей-богу, честно! - Глаза Пуда тут же округлились, он прижал сплетенные пальцы к сердцу и смотрел на Шульгу преданно.
- И транспорт Ребрикову не был нужен? - начал наугад майор.
Брови у Пуда шевельнулись на какое-то неуловимое мгновение, и это не прошло мимо внимания Шульги.
- Когда и куда возили Ребрикова? - спросил резко.
- Я-я! .. Возил! - захлебнулся от возмущения Пуд.
- Не я же … Итак, вы утверждаете, и мы внесем это в протокол, что никогда ничего не возили гражданину Ребрикову. Да?
- Почему никогда и ничего? - попятился Пуд. - В тот раз действительно ничего не было. Но Ребриков просил меня - и мог я отказать ему? - перевезти какое-то барахло. В свободное от работы время.
- На государственной машине?
- В обеденный перерыв.
- Что возили? Когда?
- Месяц назад, в мае. Подождите, когда же это? Двенадцатого или тринадцатого мая, точно - тринадцатого. Я еще подумал - чертова дюжина.
- Что возили?
- Я же говорю: барахло. На дачу просил подбросить. Дача за городом, недалеко, в Тарасовке. Различные домашние вещи везли.
- С Подвальной улицы в Тарасовку? - уточнил Шульга, адрес Ребрикова ему сообщили сразу.
- Да, да, Подвальной, - засуетился Пуд. - На третьем этаже живет, я еще чемоданы помогал спускать.
- И тяжелые были чемоданы?
- Не особо. Шмотки разные у них. Ребриков говорил: жены и тещины вещи.
- Адрес дачи в Тарасовке помните?
- Конечно. В центре поселка, за магазином.
- И после этого не виделись с Ребриковым?
- Нет, не виделся.
- Но разговаривали по телефону.
- У меня же телефона дома нет.
- А на работу он не звонил?
Пуд замахал руками: наверное, знал, что здесь майору будет трудно что-то доказать.
- В разъездах я, кто же будет звонить?
- А вы ему?
- Не было дела.
- И вы ни о чем не договаривались?
Глаза Пуда забегали.
- Не было с Ребриковым дел, товарищ майор, ей-богу, не было!
- С кем же были?
- Ни с кем, честное слово, ни в чем не виноват!
- Кому говорили о Галате? - неожиданно перевел разговор в другое русло майор.
- У нас о Галата только и речи …
- Кому вы сообщили, что Галата получил доверенность на норковые шкурки?
- Вот оно что! - наконец понял Пуд. Ответил неуверенно: - Откуда же я мог знать об этом?
- не знали?
- Не знал.
- И не заглядывали в комнату Вахничева, когда тот давал задание Галате?
- Не помню.
- Прошу вас вспомнить все точно. Свидетели утверждают, что в момент, когда Вахничев поручал Галате получать норковые шкурки, вы заглянули в комнату и сразу исчезли. Куда пошли и кому сообщили об услышанном? Ребрикову?