Я задержал взгляд на огне, полыхающем в камине. Слишком много проблем свалилось на мою голову, и все они требовали решения.
Для создания каменной стены мне потребуются каменные блоки или кирпичи. Насколько я помню, эта форма была в формовщике. Вопрос в том, как долго происходит процесс. Если так же долго, как и с топором, то мне просто не хватит времени для создания большого количества кирпичей. Хотя в принципе можно поставить побольше формовщиков.
— Господин Фудзивара, у меня радостная весть, — отвлек меня от размышлений Джун, — купец из Нихриджа только что прибыл. Он привез семена на продажу.
— Это просто замечательная весть! Можно попробовать продать ему часть железа. Пригласи его в мой дом.
Глава 9. Переговоры с торговцем
— Араи–сан, присаживайтесь, — указал я на диван возле камина.
— Благодарю, прежде чем приступить к обсуждению, я хотел бы дождаться госпожу Фудзивара — вашу матушку.
— К сожалению это невозможно. Она умерла несколько недель назад от тяжелой болезни.
— Прошу прощения, примите мои соболезнования, — купец слегка склонил голову, почтив память умершей, в его словах я чувствовал искренность, — это большая утрата для всех нас.
— Спасибо, но давайте все–таки перейдем к делу.
— Как вам будет угодно.
— Мы хотели бы приобрести семена овощей и чем больше, тем лучше.
— Я конечно только за, господин Фудзивара, но чем вы будите расплачиваться? Насколько я помню, ваши штольни опустели, а народ покидает деревню.
— В деревне остались лишь преданные мне люди, которые не покинут меня. А что касается оплаты. Железные слитки вас устроят?
Араи нахмурил брови, пытаясь понять, говорю ли я правду.
— Но откуда? Вы нашли залежи?
— Можно и так сказать, — загадочно ответил я, — пройдемте за мной.
Мы вышли из дома и направились в сторону плавильни. Араи–сан постоянно крутил головой, осматриваясь.
— Похоже, вы были правы. Люди с момента моего последнего посещения этой деревни, стали более «живыми». Если так можно выразиться. Значит, у вас все стало налаживаться?
— Верно, мы наладили переплавку железа и вскоре наладим торговый путь с городом Ранбу. У нашего кузнеца — Ямаути там имеется знакомый купец.
Краем глаза я приметил, как Араи недовольно поджал губы. И было из–за чего. Прямо перед ним в плавильной печи выплавляли железо. Я отлично подгадал время, и мы пришли прямо в разгар закладки новой партии руды. Араи купец из города Нихриджа, что на юге отсюда. Ранбу же находится на востоке. Путь от складов Накаяма до Нихриджа в полтора раза дольше, поэтому клан Накаяма поставляет им железо по сильно завышенным ценам. В то время как Ранбу получает значительные скидки из–за родственных связей правителя города и верхушки клана Накаяма. Фактически торговцам выгоднее покупать железо в Ранбу и везти его на юг. Что еще больше поднимает цены на металл. Однако наша деревня находится прямо посередине, и мы можем поставлять железо по конкурентоспособным ценам в Нихридж. Более того добыча руды у нас автоматизирована, что еще более удешевляет ее.
— Железо и правда неплохого качества. Я могу купить у вас первую партию.
— К сожалению, вынужден вам отказать. Всю партию продать не могу, потому, как оно потребуется для подтверждения наших успехов и заключения долгосрочного контракта с купцом из Ранбу. Могу продать лишь десять процентов от имеющегося.
Купец недовольно пожевал губы. Представляю, как в его голове вертится план по приобретению этого железа и перепродаже в Нихридже. Купив здесь по дешевке и продав по рыночной цене у себя в городе, он не хило наварится на этом деле. При обмене на семена я предложил ему настолько выгодные условия, что у Араи появилась нервозность и досада, что он не может приобрести все железо. Я же продолжал давить.
— Через полгода мы планируем удвоить добычу. И тогда, может быть, наладим путь и в ваш город.
— Господин Фудзивара, ну зачем вам конкурировать с кланом Накаяма? Вы же можете поставлять нам, где конкуренция меньше.
— Ну, если бы процент налога снизили с десяти до одного процента, а лучше и вовсе его убрали, тогда я может и передумаю.