— Даже и не представлял, что это всё настолько хлопотно. — Сидя в своём кабинете, позволив себе роскошь распахнуть окна и вдыхать тёплый весенний ветер, Премьер Министр этих земель устало потирал лоб и жаловался, просматривая только что полученные бумаги.
Длительная и столь снежная зима для этих мест была просто регулярной, до безобразия пунктуальной катастрофой. Каждый год, зимой, в этом месте всё просто замирало. Сообщения между городами практически сходили на нет. Никакая торговля не была возможна. Урон от стихии был такой, что каждую весну у правителей здешних мест просто невероятно болела голова. Начиная с первых дней весны, им нужно было всё это восстанавливать. Ремонтировать то, что ещё можно спасти. Восстанавливать торговлю и готовиться к новой зиме, удостоверившись, что она не станет для всех его подчинённых последней. Ведь всего одна ошибка и тысячи людей останутся заперты в городе и им неоткуда будет ждать помощи. Все эти вопросы нужно было готовить ещё с весны и он уже должен был начать этим заниматься.
— Слава Гоблинам, что у нас есть деньги… — Читая бумаги, учитывая расходы на недавнюю объединительную войну, если бы не полученное от гоблинов золото, то сейчас всё было бы действительно плохо.
— Всё настолько плохо? — Молодая девушка, которая всё это время сидела у него в кабинете, сейчас тоже на эти бумаги поглядывала. Иногда даже с таким видом, будто там что-то очень интересное написано, но не более того.
— На самом деле нет. — Ответил он, подняв глаза на свою бездельничающую дочь. По совместительству — королеву Объединённых Королевств. — Я бы даже сказал, что всё очень неплохо.
Потратив ещё пару секунд на обдумывание ситуации, он даже смог себе позволить небольшую улыбку.
— Я думал, что из-за войны мы рухнем в такую огромную финансовую яму, что народ начнёт с наших земель бежать, лишь бы не умереть с голоду. Однако, с такими деньгами, всё прошло в точности наоборот. Ещё по осени мы закупили всё необходимое, однако я не учёл, что вместе с нашими караванами по миру разойдутся не только наши деньги, но ещё и слухи. Все наши соседи знают про наших покровителей и знают, что мы стали не только сильны, но и богаты. Сейчас, когда за зиму эти слухи как следует настоялись, первые торговые караваны принесли очень неожиданные вести. Возможно, мы не потеряем в численности населения, а наоборот, очень сильно его увеличим.
— Э-э-э… — растерянно сказала та.
— Рыба ищет где глубже, а человек — где лучше. — С улыбкой сказал её отец. — Мы не только сможем восстановиться, но и значительно окрепнуть. У нас есть много возможностей. Нужно только правильно их реализовать.
— Я верю, что у тебя получится. — Мило улыбнулась та, почти по децки хлопая глазами.
— Тебе бы тоже поучиться не помешало, — сказал он, тут же закатив глаза. — Что ты будешь делать, если меня не станет?
— Побегу к гоблинам просить политического убежища, — тут же сказала та, отчего мужчина перед ней едва не подавился.
— Кстати о них… — Решив не продолжать эту тему, он медленно перевёл взгляд в открытое окно, слушая лёгкие завывания весеннего ветра. — Мы им стольким обязаны… Искренне надеюсь, что они нормально пережили эту зиму. Случись с ними что, мы тут же всё потеряем…
— Тогда может и правда к ним съездим? — Спросила девушка, вспомнив про зимние ветра и болезненно съёжилась.
— Давай, — согласно кивнул тот. — В лесу всё ещё может лежать снег. Кто знает, может после зимы они будут нуждаться в помощи. Если так, то мы даже немного повысим нашу значимость в их глазах. Как только закончим с первостепенными задачами, так сразу и отправимся.
— Ага, — без возражений кивнула та. — Надеюсь с ними и правда всё хорошо.
В то же время. Намного Южнее северных земель. На Востоке этого континента. С противоположной стороны от Великого Леса, через пустыню. На самом побережье, где практически ничего не было, где почти никогда ничего не происходило. Прямо сейчас неистовствовал ужасный шторм. Вздымал волны к самому небу, и стремительно гнал в сторону берега огромное морское судно.
— Нас несёт прямо на скалы, мы разобьёмся!!
Трёхмачтовый фрегат летел по волнам, не в силах им сопротивляться. Раскаты грома заглушали крики матросов, а под затянутым облаками небом только всполохи молний могли осветить их чёрные, сливающиеся с потемневшим морем лица. С чёрной, почти глянцевой кожей, с волосами, которые больше походили на дым. Множество существ, похожих на людей лишь отдалённым силуэтом плыли на этом корабле и им не повезло угодить в такую бурю.