Открыв пространственный переход, он впихнул в него Рэтмира, отправляя его прочь из дворца, и пока предатели ломились в покои связал свою магию с магией дворца, делая себя его Хранителем. Впоследствии только эта связь и спасла старику жизнь, но на долгие годы привязала к стенам замка. Каждый день ему теперь приходится обходить замок, смотреть за его магией, проверять плетения бытовых заклинаний и ждать, ждать, когда истинный наследник придет за своей короной.
Вот только проходило время, год сменялся годом, а Рэтмир так и не возвращался. Полтора года назад на дом Ле Вильмонов было совершено нападение, сделавшее главу дома безумным стариком. Но после этого его внук пришел в королевский замок и провозгласил себя королем. Никто ему не посмел возразить, видя вокруг короны голубой ореол магии Оракула...
Поднявшись на самую высокую башню, Нордик оглядел окрестности. Королевство, потеряв истинного правителя, замерло в своем развитии. Наследные дома делили власть, напрочь забыв о простых людях. Каждый раз, поднимаясь на башню, подальше от чужих глаз, старый маг задавался вопросом, что можно было сделать в тот момент? Может, стоило оставить принца в замке и отдать его в руки Ле Вильмонов? Нет, они бы убили мальчика сразу, как ворвались в его покои. Может, надо было отправиться с ним? Но тогда он бы не смог запутать следы, и преследователи бы быстро нашли его и наследника, их опять же ожидала неминуемая смерть.
Но тогда, не было бы этой бесконечной дороги вокруг замка. Не было бы понимания, как разрушается сильное и процветающее королевство, и старый маг не видел бы, как трон занимает самозванец.
- Простите меня, мой господин, - старик упал на колени, боль и отчаяние сжимали его грудь, проливаясь на холодные камни слезами. – Я бы так хотел все исправить, я бы так хотел все изменить…
Теплый свет осветил площадку, заставляя Нордика вздрогнуть и утереть срезы. Вот только его никто не окликал и не ругал, что он торчит на башне. Осторожно подняв взгляд, старик увидел мужчину. Высокий, стройный, одетый в странно скроенный костюм, тот задумчиво взирал на свою руку, где на пальцах сверкали небольшие язычки пламени. Он то сводил пальцы, вместе собирая огонь ярким шариком, то вновь разводил пальцы, делая свет тусклее.
Осторожно поднявшись, старик с удивлением всматривался в знакомые черты, изначально подумав, что перед ним король Олеран.
Тихий шепот королевского мага заставил мужчину вздрогнуть и посмотреть на старика:
- Мой король…
Глава 5
«- Мой король…»
Грохот сотряс стены, Ника, вздрогнув от неожиданности, прекратила работу. Сорвав с ушей наушники, испуганно обернулась к двери. В коридоре шли очередные пьяные разборки. Слышался громкий мат, сдавленные охи, звуки ударов. Грохот, видимо, был от распахнувшейся двери в комнату соседей.
Такое было не ново, Ника уже знала правила: главное — не привлекать к себе внимание. Словно насмехаясь над ее желанием быть незаметной, резко и довольно громко зазвонил мобильный телефон. Испуганно махнув по экрану рукой, девушка не спускала взгляда с двери. Хотела отключить вызов, но получилось принять звонок. Только этого она уже не заметила. Пьяные вопли Валеры, несмотря на дверь, были слышны очень отчетливо.
- Выходи! Урою!
Ника вскочила. Это он кому кричит? Ей? Все надежды, что пьяные разборки пройдут мимо неё, рухнули, когда по двери в её комнату забарабанили тяжелые удары.
- Мамочка, — испуганно прошептала девушка, понимая, что за своей крепкой дверью оказалась в ловушке. За окнами третий этаж, и только один выход, в который рвался обезумевший от алкоголя сосед.
- Валерий, ты не прав…
Кто-то из собутыльников решил возразить хозяину дома и принял его гнев на себя. Послышались новые удары, крики боли, шум потасовки и страшные хрипящие звуки. Есть моменты, когда непонятные нам вещи дорисовываются воображением, и Ника отчетливо представила, как сосед с безумным видом душит человека.
Хрипы и стоны наполнили пространство комнаты, липким удушающим страхом проникая в сердце, лишая сил. Ника попятилась, одновременно пытаясь закрыть уши и не слышать страшных звуков. Зацепилась за стул, натолкнулась на стол и, потеряв равновесие, упала. Этот шум вновь привлек внимание Валеры и по двери раздались более тяжелые удары.
«Он не остановится,- поняла Ника, — он убьет меня». С каждым новым ударом видения смерти становились более яркими, и, забившись в угол, девушка могла только тихо скулить, полностью парализованная от ужаса.