И снова рация, на этот раз вертолёт.
— Капитан, иду на посадку. Горючка на исходе. Как поняли?
— Вас понял, связи конец.
И снова рация.
— Капитан! Иду на посадку со стороны Янгиюля, вижу вас.
Капитан, в пяти километрах впереди от тебя белый автомобиль! Не могу рассмотреть марку. Манёвр сделать не могу, керосину на одну зажигалку осталось. Около машины трое, капитан! Ухожу из зоны видимости. Спеши!
Вторая машина слушала все переговоры и вмешалась.
— Володя, разворачиваюсь, — раздался голос Самата, — иду от горбольницы Янгиюля. Добро?
— Давай, Самат!
— Иду за сто, включил сигналку.
Володя снова запросил вертолёт:
— Вы точно троих видели? Должно быть двое или четверо!
— Трое, капитан. Раскрыты все четыре дверцы. Может, один в салоне. Посадка, конец связи.
Машина проскочила кишлак и неслась к развилке, названной вертолётчиками. Ещё три, пять минут и вот она, развилка.
Все выскочили из машины, но никакого белого автомобиля здесь не оказалось.
Капитан огляделся, спрятал пистолет.
6
Заднее колесо прошло совсем рядом с лицом Зойки. Она закричала и зажмурилась, не грохот мотора удалился, и она открыла глаза. В крови и пыли она с трудом поднялась с асфальта, подошла к арыку и умылась. Стало немного легче.
А ещё Алик парил ей мозги Штатами. Он был убеждён, что обязательно туда уедет и её возьмёт с собой. Правда, ещё щерился при этом: «Там женюсь на миллионерше, а тебя брошу». Уехали в Штаты, покатались на «мерседесах»… Ждут там таких, как Алик, как же. Этот дебил сейчас бил её, как падаль, задавить хотел. Ты же, как сопля, ходил следом и предлагал «дружить», чего надо, так и не смог…
Она шла, спотыкаясь, плакала, растирая кровь и слёзы.
— Дебил, ребёнка убить хотел. Убить… Ребёнка, подонок… Силы покидали Зойку, она снова опускалась к каналу, умывалась, охлаждала ноги в прохладных чирчикских струях, снова поднималась и шла. Всхлипывания постепенно стихли, просохли слёзы. Она забыла, кто она и где она, шла как тень, ничего не видя перед собой, только бы добраться, доползти до того места, где оставили ребёнка.
Зойка хорошо помнит то место. Вот здесь они стояли. Деревья растут только с одной стороны, с другой канал. Вот это самое дерево. Ошибиться она не могла.
Но свёртка с ребёнком под деревом не оказалось.
Зойка села под тутовник на то самое месте, где лежал ребёнок, расплакалась в голос, уткнувшись в ладони. Куда же делся свёрток?
… Пулат Закиров обедать приезжает часа в два и отдыхает не меньше двух часов. В самую жару он из дома не выезжает. И без того в шесть утра он уже на ногах. Поест в обед, поспит, постелив курпачу прямо в воротах своего дома. А чему тут удивляться? Только в воротах и найдёшь хоть небольшой сквознячок. Хороша жизнь, когда и работаешь, и отдыхаешь в меру. Дом у Пулата большой, хозяйство крепкое. Детей у него… восемь, а девятого сейчас Мехринисо грудью кормит. Ничего, всех Пулат прокормит, колхозный механизатор.
Он не заметил, что проспал целый час, поднялся, попил остывающего чаю и завёл свой «Беларусь». Мехри, ставшая очень толстой и ворчливой, что-то наказывала ему вслед, но он уехал. От его ворот до асфальта с полкилометра, но их приходится преодолевать по глубокой пыли, и он ведёт трактор тихонько, но на выезде небольшой подъемчик, тут Пулат лихо газанул и выкатил на асфальт. Проехав метров пятьдесят, он увидел прямо на дороге новенький тяжёлый молоток. Это определённо здесь горожане побывали, вечно они чего-нибудь теряют. А ему новый молоток в хозяйстве очень пригодится.
Пулат спрыгнул с трактора. Молоток лежал у края дороги. Видимо, баллон монтировали и забыли. Пулат нагнулся, потянулся за молотком и тут услышал детский писк. Рука так и застыла в воздухе. Неужели шайтан над ним шутки играет? Он взял молоток, но снова услышал детский крик.
Поводив по сторонам глазами, Пулат увидел прямо перед собой завёрнутого в покрывало ребёнка.
— Йе?! — несказанно удивился Пулат. — Так они вместе с молотком и ребёнка забыли?
Он нагнулся над ребёнком и испугался. Ведь он хорошо знает, как должны выглядеть дети. Этот ребёнок до того наплакался, что теперь хрипит, а на его губах появилась пена. Пулат схватил его в охапку и большими скачками побежал к своему дому.
— Мехри! Мехри! — кричал он ещё издалека.
— Ну чего ты орёшь, непутёвый? — заворчала жена и в её голосе послышался отдалённый гром. — Разве голову на пороге оставил?