– Нет! – заявляю я. Меня мама игнорирует и вопросительно смотрит на Осень: что скажешь, мол. Только Осси – «член фанклуба Таннера», она с отвращением морщит нос.
Мама вешает рубашку обратно и спрашивает ее:
– Как твое расписание на этот семестр?
– Все здорово! – Осень протягивает маме голубую рубашку от RVCA[12] с коротким рукавом. Тайком от мамы я показываю Осси большой палец. – Может, переведусь на классическую литру и шекспироведение, матан для меня вообще финиш, а так все здорово.
– Таннер с удовольствием поможет тебе с матанализом, – заверяет мама, и Осень тайком от нее закатывает глаза. – Милый, а у тебя что с расписанием?
Я прислоняюсь к стойке и скрещиваю руки вокруг серебристого кронштейна.
– Последним уроком я добавил себе биологию. Она после ланча, и я на ней засыпаю.
Гладкие белокурые волосы мама собрала в хвост, вместо делового костюма надела джинсы и свитер. Так она выглядит моложе и, не нарядись Хейли в стиле Уэнсдэй Аддамс, они казались бы сестрами.
Как по команде, откуда-то сзади подходит Хейли и всовывает маме целую стопку черного трикотажа.
– Брюки я себе не выбрала, а вот футболки эти классные, – заявляет сестренка. – Давайте перекусим! Я проголодалась.
Мама смотрит на черную стопку, которую вручила ей Хейли. Зуб даю, она беззвучно считает до десяти. Сколько себя помню, родители всегда поощряли в нас естественность. «Будьте самими собой», – говорили они. Когда я засомневался в своей сексуальной ориентации, родители сказали, что любят меня, куда бы я ни засовывал свой член.
Вообще-то выразились они немного иначе, но мне нравится такой вариант. В прошлом году, когда Хейли решила косить под живой труп, родители прикусили языки и благословили самовыражаться, как она того пожелает. Терпение у папы с мамой ангельское, но, чувствую, оно на пределе.
– Три футболки. – Мама возвращает стопку Хейли. – Мы говорили о трех футболках и двух парах брюк. Дюжина черных футболок у тебя уже есть. Еще одна не нужна. – Не давая Хейли возразить, мама поворачивается ко мне. – Так биология навевает на тебя сон. Что еще интересного в расписании?
– Осси нужно остаться на современной литре. Это же беспроблемное «отлично».
– А на Литературном Семинаре у нас суперклассный ассистент препода.
Родительский инстинкт заставляет маму глянуть на меня.
– Кто он? – спрашивает она, снова повернувшись к Осси.
– Себастьян Бразер. – Голос Осени звучит обескураживающе хрипло.
За спиной у меня шумно вздыхает Хейли, я оборачиваюсь, готовясь к неизбежному.
– Его младшая сестра Лиззи у нас в классе. Она вечно такая счастливая, просто сил нет!
– Отстой, да? – подначиваю я.
– Таннер! – вскидывается мама.
– Заткнись! – Хейли толкает меня в плечо.
– Хейли!
Осень разряжает обстановку – переводит разговор на смежную тему.
– Себастьян занимался на Литературном Семинаре в прошлом году. И вот, написал замечательную книгу.
Мама подсовывает мне футболку расцветки пейсли, такую ужасную, что я лишаюсь дара речи, и смотрит строго.
– Так он продал ее издательству? – спрашивает она у Осени.
Та кивает.
– Надеюсь, роман экранизируют, и Себ сыграет в том фильме. Волосы у него шелковистые, а голос… Боже!
– И румянец яркий, как у ребенка, – вставляю я, как следует не подумав.
Стоящая рядом мама настораживается. Осси ничего крамольного, похоже, не услышала.
– Точно-точно, – поддакивает она.
Мама вешает футболку обратно на кронштейн.
– А вот тут возможны проблемы! – натужно смеется она, глядя на Осень, хотя обращается, вне сомнения, ко мне.
К пятничному семинару одержимость внешними данными Себастьяна Бразера не уменьшается. Со дня переезда сюда мне впервые тяжело не привлекать к себе внимание. Если бы запал на ассистента-девушку, я мог бы глазеть на нее, не опасаясь, что засекут. А с Себастьяном такое исключено, особенно в Прово. Если честно, прятать эмоции до невыносимого сложно. Фуджита и Себастьян периодически обходят класс, пока мы записываем все, что может пригодиться в работе над романом: сюжетные ходы, удачные фразы, слова из песен. Кто-то даже картинки рисует, а вот я тупо черчу спирали на чистом листе, чтобы следить за каждым шагом Себастьяна. Рядом со мной Осень набирает на своем ноуте чуть ли не тысячу слов в минуту. Даже голову не поднимет! Мне смотреть на нее обидно и досадно – Осень словно креатив из меня высасывает. Я встаю, чтобы пересесть на другое место, и едва не врезаюсь в Себастьяна.
Лицом к лицу, грудь к груди, мы пару секунд смотрим друг на друга, потом синхронно отступаем.
12
RVCA – калифорнийский бренд, специализирующийся на одежде для серфинга. Главная фишка бренда в том, что дизайн каждой вещи создается знаменитыми современными художниками.