Через две недели капитан Салакаев подводил итоги на совещании отдела.
— Тот факт, что Колю Суздальцева кто-то отыскал и использовал его способности, говорит о многом. Кто-то обманул мальчика, а он поверил в версию с потерянным ключом. Ведь Якубович был в командировках несколько лет, в том числе и в Англии, вот на него и нацелились. Сначала гараж, потом квартира. Это группа, товарищи. Коля открывал, а они ждали в сторонке. Не забывайте и про наводку на Сыча. Прошу иметь ввиду, мы на пороге больших событий. Эта группа ещё покажет себя.
Все слушали озабоченно.
— Вячеслав Семёнович, так что там с Колей Суздальцевым? — завершая разговор, спросил Салакаев.
— Я был в СКВ Якубовича, Колю взяли на полставки инженера, ведь ему ещё десятый класс заканчивать нужно. Мы стоим с Якубовичем, а мальчика то и дело подзывают: подскажи, Николай Николаевич, посоветуй…
И снова друзья ехали домой в машине Салакаева. В пути он мрачно предрекал: — Нас ждут большие события. Орудует банда.
— Я пока утешен тем, что этот маленький гений оказался чистым. Жаль было бы, если он впутался в дела банды.
— Ты, Вячеслав Семёнович, во всём находишь хорошее. А я теперь ночи спать не буду, буду ждать удара от этой группы, — вздохнул Володя Салакаев.
По закону прайда
(рассказ)
1
— О, эти ташкентские дворы! — Ректор картинно воздел руки. — Сколько в них было теплоты, нежности, даже романтики! Восемь, десять семей жили как одна семья, простите за тавтологию. Всё было общим — горе и радость, рождения и похороны. Были друг другу роднее родных, а после землетрясения всех разметало по многоэтажкам, и оборвались старые связи. У нас во дворе верховодил Вовка Салакаев. Уж такой был авторитет, борец за правду. А потом разъехались и вот потеряли друг друга. А уж драчлив был, не приведи Бог. Чуть кто нечестный поступок совершил, Вовка тут как тут…
Ректор погрел коньяк в ладонях, с наслаждением отпил глоток. Аспирантка Елена смотрела на Ректора, прищурив глаза. Что-то в воспоминаниях Ректора ей не понравилось, но она пока молчала.
— Витенька, — Ректор обратился к третьему собеседнику, — где же наши герои дня?
— Будут, будут, шеф, им строго приказано, — Виталий работал в парикмахерской и манерам обучен. Он симпатичен, ухожен, хотя щёголем его рядом с Ректором не назовёшь. Тот импозантен, выхолен, любит дорогие костюмы и вещи. Носит золотой перстень с печаткой, всегда надушён. Четвёртый молча пил, хмуро слушал и молчал. Это адъютант Ректора Кузьма, мужчина серьёзный, любого отправит на тот свет. Ему хозяин хорошо платит.
Сидят они на веранде ресторана «Анхор» над самой водой. Вечер весь впереди, солнце ещё светит, но собрались они ведь по делу, а не ради коньяка. И Ректор ударился в лирику, совсем некстати вспомнил старые ташкентские дворы и «зашёлся».
— Наверное, вы в своём дворе верховодили, Игорь Андреевич? — подобострастно спросил Витенька.
— Не льстите по-мелкому, Виталий, — криво усмехнулся Ректор, — я в детстве страдал комплексом неполноценности, а верховодил, как я уже заметил, Вовка. Такой шустрый был, теперь совсем взрослый.
— Не к ночи вспомнил, шеф, — нагнувшись, тихо сказала Елена, и её густо подведённые глаза выражали страх. — Я не успела сказать… Не хотелось портить встречу… Шеф, дело по Якубовичу вёл капитан Салакаев, Владимир Васильевич.
Ректор впился в неё глазами: — Откуда тебе известно?
— Если сам поручил мне контрразведку, то уж верь, — усмехнулась Елена. — Правда, оно заглохло. Но есть при нём там одна ехидна, Кучеров Вячеслав Семёнович. Этот всё копается, копается…
— Не слышал о таком, — поднял бровь Ректор. — Неужели опять с Вовкой судьба схлестнула?
На другой стороне канала у перил остановился приземистый длинный «Леопард-ниссан», мощная машина. Из неё вышел вначале один, очень рослый, просто громадный детина, коротко стриженный, надменный. Осмотрелся, кинул в рот сигарету и лихо прикурил от зажигалки.
— Эти? — обернулся Ректор к Виталию, — Хорош шкаф. Пусть сюда поднимется старший из них. Будем говорить по одному.
Виталька шустро смотался через мост, на виду у сидящих за столиком, пошептал «шкафу» на ухо, и тот валко потопал следом за Виталиком, кивнул дружкам в машине. Те стали выбираться по одному.
— Вам, Леночка, нужно узнать всё об… этом Кучерове, я что-то такого имени не слышал в столь дорогих моему сердцу милицейских кругах. Опасен?
— Там все опасны, — ответила Елена.
2
Кучеров шёл от неизвестного. Кто-то рвался к богатствам Якубовича, хотя об их размерах можно было только гадать. Ну съездил человек за рубеж, поработал там, но ведь необязательно привозить оттуда слишком много. Ну машина, ну кое- что на книжке. Однако кто-то внимательно следит за Якубовичем и настойчиво к нему прорывается, и человек стал пугливым. Он не выходит из дому с наступлением сумерек, но тогда ему стали звонить по телефону. Позвонят, он поднимет трубку, а там молчат. Звонок может быть и вечером, и поздней ночью, и под утро. Если бы сыпались угрозы или требования, было бы ясно, что кто-то шантажирует, а вот когда молчат — страшно.