Интерлюдия Первая
Мерно шагая по коридору дворца, Маскелитель уверенным и твердым шагом эльфа привыкшего находится в высшем свете эльфийского королевства, шел к своему Князю. Он проходил мимо стен украшенных зеленым шелком с золотым рисунком цветов, с распустившимися бутонами изумрудов, рубинов и сапфиров. А на высоком потолке, висели прекраснейшие хрустальные люстры, сделанные древними мастерами, вкладывавшие свой труд, мастерство и магию в каждую крупицу своего творения. Каждые своих размашистых двадцать шагов, эльф проходил миом широких оконных проемов, из которых открывался вид на утопающих в зелени дома, каждый из которых выглядел как дворец, со скульптурами, фонтанами и иногда пустующими постаментами, откуда тысячу лет назад были убраны ненавистные им статуи. Повернув за очередной поворот, Маскелитель сделал уважительный поклон тысячелетней эльфийке еще первого поколения, отдавая дань уважения и гордости за это храброе поколение. Его светлые длинные волосы с легкой прямой прической укрывали его лицо, открывая выпирающие по бокам уши с одетыми на них серебряными наконечниками. За время его пути к приемной Князя он уже не раз встречал эльфов первого поколения и уже который раз привычно и выучено до автоматизма, оказывал положенные почести. Во дворце их было много. Совершив последний поворот, эльф вышел прямо к широким деревянным резным дверям, по бокам от которых стояло два эльфа стража, закрытых в полные доспехи из которых можно было рассмотреть только нижнюю часть лица и ярко-голубые глаза. Доспехи, темного зеленого цвета были украшены рисунком из цветов с шипами и хищных растений, несмотря на свою обширную защиту тела, были достаточно легкими, отчего особо ценились эльфами, к сожалению их у них было ограниченное количество.
Остановившись перед стражами, эльф лишь коротко кивнул им, будто здоровался, на что они ответили такими же короткими кивками. Они были из второго поколения, как и он. Все они братья и сестры. Страж справа от двери, аккуратно постучал в дверь, после чего дождавшись положенных пяти секунд, впустил его внутрь. Его уже ждали.
— Маскелитель, вечного роста. — благосклонно кивнул ему сидящий на деревянном кресле тысячелетний эльф.
— Постоянного цветения, Князь. — произнесли губы привычную ритуальную фразу.
— Обнадёжь меня хорошими новостями. — отпил вина сидящий на другой стороне полупустой комнаты эльф с усталыми глазами, — Пожалуйста.
Эта комната была сделана в общем стиле всего дворца, тот же зеленый шелк на стенах, рисунок из цветов и достаточно небольшое количество мебели — кресло с мягкой обивкой, на котором сидел Князь, несколько столешниц, стол с парочкой стульев в углу и низкие шкафы для документов в другой части комнаты, где рядом находилась еще одна дверь, ведущая в личные покои высокопоставленного эльфа. Комнату можно было бы сравнить с тронным залом королей людей, если бы не его малый размер и большая открытость и домашний, личный уют для конкретного эльфа, сейчас удобно разместившегося на кресле. Ему не нужно показывать свое величие, не перед кем, ни одна нога человека, гнома или орка не была на центральном и самом большом участке суши Изящных островов, вот уже с тысячу лет. А для своих, хватит и привычного уюта.
Поправив темно-фиолетовый камзол с серебряным рисунком текущей воды, эльф добавил чуть виноватый тон в свои слова, стараясь при этом не отвлекаться и смотреть лишь на Князя.
— К сожалению, у меня плохие новости. Люди, укравшие Кинжал, смогли покинуть город и скрыться. Погоня уже отправилась за ними, но…
— Маскелитель. — бархатным голосом проговорил эльф, у которого от волнения чуть дергались краешки губ, эльфы первого поколения никогда небыли знамениты ледяным спокойствием присущим другим, более молодым поколениям. — Я, возможно плохо тебе объяснял как важна эта реликвия. Возможно, я был недостаточно точен, не рассказал всех нюансов. И ты, возможно чего-то не понял или даже забыл.
— Прошу меня простить, я отдаю отчет в важности этой реликвии, без неё мы никогда не сравним… — эльф в последний момент одернул себя, не стоит такое говорить при эльфе первого поколения. — Не станем выше и могущественнее людей.
— Никогда. — эльф зажмурил веки, протянув слово будто пробовал этот горький вкус на язык. — Мы ведь сможем получить доступ к магии, конечно только к магии Огня, но… магии. Неужели так тяжело достать кинжал? Ты же отправил Симониэль с её последователями, вы наняли лучшую команду Расхитителей. — голос становился всё более мягким, певучим и немного обиженным, отчего резкий переход на крик был более оглушающим… и привычным. — Так почему? Почему вы провалились в самом начале?