Они посидели молча, углубившись каждый в свои мысли. Козюренко, заметив, как мягчеют черты Майоров лицо, понял, о ком думает Шульга, и незаметно вздохнул: знал характер Запорожцевой, прямо противоположный почти ангельским чертам ее лица, и решил, что вряд ли Шульга дождется когда нибудь взаимности. Потом подумал о непостижимости женского характера и явную непоследовательность поступков у умных женщин, даже у милицейских капитанов.
Что ж, нельзя быть пророком, когда речь идет о тайнах женской души.
Приехали еще две машины, и старший группы доложил Козюренко о готовности к операции.
Тронулись. Впереди Козюренкова черная “Волга”, где разместились также Шульга и участковые инспекторы, позади еще одна “Волга” и “газик” со служебной собакой.
Остановились за квартал от дома Солонько. Козюренко снял пистолет с предохранителя, положил в карман брюк, постоял немного, пока оперативники при помощи участковых облагали усадьбу, и пошел к ней в сопровождении старшего группы. Шли медленно, разговаривая о новых марках автомобилей, ничем не похожие на работников розыска, которые выполняли опасное задание.
Усадьба Солонько была отгорожена от улицы легкой проволочной сеткой, за которой росли густо посаженые кусты шиповника. Между домом и улицей большая клумба с розами, вьющиеся розы украшали вход у веранды. На крыльце перед верандой делал утреннюю зарядку человек - рыжий и лысоватый, похожий на Федора, что ужинал вчера с Левинским в “Кукушки”.
Зайдя к усадьбе, Козюренко спросил у мужчины:
- Вы не слышали, где здесь рядом сдается комната?
Тот присел еще раз, медленно повернулся к калитке, сказал недовольно:
- Нет, не слышал.
- Можно вас на минутку? - позвал Козюренко. Мгновенно оценил ситуацию: человек только в майке и спортивных синих штанах без карманов, следовательно, невооруженный, и это дает им ощутимое преимущество. Мужчина посмотрел на них подозрительно.
- Что нужно?
- На минутку, - повторил Козюренко.
Тот переступил с ноги на ногу.
- Мы не сдаем комнаты, - ответил недовольно.
- Вас зовут Федором Архиповичем?
- Ну и что?
- Нас послал к вам главный инженер фабрики.
- Анатолий Васильевич? - подобрел Солонько. Быстро сбежал с крыльца. - Что же вы сразу не сказали?
- Он заверил нас, что вы сможете подыскать комнату.
- Ох, этот Анатолий Васильевич, - развел руками Солонько, - однажды сделал ему услугу …
Козюренко подошел к Солонько. Капитан быстро обошел его, встал за спиной хозяина. Тот отшатнулся испуганно, но капитан положил ему руку на плечо, крепко сжал останавливая.
- Мы из милиции, - пояснил Козюренко.
- Так и говорили бы, - ответил Солонько - для чего же вся эта комедия с квартирой?
- Где вы находились вчера между семи и девяти часами вечера?
- Как где? На фабрике.
- Рабочий день на фабрике заканчивается раньше.
- А я на второй смене.
- Хорошо, - смягчился Козюренко, - одевайтесь и пройдете с нами. Капитан, - приказал, - сопроводите!
- Что случилось? - не сдвинулся с места Солонько.
- Уточняем некоторые обстоятельства, - неопределенно ответил Козюренко. Не мог же объяснить Солонько, что не имеет права отпустить его, пока точно не узнает, что тот не ужинал вчера с Левинским.
… Усадьбу Гупача отгораживал от улицы глухой деревянный забор со встроенной в него дубовой калиткой, обитой железом. Козюренко дернул за проволоку звонка, и во дворе зло залаяла собака. Никто не откликнулся. Полковник снова подергал за провод. Собака яростно бросался на калитку, наконец кто-то окликнул его, и Козюренко увидел в щель от дома идет женщина. Остановилась у калитки, постояла молча, спросила:
- Кто?
- Из газовой инспекции. Откройте, - ответил Козюренко.
- У нас все в порядке.
- Проверка всей сети …
- Сейчас принесу ключи. - Женщина направилась обратно. Козюренко переглянулся с капитаном. Тот показал, что может перепрыгнуть через забор, но Козюренко покачал головой: зачем ускорять события, все равно усадьба оцеплена.
Женщина открыла калитку, загнав предварительно пса в будку.
- Раньше нельзя было? - спросила, не скрывая неприязни.
- Из аварийной мы, тетя, - рассудительно объяснил Козюренко, - где то повредило трубу, и должны срочно найти где. - Он направился по узкой забетонированной дорожке к дому, но капитан обогнал его и первый поднялся на крыльцо. Он толкнул дверь, не дождавшись женщины, как хозяин, хозяйка отправилась за ним, а Козюренко задержался на крыльце, разглядывая вокруг.
У дома рядом посажены кусты черной смородины, под забором, который отделял усадьбу от соседней, высокий густой малинник, слева - несколько старых вишен, широкополый орех, за ним - сарайчик, к которому ведет мощеная дорожка.