– Вот именно! Отсюда все проблемы, и не только мои. Иначе мы всю жизнь будем проводки́ паять по чужим схемам.
– Верно. – Она отдала блокнот Алексею. – Но опять же, только в принципе верно. А в частности – ты не смеешь забывать, что у тебя люди в подчинении, им тоже хочется, чтобы у них получалось. Им нужна работа с ощутимыми результатами, нужны премии за внедрение, если угодно. Потому что у них есть семьи, жены и дети. И не только деньги! Есть самолюбие, наконец. Творческое самолюбие есть не только у тебя – у самого младшего мэнээса тоже! Где результаты? Впрочем, тебе виднее…
– Вот именно, – сказал он мрачно, спрятал блокнот в карман и уперся кулаками в стол, опустив голову.
– Мама, ну хватит его ругать! – сказала Оля. – А то он весь уже согнулся под грузом ответственности!
– Славный ты человек, Ольга! – Он выпрямился. – Что бы я без тебя делал, под этим самым грузом… – подошел к ней, погладил по плечу, склонился к букету, понюхал: – Роскошные розы! Кто ж это в наш практический век дарит девушкам такие букеты? Какой-то дурак дарит – опять шесть штук.
– Алеша, ты что?
– То самое. Алексей Сергеевич в своем репертуаре, – улыбнулась Генриетта Михайловна.
– Вот тут читатель, – сказала Юля, – по этим странным репликам, по ответам невпопад, по четному числу цветов в букете начинает догадываться, что там какие-то семейные тайны и что эти тайны связаны с датой смерти министра Перегудова. Но Алексей не обращает на это внимания. У него в голове сплошные решетки Вигорелли.
– А эти решетки, – спросил Игнат, – на самом деле так называются?
– Не совсем, – сказала Юля. – Другая фамилия, слегка похожая. Неважно.
– Мама! – закричала Оля. – Может быть, хватит?
– Помолчи! – Генриетта Михайловна схватила ее за руку, другой рукой подхватила со стула пластиковую сумку, сунула Оле и вытолкнула ее из комнаты. – Разденься! Цветы поставь. Ваза в кухне, в шкафу.
– Не обращайте внимания, Генриетта Михайловна, – сказал Алексей. – Переходный возраст. Может, я не вовремя?
– Нет, нет, ты всегда вовремя! – закричала Оля из коридора. – Сейчас я на стол накрою. Посидим. Выпьем.
– Ого! – сказал Алексей. – Дети-то взрослеют. Выпьем, думаешь?
– Уверена. – Она вошла с бутылкой вина, поставила ее на стол. – Выпьем, поговорим.
– Ольга! – возмутилась Генриетта Михайловна. – Алексей зашел ко мне по делу!
– Да, именно. Я пришел, чтобы тебя позвать…
– В гости! – перебила его Генриетта Михайловна. – В гости к Римме Александровне!
– Не совсем в гости. Сегодня, Оля, десятая годовщина смерти моего отца.
– Я знаю, – сказала Оля. – Знаю, знаю, все я знаю… – Она остановилась перед Алексеем, поглядела на него. – Нужно, наверное, сказать какие-то слова. Что я должна сказать? Соболезнование – не подходит.
– Не подходит, – кивнул Алексей. – Нужно сказать: «Я с тобой в этот день».
Оля быстро и зло взглянула на Генриетту Михайловну и сказала:
– Я с тобой в этот день, Алеша. Поехали.
– Ольга, ты в своем уме? – сказала Генриетта Михайловна.
– В своем! В своем собственном! – Она взяла со стола бутылку. – Поехали.
– Тьфу! – сказала Генриетта Михайловна.
Алексей неожиданно для самого себя повысил голос:
– Может, я на лестницу выйду?! Пока вы тут отношения довыясните?! Просто напасть какая-то – куда ни сунься, отношения выясняют! Простите.
Генриетта Михайловна подошла к нему и сказала:
– Это ты меня прости, Алеша. Езжайте, ребята. Римме Александровне привет.
Оля протянула бутылку Алексею:
– Возьмем?
Он посмотрел на этикетку, улыбнулся:
– Нет, не надо. Сама покупала? – Оля кивнула. – Когда ты вырастешь, и я, даст бог, жив буду, научу тебя разбираться в напитках… Пошли.
– Ольга, ты только не поздно, – сказала Генриетта Михайловна.
– Я ее провожу, не волнуйтесь. Сдам вам с рук на руки. В крайнем случае посажу в такси, записав номер машины и фамилию шофера. До свидания.
– Пока, – сказала Оля и поцеловала Генриетту Михайловну в щеку.
– Что он в ней нашел, непонятно, – сказала Юля.
– Кто? – спросил Игнат. – Алексей в Оле?
– Не торопись! – сказала Юля. – Я про Генриетту и министра Перегудова.
Что он в ней нашел, в самом деле? Тогда она была только что моложе, а так – точно такая же, как сейчас. Худая, смуглая, черная. А он любил. Хотел уйти к ней сразу, еще до Оли, а когда Оля родилась – и подавно. Измучил ее. Но она не могла, чтоб он бросил жену и ребенка. Жену его было жалко. Она-то была кандидат наук, доцент, а Римма – красивая женщина и более ничего. Генриетте казалось, что это подло. Жил человек с женой, сына воспитывал, прошел славный путь от курсанта училища связи до министра специального приборостроения, и вдруг на́ тебе, явилась черноглазая… Ей было стыдно на себя смотреть. И она сказала: уходи, вон отсюда, всё, ты мне не нужен, я тебя не люблю, не люблю, не люблю. Потом он находил предлоги видеться. Сугубо деловые предлоги. И – присылал деньги. Однажды Оля нашла эти деньги. Генриетта врала, изворачивалась, как девчонка, а Оля пристала: купи мне дубленку, купи, не жадничай, вон у тебя сколько денег, оказывается! Разве объяснишь? Разве она поймет, что это за деньги? Дубленку, однако, пришлось купить. Дабы не вдаваться в лишние подробности. Хотя Оля знала, кто ее отец. Кажется, ей было уже лет тринадцать, когда она узнала. Генриетта ей сама сказала, когда она стала уж очень заглядываться на Алексея. Алексей к ним часто приходил домой, диплом, диссертация, просто поговорить, и Оля прямо млела. Пришлось сказать: «Это твой брат по отцу, так что выброси из головы».