— Кто сегодня впервые в этой части моря?! — Громко крикнул он, вновь привлекая всеобщее внимание, и утвердительно кивнул головой, видя две поднятые руки и негромкий крик со стороны трюма. — Вам уже сто раз говорили, но я снова напомню, — закричал он. — Как только появятся Морские Феи, не смейте убегать, кричать и прятаться! Если кто-то их оскорбит, я тут же выброшу его за борт, потому что мне эти неприятности нахер не упали, ясно?!
Ухмыльнувшись во все зубы, он снова получил ответ и, удовлетворённый результатом, повернулся к трюму.
— Что бы ни случилось, говорить с ними буду я. Всё, что от вас требуется, — заткнуть свои рты и стоять как идиоты, добродушно улыбаясь. Тащите сюда бочку!
Несколько матросов проверили все крепления для рыбацких сетей и тут же спустились в трюм, вытаскивая оттуда большую деревянную бочку, заколоченную с обеих сторон дубовой крышкой.
— Хорошее сегодня у них будет настроение, — хохотнул капитан корабля, видя фигурное клеймо, выжженное на боку у этой штуки. — Этот бочонок мой друг собирал, кажется, там даже бутылка вина есть.
— Монстров подкармливаем… — Цыкнул один из матросов, скривив губы и, хотя это было совсем негромко, разглядывающий бочонок капитан его услышал.
— Суша — это тебе не здесь, понял, желторотик?! — Тут же рявкнул он, перепугав половину экипажа. — Под водой живёт такое количество всяковидных тварей, что и сотни лет твоих сухопутных предков не хватит, чтобы закидать их своими трупами!
Отвлекшись от своего крика, он ещё раз окинул взглядом бочку и кивнул головой, давая отмашку своим матросам.
— Опускайте в воду, — скомандовал он и тут же снова начал орать. — Нам всем очень повезло, что рядом с нами живут только Морские Феи!
— Капитан… — неуверенно подал голос один из парней, только что спустившийся с мачты. — Я слышал от друга, что они целый ящик крестьянской одежды отдали… а мы просто отдаём еду?
— А, — фыркнул тот. — Я тоже это слышал, это совсем не ново. На самом деле, Морским Феям плевать, что конкретно вы им даёте, им просто нравится что-то от вас получать. Пока вы можете что-то им отдать, они не станут на вас нападать и отбирать всё силой.
— Прямо как моя жена, — тихо гоготнул бородатый мужик рядом с сложенными сетями.
— Капитан, они здесь! — Снова раздался крик из «Вороньего Гнезда», обрывая начинающийся внизу хохот.
— Всё, заткнулись! — Тут же взревел капитан, поворачиваясь к борту корабля и посмотрев на море, тут же нахмурившись.
Вместо ожидаемых им монстров из глубин поднималась большая чёрная тень, с каждым мгновением увеличиваясь в размерах. Мирно плавающая бочка всколыхнулась от подступающей волны, и прямо под ней вырвался огромный деревянный «горб». Казалось, что рядом с рыбацким судном из ниоткуда выросла целая гора, едва его не перевернув и вынуждая матросов прилагать все силы, чтобы не вылететь за борт. Капитан рыбацкого судна глупо хлопнул глазами, пытаясь проглотить шок и зацепившись взглядом за единственную выделяющуюся вещь на этой непонятной штуке, очень похожей на перевёрнутый корабль и только что всплывшей прямо перед ними.
Прямо на теле этого деревянного монстра была большая брешь, заделанная очень неумело, и это выглядело словно в дорогущую бочку с самым лучшим вином в Королевстве кто-то вбил пробку, вырезанную из стенки городского туалета.
— О, солнышко… — Стоило ему ошалеть один раз, как эта «пробка» тут же «откупорилась», издав плямкающий звук и показывая всему миру странную зелёную жижу, выглядящую так, словно «пробка» только на ней и держалась, а затем из «трюма» этой плавающей на боку бочки стало вылезать «вино», и тут он ошалел уже трижды.
…
— О, что-то плавает!
— Бочка, я знаю!
— Как думаете, что там?
— Еда?
— У нас таких много! Точно еда!
— Ге-хе-хе!
— Тащите её сюда, я жрать хочу!
…
— О, здаров мужики!
Целая толпа непонятных созданий тут же вылезла из этой штуки, рассосавшись по телу деревянного монстра словно тараканы, вмиг подхватив плавающую бочку и утащив её внутрь, а один из них посмотрел на молчаливое словно корабль-призрак рыбацкое судёнышко и добродушно помахал рукой, улыбнувшись так широко, что обнажил клыки.
— Как рыбалка? Нормально? Погодка сегодня — просто чудо!
— Эм… — Капитан корабля нервно сглотнул подступивший к горлу комок и осторожно обернулся назад, посмотрев на свой экипаж и на их просто максимально каменные лица. Непонятно, ставшие такими из-за безукоризненного подчинения приказам или от того, что все они резко утратили душу.