- Спасибо, но давайте все-таки перейдем к делу.
- Как вам будет угодно.
- Мы хотели бы приобрести семена овощей и чем больше, тем лучше.
- Я конечно только за, господин Фудзивара, но чем вы будите расплачиваться? Насколько я помню, ваши штольни опустели, а народ покидает деревню.
- В деревне остались лишь преданные мне люди, которые не покинут меня. А что касается оплаты. Железные слитки вас устроят?
Араи нахмурил брови, пытаясь понять, говорю ли я правду.
- Но откуда? Вы нашли залежи?
- Можно и так сказать, - загадочно ответил я, - пройдемте за мной.
Мы вышли из дома и направились в сторону плавильни. Араи-сан постоянно крутил головой, осматриваясь.
- Похоже, вы были правы. Люди с момента моего последнего посещения этой деревни, стали более “живыми”. Если так можно выразиться. Значит, у вас все стало налаживаться?
- Верно, мы наладили переплавку железа и вскоре наладим торговый путь с городом Ранбу. У нашего кузнеца - Ямаути там имеется знакомый купец.
Краем глаза я приметил, как Араи недовольно поджал губы. И было из-за чего. Прямо перед ним в плавильной печи выплавляли железо. Я отлично подгадал время, и мы пришли прямо в разгар закладки новой партии руды. Араи купец из города Нихриджа, что на юге отсюда. Ранбу же находится на востоке. Путь от складов Накаяма до Нихриджа в полтора раза дольше, поэтому клан Накаяма поставляет им железо по сильно завышенным ценам. В то время как Ранбу получает значительные скидки из-за родственных связей правителя города и верхушки клана Накаяма. Фактически торговцам выгоднее покупать железо в Ранбу и везти его на юг. Что еще больше поднимает цены на металл. Однако наша деревня находится прямо посередине, и мы можем поставлять железо по конкурентоспособным ценам в Нихридж. Более того добыча руды у нас автоматизирована, что еще более удешевляет ее.
- Железо и правда неплохого качества. Я могу купить у вас первую партию.
- К сожалению, вынужден вам отказать. Всю партию продать не могу, потому, как оно потребуется для подтверждения наших успехов и заключения долгосрочного контракта с купцом из Ранбу. Могу продать лишь десять процентов от имеющегося.
Купец недовольно пожевал губы. Представляю, как в его голове вертится план по приобретению этого железа и перепродаже в Нихридже. Купив здесь по дешевке и продав по рыночной цене у себя в городе, он не хило наварится на этом деле. При обмене на семена я предложил ему настолько выгодные условия, что у Араи появилась нервозность и досада, что он не может приобрести все железо. Я же продолжал давить.
- Через полгода мы планируем удвоить добычу. И тогда, может быть, наладим путь и в ваш город.
- Господин Фудзивара, ну зачем вам конкурировать с кланом Накаяма? Вы же можете поставлять нам, где конкуренция меньше.
- Ну, если бы процент налога снизили с десяти до одного процента, а лучше и вовсе его убрали, тогда я может и передумаю.
- Но я не обладаю такими полномочиями…
- Что ж, очень жаль. Придется искать другие варианты.
- Господин Фудзивара, постойте, если бы вы продали мне всю партию сейчас, и я привезу ее в Нихридж, то может тогда мне удастся уговорить купцов из гильдии снизить налог для вас.
- Хм, а идея неплохая, Араи-сан. Но понимаете, у нас уже имеется некоторая договоренность по поводу цены с другом Ямаути. Если я вовсе не привезу товар, то придется платить неустойку.
- Я все оплачу! - перебил меня купец.
Да, я нагло врал, но это было необходимо для выживания деревни. Сейчас нам как никогда нужны семена и золото.
- По рукам! Если вам и правда удастся договориться с гильдией, то цена на железо вас приятно удивит.
Торговец довольный выгодной сделкой быстро покинул деревню на повозке с сотней железных слитков, оставив нам двадцать мешков семян и немного золота. Сделка оказалась выгодна для нас обоих.
- Врешь, как дышишь! - слегка испугала меня, подкравшаяся сзади Мика.
- Так и до инфаркта довести не долго! - пожурил я охотницу.
- Что такое инфаркт?
- Не важно, забудь, - ответил я, вспомнив, что нужно быть осторожнее со словечками из прошлой жизни.
- Думаешь, у него получится сбить процент налога?
- Вряд ли. Но так о нас узнают в гильдии торговцев, и может пойти слушок о дешевом железе. Многие побоятся проверять и приехать сюда, но будут и те, кто не испугается рисков.
***
На следующий день все было готово для апгрейда фабрики. Я отправился в подпространство. Трехметровая железная коробка формовщика гудела, превращая слитки в пластины. Периодически были слышны неприятные звуки разрезаемого металла. Вскоре все затихло, и процесс остановился. Необходимое количество пластин было готово. Поместив все необходимое в инвентарь, я мысленно перекрестился и вжал зеленую кнопку апгрейда.