Стражник неожиданно рассмеялся во весь голос, да так, что стал задыхаться.
— Приказ держать тебя в темнице отдал именно твой отпрыск — Нобу Ранбу, — сквозь слезы от смеха выдавил из себя стражник.
— Что? — резко выкрикнул ошарашенный Тэкехиро, схватившись за прутья решетки, — это ложь!
— Нет, чистая правда, — подбросив в руке мешочек с золотыми монетами ответил стражник темницы.
Солнце всегда светило слишком ярко и Рюу Игараси это чертовски раздражало. Поэтом он заставил слуг повесить занавески на окна главного зала. Сам он сидел на золотом троне. Локоны седых волос спускались на плечи. Время не щадило главу клана и крупные морщины покрывали все лицо. Но даже через них были видны острые черты лица, словно хищной птицы. Белые зрачки устремили свой взор на стоявшего перед ним на колене Нобу Ранбу.
— Как сегодня ваше самочувствие, император?
— Сносно, — отмахнулся Рюу, — твои маги неплохо постарались, поставив защиту от голосов, посылаемых Фудзивара.
— Рад слышать, — улыбнулся Нобу.
— Так зачем же ты пришел? Видно же, что не затем, чтобы проверить мое самочувствие. Рассказывай, утоли мое любопытство.
— Мой брат, Наоки Ранбу, ему требуется серьезное лечение. Могу я просить вашей помощи? Вернее помощи Великого Физера, — произнес Нобу склонив голову.
— Помощи Физера? — задумчиво произнес Рюу, — видимо это и правда тяжелый недуг. Но это будет дорого стоить. Физер просто так ничего не делает.
— Я готов пойти на все!
— В таком случае уничтожь клан Фудзивара и принеси мне эту его фабрику на блюдечке. Докажи свою преданность. Тогда и поговорим.
— Будет исполнено, ваше высочество.
Покинув зал, Нобу тут же схватился за левое плечо. Оно всегда начинало дергаться, когда волнение переполняло его. Первым же делом он направился к брату. Наоки всегда обожал две вещи: еду и женщин и в этом они с братом были похожи. Различие было лишь в том, что Нобу держал себя в форме и имел амбиции правителя. Но несмотря на эти различия они оба были крепко связаны друг с другом.
— У меня отличные новости, — ворвавшись в комнату к Наоки, произнес Нобу, — император пообещал помощь в твоем недуге.
— Правда? — приподнял свое огромное жирное тело Наоки и тут же схватился за голову, — ааа, голова. Опять!
— Лежи, как только разберусь с Фудзивара, то ты сразу же поправишься.
— Хорошо. С отцом все в порядке?
— После всех побоев, что он устраивал нам ты еще беспокоишься о нем? Этому уроду самое место в тюрьме.
— Прости ты прав. Но как быть с городом? Ты так просто отдашь его в руки Игараси?
— Не волнуйся, как только Рюу Игараси захватит столицу и свергнет Тиба, то нам достанется весь север. Накаяма пережиток прошлого, который пора свергнуть, так ведь, брат?
— Но что же будет с отцом?
— Да забудь ты про него уже. Он совершенно не умеет править у него нет амбиций. Я гожусь на роль правителя севера больше, чем он. Я превзойду его, возвышу наш клан Ранбу.
— Может ты и прав.
— Представь какие перспективы откроются перед нами, когда мы заполучим весь север. Ты главное держись, я помогу тебе. Я пойду, мне нужно выполнить поручение нового императора.
После разговора с братом Нобу направился в подземную темницу. Проход был темным и мрачным. Послышались стоны и бурчание пленников. Это означало, что темница его отца совсем близко.
— Отец, — обратился Нобу к пленнику.
— Не смей называть меня так, паршивец.
— Я долго терпел твои издевательства. Ты глумился не только надо мной, но и над моим братом.
— Когда я выйду отсюда, то отхлестаю тебя так, что глаза полопаются. Как тебе вообще хватило наглости предать меня и примкнуть к Игараси?
Левое плечо Нобу непроизвольно задергалось после воспоминаний о плетях. Он постарался не выдать свой страх и замер на секунду.
— Уже не выйдешь. На самом деле я пришел попрощаться. Твоему правлению пришел конец. Я поведу север к светлому будущему. Прощай, отец.
— О чем ты говоришь, паршивец?
Нобу развернулся, стараясь не слушать голос отца. Достав мешочек с золотом, Нобу бросил его охраннику со словами: "как договаривались, сделай это".
— С превеликим удовольствием, господин Ранбу, — просвистел стражник, доставая кинжал.
Для того чтобы поднять купол пришлось использовать прочные цепи. Обычные канаты в таком деле не подходят. Зацепив цепи за кольца на куполе и подсоединив к антиграву мы приняли решение взлетать. Прыгнув за штурвал, я потянул ручку набора высоты. Летательный аппарат стал медленно подниматься в воздух. Цепи распрямлялись и постепенно приходили в натяжение. Антиграв резко дернуло и он застыл на месте. Посмотрев вниз, я увидел, как Ямаути показал жестом, что все в порядке. После этого рычагом увеличил мощность и купол оторвался от земли. Антиграв постепенно набирал высоту и, когда саркофаг поднялся на достаточную высоту, я направил антиграв вперед. На моей карте отлично было видно метку спаунера, поэтому я сразу же развернул аппарат в нужную сторону. Пролетая над стеной, я чуть не задел бойницы. Высоты едва хватало, чтобы перелететь. На большую высоту антиграв подняться просто не мог из-за большого веса. Дальше оказалось проще. Многие деревья были повалены ауроподами и образовалась отличная просека. Правда несколько макушек все же задели, но ничего критичного не произошло. На подлете я сразу же приметил ауропода. Видимо он появился совсем недавно и ходил просто неподалеку.
— Тсутому, приготовь-ка гранату.
— Как прикажете, — с едва сдерживаемой улыбкой ответил телохранитель.
Тсутому достал из рюкзака снаряд и, открыв дверь антиграва, высунулся наружу.
— Бросай в ауропода, — скомандовал я, зависнув над монстром бездны.
Послышался взрыв. От ударной волны купол мотнуло и антиграв накренился. Аппарат потащило вбок, и я со всей силы попытался выровнять положение. Это оказалось слишком сложно, и мы стали терять высоту. Перебирая все ругательства, я пытался сохранить равновесие, но купол продолжал качаться из стороны в сторону. Тсутому едва удерживался за сиденье, чтобы не выпасть через открытую дверь. В итоге купол ударился об землю. Это его остановило и антиграв стал более управляем. Увеличив тягу, я поднял купол снова в воздух. Теперь спокойно можно было разглядеть последствия взрыва. Тело ауропода практически сожгло, поэтому ожить он уже не мог.
Спаунер находился в низине между холмами. Пространства было достаточно, чтобы накрыть красный ромб саркофагом. Пришлось немного помучаться с прицеливанием, но в итоге удалось точно накрыть спаунер саркофагом. Однако это была лишь часть операции.
— Тсутому, возьми штурвал.
Охотник кивнул и поменялся со мной местами. Затем я выглянул из открытой двери. Купол и правда упал точно в цель. На его верхушке находилась приваренная платформа на нее я установил портал и сразу же отправился в подпространство. Набор для установки саркофага был заготовлен еще вчера. Первым делом высыпал огромную кучу ферроновых камней прямо на портал. Сейчас они уже появляются в реале и скатываются сверху к подножью купола. Затем поставил вышку контроля дронов и выпустил парочку дронов. Их задача состояла в том, чтобы сваривать ферроновые камни между собой, падающие поверх купола. Вернувшись в реал, я стал наблюдать за происходящим. Если не появится нового ауропода, то план удался.
Прошло достаточно много времени и ни одного ауропода не появилось. Это радовало и давало надежду на передышку. Если постараться, то оставшиеся пять спаунеров можно было законсервировать за неделю. Жаль конечно, что автоматические пушки нельзя было поставить в реале, а иначе бы сделал просто новые фермы опыта.
Миссия была успешно завершена и пришло время возвращаться. К тому же заряд аккумуляторов был уже почти на нуле. Забрав дронов и вышку, я направился в крепость, оставив позади железный купол, усиленный ферроновыми камнями.
Глава 3. Новые дроны
Для проекта "Исход" понадобится не только огромное количество железа, но и меди. Но, к несчастью, они располагаются на приличном расстоянии и летать за ними каждый раз проблематично. Да можно забрать крупную партию и вернуться обратно, но опять-таки это трата времени. А время в нашем положении дорогой ресурс. Отличным решением этой проблемы являлась постройка транспортной ленты. По одной ее стороне можно было пустить железную руду, а по другой дакубурит. При этом часть маршрута уже была построена. По ней шел антрацит в печи у ядра. Получалось, что треть маршрута уже выстроена.